Pejuang Kurdi menyerbu kota Sinjar di Irak
19 Desember 2014: Pasukan Kurdi Irak menarik sebuah howitzer di dekat garis depan dalam perjalanan mereka ke kota Sinjar, saat pejuang peshmerga Kurdi bergerak melalui Zumar, Irak. (Foto AP/Zana Ahmed)
SINJAR, Irak – Didukung oleh serangan udara yang dipimpin oleh koalisi AS, pejuang Kurdi memasuki kota Sinjar di Irak utara yang disengketakan pada hari Minggu, memicu bentrokan sengit dengan militan ISIS yang telah menguasai daerah tersebut selama berbulan-bulan.
Pertempuran di Sinjar dan daerah sekitarnya telah menjadi fokus terbaru dalam kampanye untuk merebut kembali wilayah yang dikuasai kelompok ISIS selama serangan musim panas yang dilakukan militan yang menguasai sebagian besar wilayah utara dan barat Irak. ISIS juga menguasai sebagian besar negara tetangga Suriah.
Pekan lalu, pejuang Peshmerga Kurdi Irak melancarkan operasi untuk merebut kembali Sinjar, membuka jalan menuju Gunung Sinjar, yang menghadap ke kota tersebut. Tekanan tersebut memungkinkan ribuan warga Yazidi yang terjebak di gunung tersebut setelah jatuhnya kota tersebut pada bulan Agustus untuk mengungsi.
Pada hari Minggu, ledakan keras dan tembakan keras terdengar dari dalam kota ketika pesawat koalisi mengebom militan ISIS.
Presiden wilayah Kurdi utara yang memiliki pemerintahan sendiri, Masoud Bazani, mengunjungi posisi Kurdi di Gunung Sinjar, di mana ia bersumpah untuk mengalahkan kelompok ISIS.
“Sebagian besar distrik berada di bawah kendali kami,” kata Barzani kepada pasukan Peshmerga. “Kami akan menghancurkan ISIS.”
Setidaknya 15 pejuang Kurdi yang terluka dalam bentrokan hari Minggu dibawa dari garis depan ke klinik darurat di gunung.
Juru bicara pasukan Kurdi, Jabbar Yawar, mengatakan para pejuang masih menghadapi perlawanan dari kelompok militan ISIS yang masih berada di kota tersebut dan bahwa kota tersebut masih belum bisa dibasmi. Dia menolak memberikan rincian lebih lanjut tentang operasi yang sedang berlangsung.
Sementara itu, pasukan kontra-terorisme Irak melancarkan serangan pada hari Sabtu untuk merebut kembali bandara militer dekat kota Tal Afar dari kelompok ISIS, kata seorang pejabat Baghdad, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Tal Afar adalah kota campuran Syiah-Sunni berpenduduk sekitar 200.000 jiwa yang berlokasi strategis di dekat perbatasan Suriah di sebelah timur Sinjar.
Di Suriah, koalisi pimpinan AS telah melakukan setidaknya selusin serangan udara terhadap kota-kota yang dikuasai ISIS di provinsi Aleppo, Suriah utara, kata Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Kelompok ini memantau konflik melalui jaringan aktivis di lapangan.
Komite koordinasi lokal juga melaporkan serangan di dekat kota Dabiq. Tidak ada kabar mengenai korban jiwa.
Pemberontak arus utama serta pejuang yang terkait dengan al-Qaeda telah memerangi ISIS di timur laut kota Aleppo selama berbulan-bulan, dan juga berusaha mencegah kemajuan pasukan pemerintah Suriah untuk mengepung wilayah yang dikuasai oposisi di kota tersebut.
