Pejabat Illinois menyambut baik memo yang dapat membawa tahanan Gitmo ke negara bagian

Para pemimpin Partai Demokrat di Illinois menyambut baik rancangan memo yang bocor ke situs konservatif hari Jumat yang menurut mereka menunjukkan bahwa pemerintah secara serius mempertimbangkan untuk memindahkan tersangka teroris dari Guantanamo ke negara bagian mereka.

Gedung Putih memperingatkan bahwa memo tersebut hanyalah persiapan jika keputusan tersebut diambil, namun Senator. Richard Durbin, D-Ill., dan Gubernur Pat Quinn mengatakan dalam pernyataan bersama Jumat malam bahwa hal itu mengindikasikan “pemerintah telah mempersempit fokusnya” ke penjara negara dengan keamanan maksimum yang hampir kosong di Thomson, sebuah kota sepi berpenduduk 450 orang di dekatnya. Sungai Mississippi sekitar 150 mil sebelah barat Chicago.

“Meskipun keputusan akhir belum diambil, kami terdorong oleh perkembangan ini,” kata Durbin dan Quinn. “Kami akan terus bekerja sama dengan Gedung Putih, Departemen Pertahanan dan Departemen Kehakiman untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan penting mengenai keamanan dan penciptaan lapangan kerja, dan untuk menyelesaikan perjanjian ini.”

Namun seorang anggota parlemen senior dari Partai Republik juga menyuarakan penentang pemindahan tahanan ke AS, dengan mengatakan bahwa hal itu “tidak dapat dimaafkan”.

“Ini bukan soal seberapa aman penjara itu, ini soal memberikan akses yang sama kepada kombatan musuh teroris seperti warga negara Amerika,” kata Rep. Lamar Smith dari Texas, petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman DPR, dalam pernyataan tertulis Jumat malam. “Tidak ada alasan yang baik untuk menutup Teluk Guantanamo dan tidak ada tujuan baik yang dapat dicapai dengan mengimpor teroris berbahaya ke AS untuk ditahan dan diadili.”

Dokumen tersebut pertama kali diposting di situs konservatif yang dikenal sebagai Big Government, yang menggambarkannya sebagai memo Departemen Kehakiman. Fox News kemudian memperoleh salinan memo tersebut, yang ditujukan kepada Menteri Pertahanan dan diberi judul, “Mengarahkan Tindakan Tertentu sehubungan dengan Akuisisi dan Penggunaan Pusat Pemasyarakatan Thomson.”

Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan dokumen tersebut adalah salah satu dari banyak rancangan yang ditulis untuk mencakup berbagai pilihan untuk merelokasi tahanan Gitmo, dan belum ada keputusan yang diambil.

“Ini adalah rancangan dokumen pra-keputusan yang telah disiapkan oleh pengacara di berbagai lembaga sebagai persiapan untuk kemungkinan pengumuman di masa depan tentang di mana para tahanan Gitmo akan ditempatkan,” kata pejabat itu kepada Fox News. “Draf dokumen resmi seringkali disiapkan untuk segala kemungkinan, terlepas dari apakah kebijakan tersebut telah diputuskan dan apakah dokumen tersebut akan digunakan.

Sebelum Obama dapat mengumumkan keputusan akhir, ia harus menandatangani paket alokasi tahunan, termasuk rancangan omnibus senilai $1,1 triliun yang menunggu keputusan di Senat, yang menjelaskan bagaimana presiden akan memberi tahu Kongres tentang pemindahan tahanan ke wilayah AS untuk diadili.

Pusat Pemasyarakatan Thomson adalah salah satu dari beberapa lokasi potensial yang dievaluasi oleh Biro Penjara Federal, namun muncul sebagai pilihan utama untuk menampung narapidana yang ditahan di penjara yang dikelola angkatan laut di Teluk Guantanamo, Kuba.

Menutup fasilitas tersebut merupakan prioritas utama Presiden Obama. Dia mengatakan dia ingin para tersangka teroris dipindahkan ke wilayah Amerika sehingga mereka dapat diadili atas tuduhan kejahatan mereka.

Pusat Pemasyarakatan Thomson dibangun oleh Illinois pada tahun 2001, dengan desain untuk meningkatkan perekonomian lokal. Masalah anggaran negara telah menghambat pembukaan penuh penjara dengan 1.600 sel tersebut. Saat ini menampung sekitar 200 narapidana dengan keamanan minimum.

Tidak jelas berapa banyak tahanan yang akan dipindahkan dari Guantanamo atau kapan. Obama awalnya menetapkan tanggal penutupan penjara Teluk Guantanamo pada 22 Januari, namun pemerintah mengakui bahwa tenggat waktu tersebut kemungkinan besar tidak akan dipenuhi.

Jika dipilih, fasilitas tersebut kemungkinan akan dibeli oleh Biro Penjara Federal dan dijalankan terutama sebagai penjara federal standar. Namun, sebagian dari fasilitas tersebut akan disewakan kepada Departemen Pertahanan untuk menampung sejumlah tahanan Guantanamo.

Banyak pejabat lokal, serta Durbin dan Quinn, menyambut baik kabar bahwa fasilitas Thomson dapat dipilih. Namun beberapa anggota parlemen juga menyatakan penolakannya terhadap gagasan membawa tersangka teroris ke Illinois.

Awal tahun ini, Rep. Mark Kirk, seorang anggota Partai Republik di pinggiran kota Chicago yang mengincar kursi Senat lama Obama pada tahun 2010, meminta pejabat terpilih untuk menulis surat kepada Obama menentang rencana yang akan membawa tersangka teroris ke Illinois. Kirk mengatakan hal itu akan membuat penjara dan negara menjadi sasaran serangan teroris.

Thomson bukan satu-satunya kota di Amerika yang berharap dapat menarik tahanan Guantanamo. Para pejabat di Marion, Ill., Hardin, Mont., dan Florence, Colorado, juga mengatakan bahwa mereka menyambut baik lapangan kerja yang akan dihasilkan.

Mike Emanuel dari Fox News, Chad Pergram dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.