Pejuang Shebab di Somalia: terpecah belah namun tetap mematikan
NAIROBI (AFP) – Selama setahun terakhir, banyak pihak yang merayakan bahwa pejuang Shebab di Somalia mengalami kekalahan ketika Uni Afrika dan pasukan pemerintah merebut kota demi kota dari kelompok bersenjata yang terkait dengan al-Qaeda.
Namun meski terjadi pertikaian baru-baru ini – termasuk pembunuhan pemimpin-pemimpin penting dalam pembersihan berdarah baru-baru ini – para analis memperingatkan kelompok ekstremis ini masih jauh dari kekalahan.
Serangan di siang hari bolong terhadap kompleks pertahanan PBB di Mogadishu bulan lalu, dengan tujuh orang regu bunuh diri menembak ke dalam kompleks tersebut dan menewaskan 11 orang dalam baku tembak, mengikuti taktik serupa yang digunakan dalam serangan yang digunakan di gedung pengadilan pada bulan April. .
“Meskipun terjadi pertikaian yang signifikan, Al-Shebab meningkatkan serangan… mengguncang rasa aman yang rapuh di ibu kota dengan melancarkan serangan,” catat International Crisis Group (ICG).
Serangan kompleks ini terjadi bahkan ketika pemimpin tertinggi Shebab Ahmed Abdi Godane bergerak melawan sesama komandan yang mengkritik kepemimpinannya dan membunuh dua pendiri kelompok Islam tersebut.
Ini termasuk Ibrahim Haji Jama Mead yang dicari AS, lebih dikenal dengan julukan Al-Afghani – atau “orang Afghanistan” – karena pelatihan dan pertempurannya dengan gerilyawan Islam di sana.
Afghani adalah seorang komandan yang “sangat populer di kalangan al-Qaeda”, kata Stig Jarle Hansen, dari University of Life Sciences di Norwegia dan penulis buku tentang Shebab.
Kematian tersebut menunjukkan perpecahan dalam pemberontakan yang telah berlangsung lama untuk menggulingkan pemerintah yang didukung internasional – yang didukung oleh 17.700 tentara Uni Afrika – namun juga menunjukkan upaya Godane untuk membasmi oposisi terhadap komandonya dan memperkuat kepemimpinannya yang lebih radikal.
Afghani terbunuh setelah dia dilaporkan menulis surat yang diedarkan di situs-situs ekstremis kepada pemimpin al-Qaeda Ayman al-Zawahiri, mengkritik kepemimpinan Godane.
Pembunuhan Afghani “sangat penting”, Hansen menambahkan, seraya mencatat bahwa Godane – yang kepalanya dihargai $7 juta AS – menghadapi tantangan berat dalam memimpin pasukan yang terpecah belah dan terdesentralisasi serta mempertahankan loyalitas para komandan veteran.
— Risiko serangan baru ‘gaya Afghanistan’ —
“Salah satu skenario jika Godane gagal (menyatukan kekuatan) adalah bahwa Shebab akan berubah menjadi Tentara Perlawanan Tuhan (pemberontak yang dipimpin Uganda) … sebuah organisasi yang didasarkan pada teror dan karisma pemimpinnya,” kata Hansen kepada AFP .
“Ini bisa tetap menjadi struktur bayangan yang harus diperhitungkan di Kenya dan Tanzania juga.”
Ada kekhawatiran bahwa penghapusan komandan dengan agenda yang lebih nasionalis oleh Godane dapat menyebabkan peningkatan serangan, seperti serangan terhadap kompleks PBB, taktik yang lebih umum terlihat di Afghanistan.
Bagaimana kepemimpinan “pusat” al-Qaeda akan menanggapi tindakan pembersihan yang dilakukan Godane juga penting, Hansen menambahkan.
Pemimpin Islamis veteran Hassan Dahir Aweys, yang telah berafiliasi dengan Shebab sejak 2010, juga melarikan diri dari pembersihan Godane setelah mengkritik pemerintahannya, dan sejak itu ditangkap di ibu kota Mogadishu.
“Penangkapannya tidak berarti akhir bagi Al-Shebab,” tulis analis Somalia Abdihakim Ainte untuk situs African Arguments, yang diselenggarakan oleh Royal African Society Inggris.
“Sebaliknya, hal ini bisa mendorong para pelari untuk melakukan serangan yang lebih mematikan untuk melawan persepsi bahwa Al-Shebab berada di posisi yang tidak menguntungkan.”
Ulama berpengaruh dan mantan kolonel tentara ini masuk dalam daftar sanksi terorisme AS dan Dewan Keamanan PBB.
Namun Aweys telah lama bersikap kritis terhadap Godane dan meskipun penangkapannya berdampak signifikan, dampaknya terhadap kapasitas operasional Shebab tidak terlalu penting.
Namun perpecahan di kalangan tentara nasional Somalia, yang dibentuk dari berbagai kekuatan milisi, terus dieksploitasi oleh Shebab.
Pemerintah Mogadishu juga sedang berjuang untuk memaksakan kewenangan atas daerah otonom yang tidak dikuasai pusat setelah perang selama dua dekade.
“Meskipun ada kemajuan… Al-Shebab tetap menjadi ancaman utama bagi kelangsungan pemerintahan baru Somalia”, Institut Studi Keamanan (ISS) Afrika Selatan memperingatkan dalam sebuah laporan baru-baru ini, menambahkan bahwa meskipun mereka mungkin tidak memegang kendali, namun mereka dapat “membuat negara tidak dapat diatur”.
Arus kas telah berkurang, namun dana masih dikumpulkan di Somalia melalui pajak daerah.
Benteng-benteng utama yang masih tersisa meliputi daerah pedesaan di selatan dan tengah Somalia, sementara faksi lain telah menggali wilayah di pegunungan terpencil dan terjal di wilayah Puntland utara.
Namun, pasukan tersebut diyakini kurang mampu melakukan serangan regional berskala besar seperti yang terjadi pada pemboman tahun 2010 di Uganda, yang menewaskan 74 orang saat orang-orang menonton Piala Dunia.
“Kami yakin mereka kini lebih fokus secara internal pada Somalia dan tidak memiliki kemampuan untuk melakukan serangan regional, namun kami tetap waspada,” kata seorang pakar keamanan Barat.
“Tetapi mengenai kekalahan di Somalia, kita harus berhati-hati agar tidak mengacaukan simbol kemenangan berupa bendera di tengah desa dengan tugas yang lebih sulit untuk membangun kendali.”
