Pelukis terkenal Aaron Shikler mengungkapkan cerita di balik potret terkenal Gedung Putih

Cerita yang bagus seperti teman baik. Terkadang mereka menemukan Anda – di lain waktu Anda menemukannya. Kisah bagaimana saya bertemu Aaron Shikler adalah sedikit dari keduanya.

Pada resepsi Natal tahunan Gedung Putih untuk jurnalis siaran pada tahun 2007, saya menemukan potret yang mencolok dari Jacqueline Kennedy. Meskipun ini adalah kunjungan pertama saya ke Gedung Putih, saya lebih terpikat oleh gambar tunggal ini lebih dari apa pun. Di sini berdiri seorang wanita yang citranya telah diulangi berkali -kali, tetapi saya belum pernah melihatnya begitu mengejutkan – benar -benar indah dan rumit. Saya diundang ke Gedung Putih tahun ini dan saya merasa terpaksa mengunjungi potret itu lagi. Tapi kali ini saya perhatikan bahwa namanya diukir di pelat emas kecil yang dipaku di bagian bawah bingkai: Aaron Shikler.

Saya harus belajar lebih banyak tentang dia.

Setelah pencarian cepat, saya menemukan bahwa Aaron Shikler, selain Jackie O, juga melukis potret anumerta suaminya, Presiden John F. Kennedy, dan salah satu potret paling terkenal dari Presiden Ronald Reagan. Dari sosialita hingga senator, anggota kabinet hingga hakim Mahkamah Agung, karya Shikler memperpanjang waktu yang dinamis di Amerika dan secara harfiah menempatkannya berhadapan muka dengan sejarah.

Sekarang saya hanya harus melihat apakah dia akan duduk berhadapan dengan saya.

Potret Jackie diluncurkan sekitar 40 tahun yang lalu, dan tanggal lahir Shikler menempatkannya baru 90 tahun. Sejujurnya, saya tidak berpikir dia bisa wawancara. Tapi saya salah. Saya menemukan Shikler sangat hidup dan tinggal di apartemen yang sama di Manhattan di mana ia telah bekerja selama beberapa dekade.

Shikler tidak mendengar dengan baik akhir -akhir ini, meskipun dia masih bisa menceritakan lelucon yang luar biasa. Dia adalah kepribadian yang meriah dalam sedikit kerangka-sekitar 5 kaki panjang, hanya mengerdilkan hanya dengan jumlah seni yang luar biasa di studionya di lantai empat. Shikler Roda mudah membuat bingkai kain dua kali ukurannya tanpa ragu -ragu dan tanpa buluh. Beberapa kacamata hitam bundar menggantung di kerah jersey-nya-jenis yang dibuat oleh John Lennon Famous. Abu yang menaburkan di bagian depan jerseynya cocok dengan pipa yang masih ada dengan warna rambutnya. Saya menemukan dia sangat terang di kakinya dan cepat dengan pertanyaan.

“Jadi … apa sebenarnya yang ingin kamu ketahui?” Dia bertanya ketika dia duduk di kursi berlengannya.

Saya ragu -ragu untuk mengatakan yang sebenarnya – bahwa saya ingin tahu segalanya. Tapi pertama -tama saya harus tahu tentang Jackie O.

“Kamu perlu mengerti,” Shikler memulai. “Ada dua Jackies.”

Jacqueline Kennedy memintanya untuk melukis anak -anaknya tak lama setelah pembunuhan suaminya pada tahun 1963. Dia kadang -kadang berkata, dia menemukannya sangat sedih dan mengerti pahit – tetapi saat -saat lain dia hidup dan berharap. Dia tidak pernah tahu apa yang diharapkan Jackie.

Suatu hari, mantan ibu negara itu menoleh padanya dan dengan santai bertanya apakah dia akan melukis potret Gedung Putih, permintaan yang mengejutkan. “Di bawah napasku … yah …” Dia berhenti dan menatapku dan mulai tertawa. “Aku akan benci memberitahumu apa yang aku katakan di bawah napas! Tapi saya hanya akan berkata, “Oh ya, saya akan bersukacita untuk melakukannya.” ‘

Shikler “Two Jackies” berbicara tentang referensi tidak hanya kepada wanita itu, tetapi juga dengan pekerjaannya. Lukisan di Gedung Putih sebenarnya adalah potret kedua yang ia selesaikan; Dia memutuskan yang pertama terlalu gelap. ‘Cahaya’ dalam gaun merah muda-eterik kedua yang benar-benar tidak ada. “Bagian atas adalah puncak yang dia kenakan, tetapi dia memiliki rok besar di bawah,” Shikler menjelaskan. “Aku memutuskan untuk menjatuhkan kemeja itu dan sedikit mengencerkannya.”

Ketika Shikler mengundang Jackie untuk melihat mahakarya barunya, dia berkata dia pernah melihatnya dan berkata, “Mengapa warnanya terlihat seperti pakaian dalam wanita tua?”

