Pemakaman diadakan untuk 3 orang yang tewas dalam penembakan di California

JESUP, Ga. – Orang-orang dekat Shannon Johnson mengenalnya sebagai orang yang tidak kenal takut – baik ketika ia bepergian ke seluruh negeri demi mengejar cinta, menyelamatkan hewan-hewan liar yang tersambar api, atau mencoba melindungi rekan kerja dari tembakan di saat-saat terakhir hidupnya. kehidupan.

Inspektur kesehatan Los Angeles berusia 45 tahun menerima pemakaman pahlawan pada hari Sabtu di negara bagian asalnya, Georgia, 10 hari setelah pembantaian di San Bernardino, California. Pemakaman juga diadakan di California Selatan untuk dua korban lainnya – Tin Nguyen (31) dan Isaac Amanios (60).

Salah satu rekan Johnson yang terluka dalam serangan itu, Denise Peraza, kemudian mengatakan bahwa dia memeluknya erat-erat saat peluru beterbangan dan meyakinkannya, “Saya mengerti.”

Ini akan menjadi kata-kata terakhirnya.

Johnson sedang duduk di sebelah Peraza pada jamuan makan malam liburan untuk petugas kesehatan lingkungan di San Bernardino County pada 2 Desember ketika Syed Rizwan Farook, 28, dan Tashfeen Malik, 29, melepaskan tembakan. Pria dan wanita tersebut kemudian tewas dalam baku tembak dengan pihak berwenang.

Peraza mengatakan dia dan Johnson berlindung di bawah meja ketika Johnson mencoba melindunginya. Johnson termasuk di antara 14 orang yang tewas dalam serangan itu. Peraza tertembak dari belakang tetapi selamat.

“Saya yakin saya masih di sini hingga saat ini karena pria luar biasa ini,” kata Peraza dalam sebuah pernyataan tak lama setelah pembunuhan tersebut.

Di dalam Gereja Baptis Calvary di kota pedesaan Jesup, tempat Johnson dilahirkan sekitar 2.300 mil dari auditorium tempat dia meninggal, seorang anggota kongres menghadiahkan kepada keluarganya sebuah bendera Amerika yang terlipat sambil memanggilnya “pahlawan Amerika.”

“Shannon tidak kenal takut. Dia selalu begitu,” Rob Johnson, kakak laki-laki korban, mengatakan kepada wartawan sebelum kebaktian.

“Saya yakin ketika dia melihat wanita muda itu, dia memikirkan saudara perempuannya atau pacarnya atau mantan istrinya,” katanya. “Dia memang tipe pria seperti itu. Dia pria yang bertindak.”

Pada upacara peringatan Johnson, sekitar 200 orang berkumpul di gereja tempat bunga mawar, lili, dan anyelir yang dikirim oleh para pelayat menghiasi mimbar di tengah rangkaian lampu putih dan pot poinsettia yang dinyalakan untuk musim Natal.

Pendeta Ed Bacon, seorang kerabatnya, mencatat bahwa tindakan terakhir Johnson yang tanpa pamrih serupa dengan tindakan ayahnya, yang meninggal saat menyelamatkan pria lain dalam kecelakaan industri di pabrik kertas Kentucky pada tahun 1978.

Johnson baru berusia 8 tahun, dan kematian ayahnya sangat mempengaruhi dirinya. Saat masih kecil, kata Bacon, Johnson terkadang menyelinap pergi dari rumah dan bermalam di makam ayahnya.

“Dia belajar dari kematian ayahnya bahwa tidak ada seorang pun yang memiliki cinta yang lebih besar dari ini – memberikan nyawanya untuk teman-temannya,” kata Bacon.

Johnson dibesarkan di daerah Macon, tempat dia bermain bisbol dan sepak bola di sekolah menengahnya, kata Bacon, dan mengendarai Honda hatchback dengan stereo sehingga orang-orang dapat mendengarnya datang dari jarak beberapa blok.

Sebagai seorang dewasa muda, kecintaannya pada alam—dan musik keras—membuat Johnson tinggal di sebuah kabin terpencil di hutan Georgia. Kemudian dia jatuh cinta dan mengikuti wanita itu ke California, kenang saudara laki-laki Johnson, tanpa pekerjaan dan tempat tinggal.

Johnson menetap di Los Angeles. Ketika kebakaran hutan berkobar di California Selatan beberapa tahun yang lalu, kata saudaranya, Johnson mengumpulkan hewan peliharaan yang tersesat di truk pikapnya dan membawa mereka ke gereja untuk berlindung. Kemudian dia membantu petugas pertolongan pertama menggali parit untuk melindungi gereja.

Meski tinggal jauh, Johnson menjaga keluarganya sedekat mungkin dengannya.

Dinding apartemennya di Koreatown dipenuhi foto-foto berbingkai, kata Bacon. Dia juga memiliki tato ibu, ayah dan dua mantan istrinya, yang berbagi ruang di tubuh Johnson bersama dengan potret tinta Perawan Maria dan aktris “Gone With the Wind” Vivien Leigh.

Saudara laki-laki Johnson mengatakan ketika anggota keluarga berkumpul di Georgia untuk mengucapkan selamat tinggal, nenek mereka, Willie Dell Johnson, membantu memahami tragedi kematiannya.

“Itulah yang dilakukan keluarga kami,” katanya. “Kami menyelamatkan orang.”

Nguyen dikenang dalam kebaktian yang diadakan dalam bahasa Vietnam di St. Louis. Gereja Katolik Barbara di Santa Ana, tidak jauh dari kawasan Little Saigon di Orange County. Lahir di Vietnam, Nguyen berusia 8 tahun ketika keluarganya meninggalkan negara itu menuju Amerika Serikat.

Tunangannya membawa potret besar Nguyen ke dalam gereja ketika orang-orang yang hanya berada di ruang berdiri mengulurkan tangan untuk menyentuhnya. Pasangan ini berencana menikah pada tahun 2017. Sehari sebelum Nguyen dibunuh, dia merayakan ulang tahun tunangannya yang ke-32.

Ibu dan nenek Nguyen, keduanya menangis, mengikuti peti mati itu menyusuri lorong menuju altar.

Seorang sepupu menggunakan bahasa Inggris untuk mengucapkan terima kasih kepada petugas pertolongan pertama, politisi lokal, dan rekan kerja Nguyen di Departemen Kesehatan San Bernardino County, tempat Nguyen dipekerjakan sebagai inspektur setelah kuliah di California State University, Fullerton.

Beberapa hari setelah penembakan, bisnis yang dia periksa memposting penghormatan online, mengingat kebesaran hati Nguyen dan tawanya.

Sementara itu, teman dan keluarga Amanios mengunjungi St. Gereja Ortodoks Koptik Mina di Colton, California, terisi. Istrinya melambaikan tangannya di depan potret Amanios yang diletakkan di samping peti matinya sementara ketiga anak mereka yang sudah dewasa melihatnya.

Amanios adalah spesialis pengawas kesehatan lingkungan untuk San Bernardino County. Dia ikut serta dalam perang kemerdekaan Eritrea dan percaya bahwa AS adalah tempat perlindungan dari kekerasan dan ketakutan.

Amanios adalah sepupu pemain NFL Nat Berhe, yang bermain untuk New York Giants.