Pejabat Australia menolak kritik terhadap larangan investor Tiongkok

CANBERRA, Australia – Menteri Keuangan Australia pada hari Jumat menepis tuduhan bahwa alasan sebenarnya pemerintah berencana melarang penawar asal Tiongkok menyewa jaringan listrik di Sydney adalah untuk menenangkan anggota parlemen berpengaruh yang memiliki pandangan xenofobia.

Bendahara Scott Morrison mengumumkan pada hari Kamis bahwa ia bermaksud membeli State Grid Corp milik negara Tiongkok. dan menghentikan Cheung Kong Infrastructure Group yang terdaftar di Hong Kong untuk mengajukan penawaran sewa selama 99 tahun atas 50,4 persen saham di Ausgrid karena alasan keamanan nasional yang rahasia.

Para kritikus, termasuk Bob Carr, direktur Institut Hubungan Australia-China yang berbasis di Sydney dan mantan menteri luar negeri, mengatakan keputusan tersebut mencerminkan keinginan para anggota parlemen anti kemapanan yang memenangkan peran keseimbangan kekuasaan di Parlemen pada pemilu awal Juli .

“Keputusan Menteri Keuangan… merupakan sebuah konsesi besar – pengorbanan kebijakan besar pertama – terhadap xenofobia dan nasionalisme ekonomi yang dipicu oleh pemilu federal baru-baru ini,” kata Carr dalam sebuah pernyataan. “Bendahara menyerah pada populisme ekonomi di Senat.”

Morrison menolak pandangan Carr, yang menjabat menteri di pemerintahan Partai Buruh yang kini menjadi oposisi hingga tahun 2013, dan menyebutnya sebagai “omong kosong”.

“Saya tidak memperdagangkan keamanan nasional,” kata Morrison kepada Australian Broadcasting Corp. Dia mengatakan keputusannya sejalan dengan saran dari badan keamanan Australia serta Dewan Peninjau Penanaman Modal Asing.

Keputusan tersebut disambut baik oleh Pauline Hanson, pemimpin partai One Nation yang memiliki empat senator yang menentang imigrasi Asia dan Muslim serta liberalisasi perdagangan. Mereka dan anggota parlemen lainnya yang tidak bersekutu dengan pemerintah Konservatif atau Partai Buruh menentang perjanjian perdagangan bebas Australia dengan mitra dagang terbesarnya, Tiongkok, dan menginginkan peraturan yang lebih ketat terhadap investasi asing.

Kesepakatan untuk jaringan listrik milik negara di New South Wales akan menghasilkan lebih dari 10 miliar dolar Australia ($7,6 miliar).

Morrison mengatakan keputusannya “tidak spesifik pada satu negara.”

“Asumsi dan perluasan yang dibuat oleh beberapa pihak mengenai keputusan ini tidak tepat, akurat dan dalam beberapa kasus nakal,” katanya.

Beberapa analis keamanan mengatakan Ausgrid yang dikuasai Tiongkok bisa menjadi rentan terhadap serangan siber seperti yang dilakukan peretas yang terkait dengan Rusia di Ukraina pada bulan Desember, yang membuat lebih dari 225.000 orang tidak dapat mengaksesnya.

Kantor berita pemerintah Tiongkok, Xinhua, mengkritik keputusan Australia dan tindakan Inggris baru-baru ini yang menunda keputusan mengenai pembangkit listrik tenaga nuklir baru yang didukung oleh investasi Tiongkok. Dikatakan bahwa meskipun “perkembangan dramatis, populasi besar, dan budaya unik” Tiongkok dapat menimbulkan kekhawatiran bagi beberapa negara, hal ini juga dapat menyebabkan “fobia terhadap Tiongkok.”

Investasi luar negeri Tiongkok, khususnya dari perusahaan milik negara, menjadi semakin kontroversial di Australia karena Tiongkok mengambil sikap yang lebih agresif dalam sengketa wilayah di Laut Cina Selatan.