Tapi itu adalah potret yang tergantung di Gedung Putih.

“Dia adalah wanita yang menarik,” kata Shikler perlahan. “Sangat bagus dengan cara yang sangat istimewa – dia mendapat apresiasi terbesar untuk membuat saya melakukan apa yang saya lakukan.”

Dan dukungannya telah mengubah arah karier Shikler dan cara bangsa ini mengingat presidennya yang paling populer. Nyonya. Kennedy meminta Shikler untuk melakukan potret suaminya yang sudah meninggal – cukup tantangan karena tidak ada orang untuk bertemu atau belajar. Untuk mengisi ruang kosong, Shikler menemukan foto JFK yang menaiki tangga, dan dia sangat menyukai sudut kepala Kennedy sehingga dia menggabungkannya dengan tubuh yang terbentuk dari foto foto saudaranya, Ted Kennedy, yang berdiri di atas Kuburan Presiden – lengan yang dilipat, jauh dalam pemikiran. Shikler mengatakan potret itu menangkap ‘momen besar’ yang didefinisikan kepresidenan JFK – ‘Itu harus menjadi krisis rudal Kuba. Apa lagi yang bisa ada? ‘

Shikler mengatakan beberapa kritik menganggap potret itu terlalu serius sehingga tampilan ke bawah menaklukkan pembunuhan JFK. Tapi Jacqueline menyetujui. Seperti kebanyakan potret wanita pertama dan presiden, potret mereka menggantung di Gedung Putih. Tampaknya kesepian dengan cara tertentu, tetapi ini adalah hal yang menarik dari gambar -gambar ini – Anda melihat sesuatu yang segera Anda kenali, tetapi tidak sepenuhnya mengerti, gambar beku yang dikenal dan misterius, terlepas dari apa yang Anda pikirkan tentang topik yang diketahui.

Ini adalah pekerjaan yang mengejutkan dari seseorang yang komando pertama potret telah ditolak, pengalaman yang masih disebut Shikler ‘memilukan’. Salah satu jabatan pertamanya adalah menandatangani kartu saat ditempatkan dengan Angkatan Darat selama Perang Dunia II. Setelah perang, ia melukis badut dan balerina untuk menghasilkan uang. “Saya merasa seperti orang Filistin – itu sebabnya saya mulai menandatangani foto sebagai Phil Isein – seorang pelukis Belanda baru!” Dia ingat dan menertawakan gagasan bahwa beberapa orang mungkin tidak tahu bahwa ‘iste’ mereka adalah ‘shikler’ asli.

Shikler membuat sendiri nama ketika majalah Time memintanya untuk melukis Ronald Reagan untuk sampul edisi “Man of the Year” 1980. Para presiden para presiden mengenakan kemeja koboi dan gesper sabuk yang dia cintai, tetapi tidur sambil duduk untuk potret-sama seperti asistennya, menurut Shikler.

“Saya berpikir, ‘Apa yang akan saya lakukan sekarang? ” Ingat Shikler. Akhirnya, dia mengikis furnitur ke lantai dan membangunkan Rayan, yang kemudian bangun dengan sikap yang akhirnya ditangkap Shikler.

“Dia meletakkan tangannya di saku belakang dan mulai berpikir, dan itu adalah potretnya. Dia adalah seorang aktor di tingkat kedua yang menjadi Gubernur California dan kemudian Presiden-menjadi seorang pria karena akan ada dalam pikiran. ‘

Tetapi istri Reagan, Nancy, tidak menyetujuinya. “Dia berkata,” Ronnie tidak pernah melihat ke bawah ” – apa pun artinya …” Shikler menarik.

Nyonya. Reagan kemudian menginstruksikan Shikler untuk melukis potret resminya tentang Gedung Putih – meskipun orang lain melukis presiden.

Dari semua orang terkenal yang dia temui, Shikler mengatakan bahwa salah satu favoritnya adalah Lady Bird Johnson. Namun inspirasi yang paling berharga tetap menjadi istrinya yang berusia 51 tahun, Barbara. “Dia sudah mati selama 14 tahun,” katanya, “tapi dia masih berpose untukku.”

Dia mengklaim tiga lukisan baru seorang wanita yang berdiri di dekat jubah, punggungnya kepada kami, satu -satunya kakinya yang telanjang di bawah gaunnya. Dia perlahan mencampur warna gaun pendakiannya dengan cat minyak dari tabung dengan ujungnya digulung seperti pasta gigi. Dengan bantuan sikat yang panjang dan tipis, ia menyatukan warna -warna dan mulai melukis – selalu dengan pipa di mulutnya dan selalu dengan cahaya alami. Dia mengatakan cahaya terbaik bersinar sebelum pukul 1 malam.

“Setiap pelukis ingin meninggalkan dunia ini (tahu) bahwa ia telah melakukan satu lukisan yang ia rasakan benar -benar lukisan yang indah dalam hidupnya,” kata Shikler.

“Sejauh ini, ini belum terjadi padaku.”