Pejabat Kebun Binatang Tbilisi meminta warga untuk tidak membunuh hewan yang berkeliaran di jalanan setelah banjir
Pekerja darurat menyelamatkan korban banjir mematikan di Tblisi pada hari Senin, ditambah dengan ketakutan akan hewan liar yang masih berkeliaran di jalan-jalan setelah air banjir menghancurkan kebun binatang kota tersebut.
Kepala Kebun Binatang Tbilisi memohon kepada pejabat kota dan penduduk pada hari Senin untuk tidak membunuh hewan liar apa pun yang mungkin masih buron setelah puluhan orang melarikan diri setelah banjir dahsyat pada hari Minggu.
Pekerja dan relawan berjuang untuk membantu korban yang terluka dan terdampar di ibu kota Georgia pada hari Senin setelah hujan lebat dan angin kencang mengubah aliran sungai yang mengalir melalui sebagian Tbilisi menjadi arus deras yang menghancurkan rumah-rumah, merusak jalan dan melemparkan kendaraan ke tumpukan pohon tumbang dan puing-puing.
Para pejabat di bekas republik Soviet mengatakan 14 orang tewas. Sebanyak 24 orang dilaporkan hilang pada Minggu malam, namun pada Senin sore semuanya kecuali 10 orang telah ditemukan, kata pihak berwenang Georgia.
Direktur kebun binatang, Zurab Gurielidze, mengatakan banyak hewan di kebun binatang tersebut masih belum diketahui keberadaannya di ibu kota Georgia, di mana pemerintah pada Senin menyatakan hari libur untuk menjauhkan orang dari jalanan. Gurielidze mengatakan dia belum mendengar adanya perintah resmi tembak-menembak, namun mengajukan permohonannya di tengah laporan adanya warga yang ketakutan mempersenjatai diri jika terjadi serangan hewan liar.
Di antara hewan yang melarikan diri dari kebun binatang yang kebanjiran adalah singa, harimau, beruang, serigala, kuda nil, dan seekor jaguar. Kuda nil yang melarikan diri itu terpojok di salah satu alun-alun utama kota dan ditundukkan dengan senjata penenang, Laporan Sky News. Yang lainnya ditembak oleh polisi, dan masih banyak lagi yang hilang.
Seekor buaya diselamatkan dari air berlumpur yang mengalir melalui kota, dan gambar menunjukkan sejumlah beruang mati dibawa keluar dari kebun binatang.
Tidak jelas berapa banyak lagi hewan yang ditemukan mati setelah air surut dan pembersihan di kebun binatang selesai, atau berapa banyak lagi yang masih berkeliaran di perbukitan di sekitar Tbilisi.
Presiden Giorgi Margvelashvili menyampaikan belasungkawa kepada keluarga para korban.
Saat berkunjung ke televisi lokal untuk menyaksikan operasi pembersihan, dia berkata: “Kerugian manusia yang kami derita sangat sulit untuk ditoleransi. Saya menyampaikan belasungkawa kepada semua orang yang kehilangan keluarga mereka.”
Sebuah hotline telah disiapkan bagi warga untuk memberi tahu layanan darurat jika mereka melihat hewan apa pun.
Khatia Basilashvili, juru bicara kebun binatang, mengatakan empat singa, tiga harimau dan dua jaguar mati karena banjir atau ketika mereka berkeliaran, sementara nasib empat singa, tiga harimau dan satu jaguar belum diketahui.
Banjir juga menewaskan sekitar 60 anjing tunawisma ketika air membanjiri tempat penampungan dekat kebun binatang, kata staf tempat penampungan. Sekitar 150 dari sekitar 500 anjing di tempat penampungan berhasil diselamatkan.
“Kami menyeret mereka keluar dari kandangnya, namun mereka mencoba masuk kembali ke dalam kandang karena ini adalah rumah mereka,” kata Nati Mzhavia, salah satu orang yang datang ke tempat penampungan untuk membantu anjing-anjing yang ketakutan tersebut.
Hujan deras pada Minggu pagi memicu tanah longsor yang menghalangi aliran sungai yang biasanya menyenangkan di kota berbukit tersebut, namun seiring dengan semakin kuatnya air banjir, arus deras tersebut pecah. Air yang deras menyapu kebun binatang, memotong sebagian besar jalan dan menggenangi banyak rumah. Rumah sekitar 40 keluarga hancur.
Pemerintah Georgia mengumumkan hari libur kerja dan sekolah pada hari Senin ketika pencarian orang hilang dan pembersihan terus berlanjut di Tbilisi, sebuah kota berpenduduk 1,1 juta orang.
Seekor singa putih muda bernama Shumba, salah satu atraksi paling disukai di kebun binatang, ditemukan di bagian kepala di halaman kebun binatang pada hari Minggu, kata Gurielidze.
Dia menuntut penyelidikan atas penembakan hewan di kebun binatang. “Jika predator menyerang seseorang, maka itu bisa dimengerti, tapi ada beberapa kasus yang perlu diselidiki,” kata Gurielidze.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
