Pejabat Pentagon memperingatkan dampak pemotongan anggaran besar-besaran

WASHINGTON – Kegagalan Kongres untuk meloloskan rancangan undang-undang anggaran pertahanan tahun 2011 membahayakan upaya militer untuk mengirim lebih banyak pesawat pengintai dan penyerang ke Afghanistan, serta menunda rencana untuk membangun kapal selam Angkatan Laut baru, helikopter serang Angkatan Darat dan sistem senjata utama lainnya, pertahanan untuk dijual. kata para pemimpin.

Ketika para pejabat Pentagon melambai ke Capitol Hill, memohon kepada para anggota parlemen untuk menyetujui tingkat pengeluaran tahun 2011 yang diusulkan oleh pemerintahan Obama, mereka juga memberikan pukulan telak kepada para anggota parlemen – di distrik dan negara bagian kongres mereka. Kurangnya anggaran, kata para pejabat, akan membahayakan ribuan lapangan kerja dan proyek konstruksi di seluruh negeri.

Saat ini, AS sedang menjalankan ekspansi anggaran yang mendanai pemerintah federal pada tingkat tahun 2010. Dan Partai Republik, yang menguasai DPR dan memenangkan Senat pada pemilu 2010, mengatakan mereka berencana menggunakan kesempatan ini untuk mengakhiri puluhan program dan memotong pengeluaran untuk program-program lainnya.

Secara keseluruhan, Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Angkatan Udara mengatakan mereka akan kehilangan setidaknya $26 miliar jika tingkat pengeluaran sebagian besar tetap sama seperti tahun 2010, dibandingkan dengan permintaan anggaran tahun 2011 yang lebih besar yang dibuat oleh pemerintah.

“Ini akan mempunyai dampak yang sangat signifikan terhadap kita di empat bidang utama,” kata Sekretaris Angkatan Laut Ray Mabus. “Dan waktu tidak berpihak pada kita. Pada bulan Maret, kita akan hampir memasuki pertengahan tahun fiskal. Bahkan jika (anggaran) selesai pada bulan Maret, masih akan sulit untuk melakukan beberapa hal ini.”

Pada hari Rabu, Partai Republik menyusun rencana pemotongan dan penghentian program sebesar $35 miliar dan mengatakan mereka bertekad untuk menepati janji mereka kepada rakyat Amerika untuk mengendalikan pengeluaran federal.

Beberapa, termasuk Rep. Jeff Flake dari Arizona mengatakan dia lebih memilih untuk melihat lebih banyak penghematan.

Namun anggota parlemen lainnya telah menentang pemotongan belanja pertahanan.

Dalam sepucuk surat kepada Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, Senator Susan Collins, R-Maine, mengatakan tidak dapat diterima bahwa militer, yang sudah memasuki tahun ke-10 perang, diharapkan untuk menyerap pemotongan anggaran tersebut.

Para pejabat militer dengan cepat mengatakan bahwa mereka akan memastikan pasukan di Irak dan Afghanistan mendapatkan apa yang mereka butuhkan. Namun pemotongan tersebut akan mempengaruhi pelatihan dan peralatan bagi pasukan di dalam negeri – yang sebagian besar direncanakan untuk penempatan di zona perang di masa depan.

Anggota parlemen dari Partai Republik pada hari Rabu memperkenalkan rencana untuk memberi Pentagon sekitar $518 miliar, yaitu sekitar $1 miliar lebih banyak dari jumlah yang diberikan pada tahun 2010, namun masih jauh dari jumlah $531 miliar yang direkomendasikan dalam permintaan Obama pada tahun 2011. Tidak ada rincian berapa banyak yang akan didapat setiap dinas militer.

Dengan memperhitungkan total pengeluaran, Angkatan Darat akan kehilangan sebanyak $13 miliar, Angkatan Udara sekitar $7 miliar, dan Angkatan Laut hampir $6 miliar.

Hidup dengan pemotongan ini, kata para pemimpin militer, akan memaksa penundaan yang merugikan dalam program-program besar seperti pembelian 24 drone Reaper pemburu-pembunuh yang banyak digunakan di Afghanistan, pembangunan kapal selam baru kelas Virginia, kapal perusak angkatan laut dan E- Pesawat komando dan kendali udara Hawkeye 2D.

Sebagai contoh, pengurangan pendanaan akan memberikan Angkatan Udara $1,2 miliar lebih sedikit untuk gaji dan biaya personel dibandingkan anggaran pendanaan tahun 2011, dan akan memerlukan uang untuk dipindahkan pada akhir musim panas ini untuk menyeimbangkan penggajian pada kuartal terakhir tahun fiskal mendatang.

“Pertukaran ini nyata,” kata Asisten Sekretaris Manajemen Keuangan Angkatan Udara Jamie Morin. “Kami harus menarik dana tersebut dari program-program besar lainnya.”

gen. Alfred Flowers dari Angkatan Udara, wakil asisten sekretaris anggaran, mengatakan 36 proyek konstruksi telah tertunda, dan jumlah tersebut dapat meningkat hingga 129, dengan total $1,1 miliar, jika uang tersebut tidak dikembalikan.

Angkatan Laut mengatakan pemotongan tersebut telah melambat dan dapat membahayakan hampir 90 proyek konstruksi di 13 negara bagian, dan mengancam hingga 7.300 lapangan kerja. Dan hal ini dapat memaksa pembatalan pemeliharaan besar-besaran pada kapal, pesawat terbang, dan mesin yang akan berdampak pada 1.300 lapangan kerja lainnya di sektor swasta.

Pada saat yang sama, penundaan program dapat menyebabkan kenaikan harga di kemudian hari. Membatalkan pesanan kapal selam tahun ini akan meningkatkan biaya pembangunan kapal selam yang sudah ada, kata Mabus. Dia menambahkan bahwa pemotongan tersebut akan membebani Korps Marinir sekitar sepertiga dari anggaran perolehan peralatannya.

Pejabat Angkatan Darat mengatakan pemotongan tersebut dapat menunda pemberian kontrak untuk kendaraan tempur darat baru, sehingga pengiriman kendaraan pertama terlambat dari jadwal. Dan tidak akan ada uang untuk membeli empat helikopter angkut Chinook baru yang digunakan secara luas di Irak dan Afghanistan.

Mengenai dampak lokal, Angkatan Darat mengatakan tidak akan ada dana untuk memperbarui kendaraan utilitas Humvee, dan para pejabat dapat terpaksa menutup jalur produksi di Depot Tentara Sungai Merah di Texas dan Depot Angkatan Darat Letterkenny di Pennsylvania.