Pemanasan global lebih bersifat polarisasi dibandingkan aborsi

Kemarahan meningkat di Amerika, seiring dengan suhu.

Dua dekade lalu, isu perubahan iklim tidak begitu kontroversial. Pendukung utama Senat AS untuk melakukan tindakan melawan pemanasan global adalah John McCain dari Partai Republik. George W. Bush tidak terlalu vokal mengenai masalah ini dibandingkan lawannya dari Partai Demokrat pada tahun 2000, Al Gore, namun ia juga berbicara tentang pengaturan karbon dioksida.

Kemudian bumi semakin panas dan berulang kali memecahkan rekor suhu. Namun alih-alih mendekatkan diri, para politisi malah melakukan polarisasi.

Partai Demokrat (dan ilmuwan) semakin yakin bahwa pemanasan global adalah ancaman nyata yang disebabkan oleh ulah manusia. Namun para aktivis Partai Republik dan Tea Party menjadi lebih yakin bahwa hal tersebut – mengutip tweet calon presiden Donald Trump yang berulang kali – adalah sebuah “kebohongan.”

Dalam hal sains, ada lebih dari sekadar iklim yang memisahkan para pemimpin dan masyarakat Amerika, seperti evolusi, vaksinasi, dan makanan hasil rekayasa genetika.

Tapi tidak ada yang bisa mengalahkan perubahan iklim dalam perpecahan.

“Ini lebih bersifat polarisasi politik dibandingkan aborsi,” kata Anthony Leiserowitz, direktur Program Komunikasi Perubahan Iklim Yale. “Ini lebih bersifat polarisasi politik dibandingkan pernikahan sesama jenis.”

Leiserowitz mengatakan surveinya menunjukkan 17 persen warga Amerika, kelompok dengan pertumbuhan tercepat, khawatir terhadap perubahan iklim dan menginginkan tindakan sekarang, sementara 28 persen lainnya merasa khawatir namun melihatnya sebagai ancaman yang lebih besar. Namun terdapat 10 persen responden yang sering bersuara lantang dan menolak konsep pemanasan dan ilmu pengetahuan

Terkadang penolakan dan keinginan untuk bertindak bercampur dalam satu keluarga.

Rick dan Julie Joyner dari Fort Mill, Carolina Selatan, adalah pendiri MorningStar Ministries. Kebanyakan orang yang bergaul dengan mereka menolak perubahan iklim. Putri mereka yang berusia 31 tahun, Anna Jane, adalah seorang aktivis perubahan iklim.

Sebagai bagian dari film dokumenter beberapa tahun lalu, Anna Jane memperkenalkan Rick kepada para ilmuwan yang mengemukakan pendapat tentang perubahan iklim. Itu tidak berhasil. Dia menggambarkan dirinya lebih skeptis daripada sebelumnya.

“Mereka berdua keras kepala dan sama-sama mengakar pada posisi masing-masing,” kata Julie, yang sering kali berada di tengah-tengah. “Tidak terlalu sering menjadi jelek.”

TRIBALISME

Masyarakat pada tahun 1960-an “memiliki keyakinan terhadap ilmu pengetahuan, mempunyai harapan terhadap ilmu pengetahuan. Kebanyakan orang berpikir bahwa ilmu pengetahuan bertanggung jawab untuk meningkatkan kehidupan mereka sehari-hari,” kata Marcia McNutt, presiden National Academy of Sciences.

Sekarang “kita melihat polarisasi partisan atau polarisasi ideologis,” kata Matthew Nisbet, seorang profesor komunikasi di Northeastern University. Kesenjangan dengan ilmu pengetahuan paling terlihat dan mencolok ketika menyangkut perubahan iklim karena sifat masalah global memerlukan tindakan bersama, dan “bagi kaum konservatif hal ini sangat sulit diterima,” kata Nisbet.

Perubahan iklim lebih disebabkan oleh kesukuan, atau dengan siapa kita mengidentifikasi diri kita secara politik dan sosial, kata Nisbet dan pakar lainnya. Kelompok liberal percaya pada pemanasan global, sedangkan kelompok konservatif tidak.

