Pelikan mengincar tempat playoff di Minnesota
(SportsNetwork.com) – New Orleans Pelicans dapat mendapatkan tiket postseason mereka Senin malam, dengan sedikit bantuan, ketika mereka mengunjungi Target Center untuk menghadapi Minnesota Timberwolves.
Pelikan terikat untuk tempat kedelapan dan terakhir pascamusim di Wilayah Barat bersama Oklahoma City Thunder, namun New Orleans memegang keunggulan tiebreak.
Kemenangan Pelikan pada hari Senin, ditambah dengan kekalahan OKC di kandang dari Portland Trail Blazers, dan tempat terakhir menjadi milik New Orleans.
Skenario itu tampaknya mungkin terjadi mengingat T-wolves telah turun 10 kali berturut-turut dan berbagi rekor terburuk di NBA dengan skor 16-64. Ditambah dengan fakta bahwa Russell Westbrook dari OKC menerima pelanggaran teknisnya yang ke-16 pada hari Minggu dan, kecuali liga membatalkannya, itu berarti skorsing satu pertandingan pada Senin malam.
Pelikan memiliki peluang untuk memangkas angka ajaibnya, namun kalah dari Rockets, 121-114, pada Minggu malam di Houston.
Anthony Davis memimpin tujuh Pelicans dalam double digit dengan 27 poin. Jrue Holiday menambah 17 poin dan Ryan Anderson menambah 15 poin dalam kekalahan tersebut. Omer Asik menyelesaikan dengan 13 poin dan 10 rebound untuk Pelikan.
Rockets membuka kuarter keempat dengan skor 14-5 untuk meraih keunggulan pertama mereka sejak pertandingan berakhir dengan skor 13-11 pada pertengahan kuarter pertama.
Corey Brewer dan Dwight Howard memberikan semua poin Houston selama rentang empat menit, dengan dorongan Brewer memaksa Pelicans untuk meminta timeout setelah jatuh ke lubang 100-91.
Pelikan mengadopsi strategi “Hack-a-Rocket”, dan upaya 12-16 di garis depan selama empat menit terakhir memastikan kemenangan Houston.
“Pertahanan kami di akhir kuarter ketiga dan awal kuarter keempat, dan energi Brewer mengubah permainan.” Kata pelatih kepala Pelikan, Monty Williams.
New Orleans mengakhiri musim pada hari Rabu di kandang melawan San Antonio Spurs.
Timberwolves belum pernah menang sejak 23 Maret di Utah. Mereka belum pernah menang di kandang sejak 7 Maret melawan Portland Trail Blazers, enam pertandingan berturut-turut.
Minnesota pulang dari perjalanan empat pertandingan tanpa kemenangan melalui Wilayah Barat, diselingi oleh kekalahan 110-101 dari Golden State Warriors pada hari Sabtu.
Zach LaVine mencetak 37 poin tertinggi dalam karirnya dengan sembilan papan untuk Minnesota.
“Aku kepanasan,” kata LaVine. “Saya merasa tidak boleh melewatkannya. Ini hanyalah pertandingan lain. Saya pikir kami bisa memenangkannya.”
Kandidat Rookie of the Year Andrew Wiggins menyumbang 17, sementara Kevin Martin, Chase Budinger dan Justin Hamilton masing-masing menyumbang 12 kekalahan. Hamilton menjatuhkan 10 papan karena kalah.
T-wolves tidak dapat menahan Splash Brothers karena mereka menggabungkan 57 poin.
Pelikan telah menang empat kali berturut-turut atas Timberwolves, tetapi Minnesota unggul 4-1 dalam lima pertandingan terakhirnya melawan New Orleans di Target Center.
