Pegulat sumo Mesir siap bertarung di bulan Ramadhan

TOKYO, Jepang (AFP) – Pegulat sumo profesional pertama di dunia Arab mengatakan puasa Ramadhan akan memberinya keberanian selama turnamen pertamanya di jajaran elit olahraga yang terkenal berbobot itu.

Osunaarashi (Badai Pasir Besar) Mesir percaya bahwa menjalankan bulan suci umat Islam, yang dimulai pada hari Selasa, akan meningkatkan kinerjanya, meskipun ia tidak bisa makan di siang hari.

“Saya akan memiliki semangat juang yang lebih besar selama Ramadhan,” kata pegulat bernama asli Abdelrahman Ahmed Shaalan itu.

Umat ​​​​Muslim yang taat dilarang makan atau minum pada siang hari di bulan Ramadhan, yang tahun ini bertepatan dengan turnamen 15 hari yang dimulai di Nagoya pada hari Minggu.

Pemain berusia 21 tahun ini bertarung di turnamen pertamanya di peringkat “sekitori” — divisi olahraga yang beranggotakan 70 orang teratas — hanya setahun setelah debut profesionalnya.

Osunaarashi, yang juga merupakan pegulat Afrika pertama, hanya kalah enam kali dari 49 pertarungan pertamanya.

Tapi promosinya ke divisi dua berarti dia sekarang akan bertarung dalam 15 pertandingan per turnamen, bukan tujuh pertandingan, yang semuanya akan dilakukan pada sore hari, menjelang puasa setiap hari.

“Saya yakin ini sulit secara mental dan fisik baginya,” kata master kandangnya Tadahiro Otake kepada media Jepang sebelum turnamen.

“Kami ingin mengatasi hal ini dengan mendorongnya untuk berkumur sesering mungkin dan kami akan menyiapkan makanan untuk dia makan hingga larut malam,” kata mantan pegulat berusia 52 tahun itu.

“Dia sudah siap. Dia bisa menjadi lebih besar jika dia mengatasi cobaan ini.”

Osunaarashi shalat lima waktu dan tidak makan daging babi. Saat sesama pegulat di kandang Otake disuguhi daging babi, dia merinding.

Pegulat dengan tinggi 189 sentimeter (6 kaki 2 inci) ini diyakini secara luas sebagai Muslim pertama dalam olahraga tradisional Jepang, meskipun Asosiasi Sumo mengatakan tidak dapat mengonfirmasi hal ini.

Osunaarashi, yang meninggalkan gelar akuntansi universitas untuk menjadi pemain sumo profesional, masih berada di divisi kedua dari 28 pegulat, peringkatnya di bawah peringkat teratas dari 42 sekitori senior.

Dari 70 sekitori, 24 adalah non-Jepang, termasuk Hakuho dan Harumafuji dari Mongolia, dua “yokozuna” peringkat teratas yang mendominasi olahraga ini.

Osunaarashi, yang memiliki berat badan 145 kilogram (320 pon), memenangkan dua pertandingan pertamanya di turnamen tersebut dengan mudah dan menyingkirkan lawannya dari ring pada hari Minggu dan Senin.

Ditanya tentang pergolakan politik di Mesir, di mana kudeta militer menggulingkan presiden terpilih, Osunaarashi berkata: “Saya berharap rakyat bisa bersatu.”

Ia mengatakan perhatian pribadinya terfokus pada gulatnya.

“Yang bisa saya lakukan adalah melakukan yang terbaik di atas ring. Untuk mewujudkan impian saya, saya ingin berlatih lebih keras dari siapa pun,” ujarnya.