Pelari ultra-maraton yang hilang meninggal karena penyakit jantung

ALBUQUERQUE, NM – Berlari sejauh 12 mil bagi Micah True bagaikan berlayar dengan mudah. Pelari ultra-maraton terbiasa melakukan tekel lebih dari empat kali jarak tersebut di medan yang jauh lebih melelahkan dan di bawah terik matahari Meksiko.

Tubuhnya telah terkondisikan dengan bermil-mil jauhnya, pelatihan bertahun-tahun dan diet dengan sedikit kebiasaan buruk – selain dari sesekali minum bir atau sesendok es krim vanilla.

Karena kondisinya yang sangat prima, kematiannya saat berlari rutin melalui Gila Wilderness di barat daya New Mexico pada akhir Maret mengejutkan teman-teman dan penggemarnya.

Sudah lebih dari lima minggu sejak jenazahnya ditemukan. Pemeriksa medis telah melakukan otopsi dan merilis hasilnya, namun teman-temannya masih menebak-nebak apakah faktor genetik atau hal lain yang menjadi penyebab menghentikan pria yang dikenal sebagai “Caballo Blanco” itu.

Menurut standar banyak pelari ultramaraton, lari dua jam itu cukup sederhana, kata Scott Jurek, salah satu pelari ultra terbaik . di dunia True mengetahui dan membantu mencarinya. “Saya ragu dia berlari sekeras itu. Saya pikir itu hanya masalah waktu.”

Laporan otopsi yang dirilis Selasa oleh Kantor Pemeriksa Medis menunjukkan pelari berusia 58 tahun itu menderita kardiomiopati, penyakit yang menyebabkan jantung membesar.

Meskipun pemeriksa medis tidak dapat menentukan penyebab penyakit jantung tersebut, mereka mengatakan ventrikel kiri True, ruang jantung yang memompa darah kaya oksigen ke seluruh tubuh, telah menebal dan melebar. Hal ini dapat menyebabkan detak jantung tidak teratur saat berolahraga.

Bagi atlet yang banyak menghabiskan waktu di lintasan lari, Jurek mengatakan bukan hal yang aneh jika mereka memiliki ventrikel kiri yang lebih besar. Dia berpendapat bahwa banyak pelari ultra-maraton telah mengembangkan sifat tersebut selama bertahun-tahun dalam mengkondisikan tubuh mereka untuk menempuh jarak yang begitu jauh.

Sebuah olahraga yang dianggap gila oleh sebagian orang, para pelari ultra berpendapat bahwa tubuh manusia diciptakan untuk berlari. Inilah yang biasa dilakukan orang untuk bertahan hidup di alam liar. Namun lebih dari itu, kata mereka, ini tentang mendengarkan tubuh mereka, menemukan kedamaian batin dan menikmati pemandangan pada saat yang bersamaan.

Benar memasaknya dengan senang hati.

Dikenang sebagai legenda dan inspirasi di kalangan pelari, True, yang dijuluki “Caballo Blanco”, dikenal karena senyumnya yang lebar dan kecintaannya pada lari.

Dia telah terlibat dalam ultra-maraton selama bertahun-tahun, tetapi baru setelah dia berteman dengan penduduk asli Tarahumara di Meksiko, arah hidupnya menjadi fokus. Tarahumara dikenal karena kehebatan larinya yang ekstrem.

True menghabiskan sebagian besar waktunya di antara Tarahumara, atau Raramuri, begitu mereka juga dikenal. Di ngarai itulah dia melepaskan sepatu larinya, mengenakan sepasang sandal, dan belajar berlari seperti yang dilakukan Tarahumara — mudah, ringan, dan mulus.

Mayat True ditemukan pada 31 Maret di sepanjang sungai di Gila Wilderness di utara Silver City, NM. Pencariannya dimulai beberapa hari sebelumnya setelah dia tidak kembali dari pelariannya.

Tes kimia menunjukkan bahwa True sedikit dehidrasi dan mengandung kafein dalam sistemnya. Dia juga mengalami beberapa lecet di siku, lengan bawah, lutut, dan tulang kering.

Teman-temannya berteori bahwa dia berhenti di sungai untuk membilas diri setelah terjatuh di medan yang kasar.

Teman True, Maria Walton dari Gilbert, Arizona, mengatakan True tidak memiliki masalah kesehatan yang besar.

“Satu-satunya masalah kesehatannya adalah ia mengalami hipoglikemik, dan tanpa nutrisi yang tepat ia akan pusing atau pusing. Tidak ada yang mengancam nyawanya,” kata Walton.

“Anda tahu, dengan tinggi 6-2, 180 pon, pinggang 31 hingga 32 inci, untuk pria berusia 58 tahun, itu cukup pas.”

Benar, seorang pemakan yang disiplin, sesekali minum dua gelas bir saat dia tidak sedang berlari, kata Walton. Ketika teman-temannya bertanya apakah dia punya sifat buruk, dia akan menjawab, “Es krim vanilla,” yang menurut Walton berasal dari pasar kecil dekat tempat dia meninggal.

True mendirikan perlombaan Copper Canyon sepanjang 50 mil lebih di Meksiko dan telah mengarahkannya selama beberapa tahun terakhir untuk menyoroti budaya Tarahumara dan kecintaan mereka terhadap lari. Tahun ini menandai rekor jumlah peserta yang hadir dalam acara tersebut, dimana pesertanya, sebagian besar hanya mengenakan sandal yang terbuat dari ban bekas, terjun ke jurang yang dalam dan melintasi gunung dan sungai.

Bagi teman-temannya, True itu sehat.

“Ini adalah orang yang bisa pergi dengan sekantong kecil jagung giling, sebotol air di tangannya dan pergi sepanjang hari. Sehari sebelum dia meninggal, dia berlari selama enam jam,” kata Chris McDougall, seorang temannya. dan penulis “Born to Run.” Buku ini menceritakan upaya True untuk mengembangkan Copper Canyon Race dan menarik perhatian internasional terhadap cara hidup Tarahumara.

Untuk teman-teman True, tidak ada yang bisa diarahkan pada ultrarunning. Mereka juga menolak anggapan bahwa True menjalankan tubuhnya terlalu keras.

True mencoba memberikan contoh hidup sehat dengan mengetahui bahwa kematian dan penyakit akibat kebiasaan makan yang buruk dan sedikit olahraga telah menjadi masalah besar, kata Jurek.

“Itu adalah sesuatu yang Mikha tekankan dan jalani setiap hari, dan dia menunjukkan kepada orang-orang bahwa lari itu menyenangkan,” kata Jurek. “Memanfaatkan cara hidup dan bernapas lama di planet ini dan menyelami keindahan dunia di sekitar Anda – itulah yang sebenarnya ia lakukan.”