Pelajar yang Ditangkap dalam Bom Boston Memasuki AS Tanpa Visa, Kata Pejabat

WASHINGTON – Salah satu dari tiga mahasiswa yang ditangkap dalam pemboman Boston Marathon pada hari Rabu diizinkan kembali ke Amerika Serikat dari Kazakhstan pada bulan Januari, meskipun tidak memiliki visa pelajar yang sah, kata seorang pejabat penegak hukum federal kepada The Associated Press.

Pihak berwenang mendakwa pelajar tersebut — teman dan teman sekelas salah satu pria yang dituduh menyebabkan ledakan mematikan — membantu mengeluarkan laptop dan ransel dari kamar asrama pelaku bom setelah serangan tersebut.

Pemerintah mengakui bahwa Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS tidak mengetahui bahwa siswa tersebut tidak lagi bersekolah ketika dia diizinkan kembali ke Amerika Serikat.

Pengungkapan ini adalah contoh lain dari kemungkinan penyimpangan yang dilakukan pemerintah federal pada bulan-bulan menjelang pemboman Boston. Awal pekan ini, pemerintahan Obama mengumumkan tinjauan internal mengenai bagaimana badan intelijen AS berbagi informasi sensitif dan apakah pemerintah bisa menggagalkan serangan tersebut. Partai Republik di Kongres telah menjanjikan dengar pendapat pengawasan yang dimulai minggu depan.

Otoritas federal menangkap tiga rekan tersangka bom Dzhokhar Tsarnaev pada hari Rabu, termasuk Azamat Tazhayakov, teman dan teman sekelas Tsarnaev di Universitas Massachusetts Dartmouth. Tazhayakov meninggalkan AS pada bulan Desember dan kembali pada 20 Januari. Namun pada awal Januari, status visa pelajarnya dicabut karena dia dikeluarkan dari universitas secara akademis, kata pejabat tersebut kepada AP.

Pejabat penegak hukum mengatakan informasi tentang status Tazhayakov ada di sistem informasi pelajar dan pertukaran pengunjung Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang disebut SEVIS, ketika Tazhayakov tiba di New York pada bulan Januari.

Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena orang tersebut tidak berwenang membahas rincian sejarah imigrasi Tazhayakov.

Juru bicara DHS Peter Boogaard mengatakan ketika Tazhayakov tiba pada 20 Januari, petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan tidak diberitahu bahwa dia bukan lagi pelajar.

Boogaard mengatakan dalam pernyataan email bahwa DHS baru-baru ini mereformasi sistem visa pelajar untuk memastikan bahwa CBP akan memiliki akses ke semua informasi visa pelajar yang relevan. Namun, dia kemudian mengklarifikasi pernyataan tersebut dengan mengatakan bahwa reformasi sedang berlangsung.

“Pada saat masuk kembali, tidak ada informasi yang merendahkan yang menunjukkan bahwa individu ini menimbulkan ancaman keamanan nasional atau keselamatan publik,” katanya.

Tazhayakov dan mahasiswa lain dari Kazakhstan, Dias Kadyrbayev, ditahan atas tuduhan imigrasi bulan lalu. Mereka ditangkap atas tuduhan pidana federal atas konspirasi untuk menghalangi keadilan. Robel Phillipos, 19, juga ditangkap dan didakwa dengan sengaja membuat pernyataan palsu kepada penegak hukum federal selama penyelidikan terorisme.

Pertanyaan tentang status imigrasi Tazhayakov muncul selama sidang imigrasi di Boston pada hari Rabu ketika hakim mempertanyakan bagaimana dia bisa kembali ke AS pada bulan Januari. Seorang pengacara Tazhayakov mengatakan dia mendaftar kembali di universitas dengan jurusan berbeda setelah kembali ke negara tersebut.

Pelajar internasional yang tidak terdaftar atau dikeluarkan dari perguruan tinggi atau universitas umumnya memiliki waktu 30 hari untuk memperbaiki statusnya dan mendaftar ulang selama mereka sudah berada di Amerika Serikat.

Anggota parlemen mempertanyakan pembagian informasi di antara penegak hukum AS sebelum pengeboman. Pada tahun 2011, para pejabat Rusia memberi tahu FBI dan CIA bahwa mereka mengkhawatirkan tersangka pengeboman yang kini sudah meninggal, Tamerlan Tsarnaev. Pada awal tahun 2012, Keamanan Dalam Negeri diberitahu tentang perjalanan Tamerlan Tsarnaev ke dan dari Rusia – informasi yang dibagikan kepada Satuan Tugas Terorisme Gabungan Boston. Namun penyelidikan FBI terhadapnya telah ditutup dan oleh karena itu dia tidak memerlukan penyelidikan tambahan, kata para pejabat.