Pejabat Philadelphia membela respons terhadap kebakaran rumah petak yang mematikan

Petugas pemadam kebakaran Philadelphia membela tanggapan mereka terhadap kebakaran rumah petak di akhir pekan yang menyebabkan empat anak tewas dan 10 keluarga kehilangan tempat tinggal.

Dinas pemadam kebakaran kota mengatakan panggilan pertama tentang kebakaran hari Sabtu datang pada pukul 02:44. Pada pukul 02:46, pesan lisan disampaikan tentang sofa yang terbakar. Pada pukul 02:47, panggilan pemadam kebakaran kedua melaporkan bahwa empat rumah terbakar dan seorang kru sedang dalam perjalanan. Pukul 02.49 truk tangga tiba di lokasi, dan pukul 02.50. adalah truk bermesin perusahaan lokal, yang membawa selang, berada di lokasi kejadian setelah meninggalkan mobil yang terbakar beberapa blok jauhnya.

“Standar nasional adalah lima setengah menit, mereka berhasil memenuhi standar nasional karena terjadi kebakaran lagi,” kata Komisaris Pemadam Kebakaran Philadelphia Derrick Sawyer.

Namun, warga mengeluh pada hari Selasa karena banyak menit penting berlalu sebelum air mengalir.

“Saat selang tersambung, semua rumah sudah dilalap api,” kata Grace Young (44), yang tinggal di seberang jalan tempat anak-anak tersebut meninggal, dan terbangun karena panas dan cahaya dari api. Dia adalah salah satu orang pertama yang menelepon 911.

“Sekarang Anda meminta pahlawan kita menjadi pahlawan super. Mereka juga manusia,” kata Sawyer pada konferensi pers Selasa.

Para korban termasuk keluarga dari Liberia dan Sierra Leone. Satu keluarga di Liberia kehilangan anak perempuan kembarnya yang berusia 4 tahun, sementara keluarga lainnya kehilangan seorang anak laki-laki berusia 4 tahun dan bayi baru lahir yang tinggal serumah dengan si kembar.

“Ini menyedihkan, menyedihkan karena hal ini pernah terjadi sebelumnya,” kata Pendeta Adolphus Capehart, mengacu pada kebakaran di dekatnya yang menewaskan tujuh orang, termasuk beberapa anggota komunitas Liberia, pada tahun 2008. “Kami memahami bahwa hal-hal tersebut memang terjadi, namun semua rumah ini terbakar, dan pemadam kebakaran hanya berjarak dua detik?”

“Kali ini kami tidak akan tinggal diam,” kata Capehart, warga Liberia yang mendesak masyarakat untuk menuntut jawaban, namun melakukannya dengan damai. Sekitar 250 orang turun ke jalan pada hari Senin mengenai kebakaran tersebut; beberapa orang bentrok dengan polisi yang keluar berbondong-bondong.

Kebakaran terjadi saat perayaan Empat Juli di kota itu mereda. Beberapa warga mengatakan mereka mendengar suara petasan di blok tersebut hari itu, namun para pejabat belum mengetahui penyebab kebakaran tersebut.

Solomon Johnson, 54, mantan guru dari Sierra Leone, mengatakan api bermula dari sofa busa dan kain di teras depan rumahnya. Dia bangun tepat waktu untuk melarikan diri dengan saudara laki-lakinya di belakang dan mengatakan bahwa saudara laki-lakinya pergi ke sebelah untuk membantu ibu si kembar dan anak-anaknya yang lebih tua melarikan diri.

Johnson mengkritik waktu tanggap tersebut, dengan mengatakan bahwa dia menyaksikan seorang petugas pemadam kebakaran berjuang selama beberapa menit untuk membuka hidran di dekatnya.

“Saat terjadi situasi darurat, satu menit terasa seperti satu jam,” kata Sawyer.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari MyFoxPhilly.com