Pejabat: Gedung Putih Menyetujui Perluasan Serangan Udara di Afghanistan
FILE – Dalam file foto bertanggal 25 Mei 2016 ini, seorang pria Afghanistan membaca koran lokal yang memuat foto mantan pemimpin Taliban Afghanistan Mullah Akhtar Mansoor, yang tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS di Kabul, Afghanistan. Seorang pejabat senior pertahanan AS mengatakan pemerintah sedang mengambil keputusan untuk memperluas kewenangan militer untuk melakukan serangan udara terhadap Taliban di Afghanistan. Pejabat itu mengatakan keputusan akhir belum dibuat. Namun ada keinginan luas untuk memberikan kemampuan yang lebih besar kepada militer untuk membantu pasukan Afghanistan. (Foto AP/Rahmat Gul, File) (Pers Terkait)
WASHINGTON – Setelah perdebatan selama berbulan-bulan, Gedung Putih menyetujui rencana untuk memperluas kewenangan militer untuk melakukan serangan udara terhadap Taliban bila diperlukan ketika kekerasan di Afghanistan meningkat, kata pejabat senior AS dan pertahanan pada Kamis.
Beberapa pejabat mengatakan keputusan itu diambil dalam beberapa hari terakhir untuk memperluas kewenangan komandan Amerika untuk menyerang Taliban dan memberikan dukungan yang lebih baik serta membantu pasukan Afghanistan ketika diperlukan dalam operasi kritis, dengan menggunakan pasukan AS yang sudah berada di negara tersebut. Ada keinginan luas di pemerintahan Obama untuk memberikan militer kemampuan yang lebih besar untuk membantu rakyat Afghanistan berperang dan memenangkan perang.
Namun, 9.800 tentara AS yang masih berada di Afghanistan tetap tidak akan terlibat dalam pertempuran langsung.
Para pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai diskusi tersebut, sehingga mereka mengatakan tanpa menyebut nama.
Keputusan itu diambil ketika rakyat Afghanistan berjuang melawan kebangkitan kembali Taliban, khususnya di wilayah selatan. Namun hal ini penuh dengan sensitivitas politik karena Presiden Barack Obama telah menyatakan dengan jelas komitmennya untuk mengeluarkan pasukan Amerika dari Afghanistan. Namun, upaya tersebut terhenti karena lambatnya perkembangan tentara Afghanistan dan ketahanan Taliban.
Keputusan tersebut akan memberikan fleksibilitas yang lebih besar kepada pasukan AS dalam cara mereka bekerja dengan pasukan Afghanistan, namun otoritas baru harus digunakan dalam operasi selektif yang dianggap memiliki dampak strategis dan signifikan dalam pertempuran tersebut.
Taliban sebagian besar memfokuskan kembali perhatian mereka di provinsi selatan Helmand, Kandahar dan Uruzgan, menurut para pejabat militer AS dan Afghanistan, meskipun pemberontak juga menyerang di tempat lain, seperti di provinsi Kunduz di utara, di mana mereka merebut ibu kota provinsi tersebut. beberapa hari musim gugur lalu.
Dampaknya sangat mengerikan: PBB mengatakan 3.545 warga sipil Afghanistan terbunuh dan 7.457 terluka pada tahun 2015, sebagian besar dibunuh oleh Taliban.
AS terus melakukan serangan kontraterorisme terhadap militan al-Qaeda dan ISIS di Afghanistan. Namun serangan terhadap Taliban sebagian besar berhenti pada akhir tahun 2014, ketika peran tempur koalisi pimpinan AS berakhir. Serangan terbatas diperbolehkan dalam kasus pertahanan diri atau ketika pasukan Afghanistan berada dalam bahaya diserbu.
Jenderal John Nicholson, komandan tertinggi AS di Afghanistan, berdiskusi dengan Menteri Pertahanan Ash Carter tentang rekomendasinya mengenai langkah-langkah yang dapat diambil AS untuk lebih membantu rakyat Afghanistan. Dan telah terjadi diskusi berulang kali dengan Gedung Putih dalam beberapa pekan terakhir.
P sesuatu yang terus-menerus kita lihat. Dalam pengertian yang sama juga kita melihat jumlah pasukan.
Pendahulu Nicholson, Jenderal. John Campbell, sebelum meninggalkan Kabul pada bulan Maret, menyatakan bahwa dia yakin Carter harus mempertimbangkan memperluas otoritas militer AS untuk menghadapi Taliban.
Misalnya, pasukan AS dapat bekerja dengan pasukan operasi khusus Afghanistan, namun keputusan baru ini akan memungkinkan para komandan untuk meminta pasukan AS bekerja lebih dekat dengan unit konvensional Afghanistan dalam pertempuran penting, termasuk memberikan dukungan udara jarak dekat atau membantu melancarkan serangan. Para pejabat menekankan bahwa mereka tidak akan mengizinkan serangan udara rutin AS terhadap Taliban, tetapi hanya memberikan otorisasi untuk mengambil tindakan tersebut ketika para komandan yakin bahwa tindakan tersebut penting untuk perlawanan.
Yang juga sedang dibahas adalah apakah AS harus mengurangi jumlah tentara AS di Afghanistan menjadi 5.500 seperti yang direncanakan pada akhir tahun ini, atau apakah diperlukan jumlah yang lebih banyak. Campbell memilih untuk mempertahankan jumlah pasukan tahun depan dengan jumlah saat ini 9.800.
Para pejabat AS bersikeras bahwa mereka terdorong oleh ketangguhan pasukan Afghanistan, meskipun tingginya jumlah korban di medan perang. Dan mereka merujuk pada hilangnya pemimpin Taliban, Mullah Mohammed Akhtar Mansour, yang terbunuh oleh serangan pesawat tak berawak AS di Pakistan pada akhir Mei.
AS dan NATO secara resmi mengakhiri misi tempur mereka di Afghanistan pada akhir tahun 2014, namun terus memberikan dukungan dan bantuan ketika pasukan Afghanistan berjuang untuk tumbuh dan memperoleh kemampuan yang lebih besar, termasuk dalam operasi udara mereka.
Penjara. Jenderal Charles Cleveland mengatakan pekan lalu bahwa Nicholson mengirimkan penilaiannya mengenai ancaman keamanan yang sedang berlangsung di sana dan kebutuhan militer Afghanistan ke Komando Pusat AS dan Pentagon, dan diperkirakan akan memberi pengarahan kepada para pemimpin senior militer segera setelahnya.
