Pemakaman yang biasa ditemukan di industri pemakaman yang tidak diatur dengan buruk, katakanlah advokat mengatakan

Setelah Carolyn Jacobi mengunjungi kuburan ayahnya pada tahun 1995, dia berjalan dengan marah dan menjijikkan – dan bertekad untuk mendedikasikan sisa hidupnya untuk membawa martabat kepada orang mati.

Kondisi di Pemakaman Gunung Auburn di Baltimore, di mana ayahnya, James Williams, dimakamkan di sebelah orang Afrika -Amerika terkemuka lainnya dan warga Maryland terkemuka, sangat disesalkan sehingga Jacobi bahkan tidak dapat menemukan nisannya. Tetapi tidak ada yang mempersiapkannya untuk apa yang dia temukan pada hari November itu: Tengkorak manusia yang percaya bahwa ayahnya tersangkut dari tanah, dilonggarkan oleh benjolan frustrasi Jacobi.

“Aku mengamuk, seperti yang bisa diharapkan,” katanya Foxnews.com. “Aku kehilangan itu. Itu adalah katalisator untuk gerakanku. ‘

Jacobi, 74, mendirikan Eternal Justice, pengawas industri perawatan kematian, dengan harapan bahwa akuntabilitasnya untuk industri yang tidak diatur dengan buruk dan dapat membawa ketenangan pikiran bagi mereka yang mengubur orang yang dicintai.

Slideshow: Penodaan Pemakaman di dekat Chicago

Tujuh belas tahun kemudian, katanya, Gunung Auburn – yang ditambahkan ke Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 2001 – telah maju jauh, tetapi industri pemakaman secara keseluruhan memiliki jalan panjang. Di seluruh negeri, kuburan disetujui dan digugat karena membuang orang mati di kuburan massal, salah mengira jenazah dan menghasilkan uang besar yang berduka untuk layanan yang tidak pernah disediakan.

Kasus yang paling mengejutkan dalam beberapa tahun terakhir adalah di Chicago, di mana operator Pemakaman Burr Oak didakwa pada tahun 2009 dengan mayat yang tumbuh dan membuangnya di kuburan massal sehingga mereka bisa menjual plot mereka.

Baru -baru ini, Jaksa Agung Ohio Mike DeWine mengajukan gugatan pada bulan Januari di mana ia menuduh Serenity Group, yang mengoperasikan kuburan perbukitan bunga di Chilecote dan Circleville, prabayar untuk penanda kuburan yang tidak pernah diproduksi.

“Sulit untuk berurusan dengan kematian orang yang dicintai, dan konsumen tidak perlu khawatir bahwa kuburan mereka tidak memenuhi janji,” kata Dewine saat itu.

Dan di Linden, NJ, pemakaman Rosehill digugat sebesar $ 25 juta pada bulan Juli oleh dua saudara perempuan New York yang menemukan bahwa kuburan yang telah mereka kunjungi selama lebih dari dua dekade bukanlah plot ibu mereka.

“Ini dosa,” kata Mark Crawford, pengacara para suster Foxnews.com. “Mereka masih tidak tahu persis apa yang terjadi.”

Advokat seperti Jacobi dan Joshua Slocum, Direktur Eksekutif Aliansi Konsumen Pemakaman, katakanlah cerita -cerita horor karena terlalu umum. Mereka menunjukkan kurangnya pengawasan federal, ‘patch hak’ regulasi di antara negara -negara dan tidak ada catatan standar yang menjaga hambatan penting bagi reformasi industri.

“Kurangnya kehati -hatian adalah penyebab sebagian besar masalah ini, serta kurangnya pengawasan,” kata Jacobi Foxnews.com. “Dan di mana ada pengawasan, itu sangat dangkal. Langkah -langkah keserakahan dalam gambar dan mereka tertarik untuk meningkatkan poin terpenting mereka. Kedengarannya dingin, tapi itu benar. ‘

Pada tahun 2007, orang Amerika menghabiskan lebih dari $ 15,2 miliar untuk pengeluaran pemakaman dan pemakaman, termasuk $ 3,3 miliar untuk kuburan dan kremator, menurut sensus ekonomi Biro Sensus AS. Dengan 2,4 juta orang Amerika meninggal setiap tahun, ini sama dengan perusahaan besar.

Slocum, yang bersaksi di hadapan Kongres tentang masalah ini, yang paling baru pada tahun 2009, mengatakan bahwa pemakaman khas – yang tidak termasuk biaya rumah pemakaman atau nisan – dapat menelan biaya antara $ 2.000 dan $ 4.000. Faktor dalam biaya batu nisan, yang bisa sama borosnya dengan yang diinginkan pembeli, dan harganya bisa naik, katanya.