Dave Woodard, seorang profesor ilmu politik di Clemson University dan konsultan Partai Republik, membantu Bob Inglis dari Partai Republik Carolina Selatan mencalonkan diri sebagai anggota DPR AS (berhasil) dan Senat (tidak berhasil). Mereka bertemu setiap bulan di rumah Inglis untuk belajar Alkitab, dan sepakat bahwa pemanasan global bukanlah suatu masalah dan mungkin tidak nyata.

Setelah melihat langsung dampak pemanasan di Antartika dan Great Barrier Reef di Australia, Inglis berubah pikiran – dan kalah telak dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik pada tahun 2010. Woodard membantu menjalankan kampanye yang mengalahkannya.

“Saya dianggap menyeberang ke pihak lain, membantu klan Al Gore, dan itu tidak bisa dimaafkan,” kata Inglis.

Judy Curry, seorang ilmuwan atmosfer Georgia Tech dan mengaku dirinya sombong terhadap iklim, telah mengalami emisi dari sisi lain. Dia berulang kali berselisih dengan mantan koleganya setelah secara terbuka meragukan tingkat pemanasan global dan mengkritik cara kerja para ilmuwan arus utama. Sekarang katanya, tidak ada seorang pun yang akan meliriknya untuk pekerjaan lain di dunia akademis.

APA YANG BERUBAH

Pada tahun 1997, Wakil Presiden saat itu, Gore, membantu menengahi perjanjian internasional untuk mengurangi gas yang memerangkap panas dari pembakaran batu bara, minyak, dan gas.

“Dan pada saat itu,” kata Leiserowitz, “kedua pihak mulai terpecah. Mereka mulai terpecah dan semakin menjauh hingga kita mencapai kondisi saat ini di mana perubahan iklim kini menjadi salah satu isu paling terpolarisasi di Amerika.”

Misalnya ilmuwan lobster Diane Cowan di Friendship, Maine, yang mengungkapkan kekecewaannya.

“Saya benar-benar menyaksikan perubahan iklim,” kata Cowan. “Saya membaca tentang perubahan iklim. Saya tahu permukaan air laut naik, tapi saya melihatnya dan, sampai hal itu berdampak langsung pada saya, saya tidak merasakan hal yang sama.”

Jodi Crosson dari Partai Republik, seorang ibu tunggal berusia 55 tahun dan manajer produksi dan penjualan di Bexley, Ohio, berpendapat bahwa pemanasan global adalah masalah serius karena dia merasakan dampak cuaca ekstrem dan meningkatnya panas. Namun baginya, masalah ini tidak sebesar masalah ekonomi.

Scott Tiller, seorang penambang batu bara bawah tanah berusia 59 tahun di West Virginia, telah melihat banyak tambang yang tutup, dan mengatakan bahwa batu bara mendapat reputasi buruk.

“Saya pikir kami telah diperlakukan tidak adil dan dipandang rendah sebagai pencemar,” kata Tiller. “Mereka bilang iklim sedang berubah, tapi benarkah demikian? Atau itu hanya hal alami yang terjadi di Bumi?”

PERBEDAAN JEMBATAN

Banyak ilmuwan yang mempelajari masalah ini mengatakan bahwa ini adalah buatan manusia dan merupakan masalah nyata. Dengan menggunakan fisika dan kimia dasar serta simulasi komputer, para ilmuwan telah berulang kali menghitung bahwa sebagian besar pemanasan tambahan berasal dari manusia, bukan alam. Puluhan pengukuran ilmiah menunjukkan bahwa bumi sedang memanas. Sejak tahun 1997, suhu dunia telah memanas sebesar 0,44 derajat (0,25 derajat Celcius).

Berulang kali menjelaskan sains dan menunjukkan data tidak meyakinkan sebagian orang untuk mengubah keyakinan inti mereka, kata para ahli. Jadi, beberapa aktivis iklim dan bahkan ilmuwan mencoba membangun jembatan ke komunitas yang mungkin meragukan bahwa bumi sedang memanas, namun mereka tidak sepenuhnya meremehkannya.

Semakin banyak orang terhubung pada tingkat kemanusiaan, semakin banyak orang yang dapat “mengatasi sikap kesukuan ini,” kata Anna Jane Joyner. “Kami sebenarnya memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang kami kira.”