Pelosi tidak ragu pada ‘pilihan publik’ bahkan ketika para petinggi Partai Demokrat memberikan dukungannya

Ketua DPR Nancy Pelosi semakin berdiri sendiri di antara para petinggi Partai Demokrat di Kongres dalam dorongannya yang teguh terhadap rencana asuransi kesehatan yang dikelola pemerintah.

Di sisi lain, para pemimpin Partai Demokrat lainnya – termasuk Presiden Obama – memandang apa yang disebut sebagai “pilihan publik” sebagai hal yang penting namun tidak esensial, karena kelompok konservatif menyerang hal tersebut dan kelompok moderat dari Partai Demokrat perlahan-lahan mundur dari hal tersebut.

Namun meski rekan-rekan Demokratnya mengajukan alternatif, Pelosi tidak bergeming.

“Saya percaya bahwa pilihan publik akan sangat penting untuk meloloskan rancangan undang-undang di Dewan Perwakilan Rakyat,” kata politisi Partai Demokrat California itu, Selasa. “Saat ini, kami akan memiliki opsi publik dalam RUU kami.”

Desakannya terhadap komponen kontroversial tersebut muncul ketika harapan Senat terhadap komponen tersebut semakin lemah. Sen. Max Baucus, D-Mont., mengatakan pada hari Rabu bahwa rencana asuransi yang dikelola pemerintah tidak dapat disetujui sepenuhnya oleh Senat. Di Komite Keuangan Senat, satu-satunya komite terkait yang belum menyetujui reformasi layanan kesehatan versinya, Ketua Baucus mengusulkan sistem koperasi nirlaba.

Senator Demokrat Independen. Joe Lieberman, Connecticut, mengatakan kepada FOX News bahwa dia berharap Obama dapat meyakinkan Pelosi untuk mengurangi retorikanya.

“Ini akan menghentikan reformasi layanan kesehatan tahun ini, dan itu akan menjadi kerugian bagi semua orang,” kata Lieberman, yang menentang opsi publik tersebut.

Ahli strategi Partai Demokrat Dan Gerstein mengatakan Pelosi hanya berusaha mewakili pandangan sayap liberal DPR dan mengambil posisi negosiasi yang tegas untuk mendapatkan kesepakatan terbaik bagi para anggotanya. Anggota liberal seperti Rep. John Conyers, D-Mich., dan Rep. Maxine Waters, D-Calif., dalam beberapa hari terakhir telah menyerukan perlunya opsi publik.

“Untuk menggunakan istilah jalanan, dia mencoba untuk mewakili,” kata Gerstein tentang Pelosi.

Beberapa kelompok progresif mengancam akan menggagalkan rancangan undang-undang tersebut jika tidak ada pilihan publik, namun Gerstein mengatakan Pelosi pun menyadari bahwa ia dan sayap liberal pada akhirnya mungkin harus berkompromi. Dia mengatakan pernyataan-pernyataan yang bertentangan dari para petinggi Partai Demokrat lainnya mencerminkan “perpecahan dalam keluarga Demokrat.”

Yang terpenting, Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer, D-Md., secara terbuka menentang Pelosi.

Hoyer mengatakan pada hari Selasa bahwa dia mungkin memilih paket yang tidak mencakup rencana yang dijalankan pemerintah.

“Saya yakin opsi publik adalah sebuah pilihan. Sebuah pilihan. Sebuah alternatif. Sebuah pilihan,” ujarnya.

Dan Ketua Mayoritas DPR Jim Clyburn, D.C., pada hari Selasa menyatakan keterbukaan terhadap alternatif.

“Jika Anda yakin bahwa kita dapat melakukan persaingan antar perusahaan asuransi dalam bursa ini tanpa harus memiliki opsi publik, maka mari kita coba dan lihat… apakah Anda dapat melakukannya dengan dasar yang masuk akal,” katanya di MSNBC.

Dia mengatakan opsi publik mungkin harus ada dalam RUU agar dapat disahkan oleh DPR, namun dia mengatakan komponen tersebut dapat mengambil bentuk yang berbeda.

“Saya rasa opsi publik tidak perlu menjadi sebuah mandat. Saya yakin ada cara bagi kita untuk mencapai opsi publik jika hal tersebut menjadi bagiannya,” ujarnya. Clyburn secara khusus menyebutkan “pemicu” atau kebijakan yang akan menahan pilihan publik jika perusahaan asuransi tidak memenuhi kriteria tertentu. Ia juga mempunyai ide untuk membuat “program percontohan” yang mencakup opsi publik dan koperasi. Program percontohan tersebut kemudian akan ditinjau beberapa tahun kemudian untuk menentukan apakah program tersebut harus ‘dimandatkan’.

Pelosi menolak menanggapi komentar Clyburn pada hari Selasa.

“Saya benar-benar tidak bisa menerima komentar Tuan Clyburn,” katanya. “Saya tahu bahwa Mr. Clyburn adalah pendukung kuat opsi publik.”

Gedung Putih, secara terbuka, masih belum menyerah pada rencana yang dijalankan pemerintah.

Obama, yang menyampaikan pidato kritis pada sidang gabungan Kongres pada Rabu malam, akan menggunakan pidato tersebut untuk mendorong pilihan publik, menurut seorang penasihat senior.