“Seharusnya tidak terlalu sulit bagi pejabat terpilih kita untuk menganggapnya serius,” kata Slocum tentang perlunya reformasi yang meluas. “Orang yang berduka adalah konstituensi yang lebih besar dari yang mereka tahu. Jika mereka tidak menghadapinya, itu hanya akan terus memastikan bahwa masalah ini menjadi lebih buruk dan lebih buruk dan lebih buruk.”

Selama 1980 -an dan 1990 -an, lusinan pemakaman yang dimiliki dan dioperasikan oleh perusahaan lokal dibeli oleh konglomerat besar seperti Service Corporation International dan Stewart Enterprises, kata Slocum. Kurangnya akuntabilitas dan pengawasan yang efektif sejak saat itu telah mengatur industri dengan buruk, katanya, menambahkan bahwa sekitar setengah dari negara bagian di AS tidak memiliki peraturan yang luas.

“Mengejutkan bagi saya bahwa tidak ada gerakan dalam hal ini,” katanya. “Ini adalah topik yang tidak ingin dibicarakan orang, itu terbang di bawah radar sampai skandal meletus.”

Jacobi dan Slocum meminta tindakan pada HR 900, juga dikenal sebagai Undang-Undang Bill of Rights Konsumen yang berduka tahun 2011. RUU tersebut, yang disponsori oleh Rep. Bobby Rush, D-Il. brankas.

“Pasti ada kesenjangan peraturan yang hebat,” tulis juru bicara kantor Rush Foxnews.com Di ‘ne -mail. Sementara rumah -rumah pemakaman telah diatur oleh Komisi Perdagangan Federal selama beberapa dekade, menurut kantor Rush, bisnis pemakaman “diatur secara asimetris”.

Robert Fells, Direktur Eksekutif dan Advokat Umum Pemakaman Internasional, Asosiasi Kremasi dan Pemakaman, mengatakan pemakaman dan rumah duka paling baik diatur di tingkat negara bagian. Mengacu pada skandal baru -baru ini di Pangkalan Angkatan Udara Dover, di mana sisa -sisa tanaman dari anggota layanan telah dibuang di tempat pembuangan sampah, Fells mempertanyakan catatan pemerintah federal dalam bisnis pemakaman.

“Atas dasar apa pemerintah federal masuk dan mengatur industri ini?” Fells bertanya. “Kami melihat ini (tagihan) dan bahasa terbuka dan mengatakan bahwa kami tidak dapat mendukung hal ini.”

Fells mengatakan bahwa rumah -rumah pemakaman diatur oleh aturan pemakaman FTC karena agen federal menemukan bukti signifikan tentang penyalahgunaan luas di industri. Tetapi tidak ada temuan serupa yang dibuat sehubungan dengan kuburan, kremator, dealer monumen atau bisnis terkait, katanya.

“Ini benar -benar solusi yang mencari masalah,” lanjut Fells. “Mereka menggunakan palu kereta luncur di mana terbang yang akan melakukan pekerjaan itu.”

ICCFA, yang didirikan pada tahun 1887, adalah satu -satunya asosiasi perdagangan internasional yang mewakili semua segmen industri perawatan kematian. Para anggota termasuk 7.500 kuburan, rumah pemakaman, krematorium, perancang peringatan dan bisnis terkait di seluruh dunia.

Dalam rekaman kantor kewajiban pemerintah AS baru -baru ini, tanda -tanda positif, namun kontradiksi yang meluas, ditemukan di federal dan negara bagian untuk industri perawatan kematian. Pejabat FTC masih melakukan belanja rahasia di berbagai rumah duka untuk menguji undang -undang federal, dan lebih dari 2400 rumah duka dipertanyakan sejak tahun 1996, angka kepatuhan keseluruhan 85 persen ditemukan.

Sekitar 88 persen regulator negara melaporkan bahwa negara mereka memiliki peraturan atau peraturan khusus untuk kuburan, lebih tinggi dari 77 persen pada tahun 2003, selama setahun terakhir GAO mengeluarkan laporan tentang masalah tersebut.

Namun, Jacobi tidak sepenuhnya dijual pada angka -angka ini, dengan mengatakan banyak badan pengatur negara bagian penuh dengan pekerja pemakaman seumur hidup, menciptakan suasana “rubah di rumah ayam”.

“Di mana ada pengawasan, ini sangat dangkal,” katanya. ‘Dan pelakunya terbesar? Keserakahan, Keserakahan, Keserakahan. ‘