Pelapor asuh mengimbau agar anak perempuan disingkirkan karena sebagian merupakan keturunan penduduk asli Amerika

MALAIKAT – Sebuah keluarga di Kalifornia mengajukan banding ke pengadilan tertinggi negara bagian tersebut pada hari Selasa dalam perjuangan mereka untuk mempertahankan anak asuh berusia 6 tahun yang diusir dari rumah mereka setelah pengadilan yang lebih rendah mengatakan bahwa keturunan penduduk asli Amerika yang berjumlah 1/64 mengharuskan dia untuk bergabung dengan keluarga harus hidup.

Pengacara keluarga, Lori Alvino McGill, mengajukan permintaan ke Mahkamah Agung California untuk mendengarkan banding tersebut.

McGill juga meminta agar hak asuh anak bernama Lexi dikembalikan kepada Rusty dan Summer Page hingga banding diputuskan.

Pages berjuang di bawah Undang-Undang Kesejahteraan Anak India federal untuk menempatkan Lexi bersama kerabat ayahnya, yang merupakan bagian dari Choctaw. The Pages berpendapat bahwa Lexi telah tinggal bersama mereka sejak usia 2 tahun dan menganggap mereka sebagai keluarganya.

Namun, pengadilan menemukan bahwa Halaman tersebut tidak membuktikan bahwa Lexi akan menderita kerugian emosional akibat transfer tersebut.

Pages memiliki tiga anak dan ingin mengadopsi Lexi, yang berusia 17 bulan ketika dia dikeluarkan dari hak asuh orang tua kandungnya. Ibunya memiliki masalah penyalahgunaan zat, dan ayahnya memiliki riwayat kriminal, menurut catatan pengadilan.

Lusinan kasus yang melibatkan keluarga asuh telah dibawa ke pengadilan di seluruh negeri sejak Undang-Undang Kesejahteraan Anak India disahkan pada akhir tahun 1970an.

Para pembuat undang-undang menemukan bahwa keluarga penduduk asli Amerika mengalami perpecahan dalam tingkat yang sangat tinggi, dan ketidaktahuan budaya serta bias dalam sistem kesejahteraan anak adalah penyebab utama terjadinya perpecahan.

Pada hari Senin, Lexi menangis dan memegang boneka beruang saat Rusty Page membawanya keluar dari rumahnya di dekat Los Angeles dan pekerja sosial Los Angeles County membawanya pergi dengan mobil yang sudah menunggu.

“Bagaimana mungkin seorang anak yang berteriak-teriak berkata, ‘Aku ingin tinggal, aku takut,’ bagaimana kepentingan terbaiknya untuk menariknya dari gadis seperti sebelum bel pintu berbunyi?” Rusty Page mengatakan kepada radio KNX-AM.

Sekelompok teman dan tetangga menangis, berdoa atau menyanyikan lagu pujian.

Berdasarkan transfer tersebut, Lexi akan tinggal bersama pasangan Utah yang bukan penduduk asli Amerika tetapi memiliki hubungan pernikahan dengan ayahnya.

Kakak perempuan dari anak perempuan tersebut tinggal bersama pasangan tersebut, dan saudara perempuan lainnya akan tinggal di ujung jalan, kata Leslie Heimov dari Children’s Law Center of California, pengacara yang ditunjuk oleh pengadilan Lexi.

“Undang-undang sangat jelas bahwa saudara kandung harus tetap bersama kapan pun mereka bisa, dan mereka harus ditempatkan bersama meskipun pada awalnya mereka tidak bersama,” kata Heimov kepada Los Angeles Daily News (http://bit.ly/1pYtXlg).

Dia mengatakan Lexi dan keluarga Utah telah bertukar pesan dan melakukan kunjungan bulanan selama tiga tahun terakhir.

“Dia memiliki hubungan cinta dengan mereka,” kata Heimov. “Mereka bukanlah alien dalam bentuk dan bentuk apa pun.”

Asosiasi Kesejahteraan Anak India Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Pages telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa gadis tersebut adalah seorang Indian Amerika, namun memilih untuk “menunda proses hukum selama mungkin, sehingga menciptakan ketidakstabilan bagi anak tersebut.”

Choctaw Nation mengatakan, mereka “mendoakan yang terbaik untuk anak Choctaw ini.”

Pada tahun 2015, Biro Urusan India mengeluarkan panduan tentang penerapan Undang-Undang Kesejahteraan Anak India – yang menjelaskan bahwa suku bertanggung jawab penuh untuk menentukan siapa yang menjadi anggotanya.

Wenona Singel, seorang profesor hukum di Michigan State University, mengatakan persyaratan keanggotaan bervariasi antar suku, dan beberapa di antaranya lebih ketat dibandingkan yang lain.

“Masalahnya bukan pada tingkat keturunan Choctaw yang dimiliki seorang anak,” kata Singel. “Sebaliknya, masalahnya adalah apakah anak tersebut merupakan warga suku yang bersangkutan atau memenuhi syarat untuk mendapatkan kewarganegaraan.”

Singel adalah anggota suku di Michigan.

Masih terdapat perbedaan pendapat mengenai penerapan undang-undang tersebut dan apakah undang-undang tersebut memberikan manfaat terbaik bagi anak-anak, kata Ralph Richard Banks, seorang profesor di Stanford Law School.

Begitu seorang anak ditempatkan di keluarga penduduk asli Amerika, kemungkinan besar keputusan tersebut tidak akan dibatalkan, tambahnya.

“Akan sangat luar biasa jika pengadilan banding membatalkan hal itu,” katanya.