Pejabat Jepang akan mengunjungi pulau-pulau yang disengketakan
TOKYO – Pejabat kota Tokyo yang berniat membeli pulau-pulau kecil di pusat sengketa wilayah yang sudah berlangsung lama dengan Tiongkok berangkat dengan perahu pada hari Sabtu untuk melakukan survei di wilayah tersebut sebelum pembelian yang mereka harap akan mendukung klaim Jepang.
Lima pulau tak berpenghuni di Laut Cina Timur yang dikuasai Jepang tetapi juga diklaim oleh Tiongkok dan Taiwan telah menjadi simbol kebanggaan patriotik sebagian masyarakat Tiongkok dan Jepang. Lokasinya dekat dengan jalur laut penting dan dikelilingi oleh daerah penangkapan ikan yang kaya serta sumber daya alam yang belum dimanfaatkan.
Gubernur Tokyo Shintaro Ishihara telah mengumpulkan 1,45 miliar yen ($19 juta) dalam bentuk sumbangan pribadi dalam beberapa bulan terakhir untuk membeli pulau-pulau tersebut, yang dikenal sebagai Senkaku di Jepang dan Diaoyu di Tiongkok, dari pemilik perorangan di Jepang.
Ishihara, seorang nasionalis populer, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa dia telah berbicara dengan Perdana Menteri Yoshihiko Noda dan menawarkan untuk mengalihkan kepemilikan pulau tersebut kepada pemerintah pusat secara gratis.
Para pendukungnya berpendapat kepemilikan pemerintah atas pulau-pulau tersebut akan memperkuat kendali Jepang atas pulau-pulau tersebut dan memberikan pesan yang lebih keras kepada Tiongkok. Noda mengatakan dia akan mempertimbangkan tawaran tersebut tetapi tidak segera memberikan tanggapan, kata Ishihara.
Pemerintah kota mengatakan tujuan perjalanan yang dilakukan tim yang terdiri dari 25 ahli dan pejabat adalah untuk mensurvei kawasan tersebut guna menentukan nilai properti sebagai persiapan pembelian. Pemerintah pusat belum memberikan izin untuk mendarat di pulau-pulau tersebut, kemungkinan untuk menghindari meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok.
Kapal tersebut berangkat dari barat daya Jepang pada Sabtu malam dan akan mengelilingi pulau-pulau tersebut selama sekitar 10 jam pada hari Minggu untuk mempelajari daerah tersebut, memeriksa kehidupan hewan dan tumbuhan serta mengukur kedalaman perairan pesisir, menurut pemerintah kota.
Ishihara akhirnya ingin membangun mercusuar, dermaga dan observatorium cuaca di pulau-pulau tersebut. Dia telah menyatakan minatnya untuk pergi ke pulau-pulau tersebut secara langsung, mungkin bulan depan, namun tidak menjadi bagian dari pelayaran ini.
Bulan lalu, Jepang menahan dan kemudian membebaskan 14 aktivis Hong Kong yang mendarat di pulau tersebut. Aktivis Jepang juga melakukan perjalanan serupa. Salah satu kelompok tersebut, termasuk beberapa anggota parlemen, mendarat beberapa hari setelah warga Tiongkok ditahan.
Ratusan warga Tiongkok mengadakan demonstrasi anti-Jepang di berbagai kota di seluruh kepulauan Tiongkok. Sentimen anti-Jepang tertanam kuat di Tiongkok karena kenangan pahit atas kekejaman yang dilakukan tentara Jepang selama Perang Dunia II.
Pekan lalu, sebuah mobil yang membawa duta besar Jepang untuk Tiongkok diserang oleh seorang pria yang merobek bendera Jepang. Tidak ada yang terluka.
___
Jurnalis video Associated Press, Miki Toda berkontribusi pada laporan ini dari Ishigaki, Jepang.
