BAGHDAD – Para pejabat Irak mengatakan keluarga-keluarga mulai kembali ke Tikrit dua setengah bulan setelah pasukan keamanan yang didukung oleh milisi Syiah mengusir kelompok ISIS dari kota Sunni di utara.
Gubernur Raed al-Jabouri dari provinsi Salahuddin mengatakan kepada Associated Press pada hari Selasa bahwa sekitar 200 keluarga telah kembali pada hari sebelumnya. Al-Jabouri mengatakan lebih dari 1.000 keluarga diperkirakan akan kembali pada hari Kamis.
TV pemerintah menyiarkan rekaman pasukan keamanan menjaga bus yang penuh dengan orang, beberapa di antaranya mengibarkan bendera Irak. Beberapa warga terlihat memeluk aparat keamanan saat mencapai Tikrit.
Kelompok ISIS merebut Tikrit musim panas lalu saat melakukan penyisiran di seluruh negeri. Pasukan Irak berhasil merebut kembali wilayah tersebut setelah berminggu-minggu pertempuran sengit dan serangan udara pimpinan AS, yang menandai kemajuan terbesar mereka dalam melawan kelompok ekstremis tersebut.