Pemasok kecil menempati posisi empat teratas dalam survei Consumer Reports yang baru

Kemungkinannya adalah Anda belum melakukan perubahan apa pun pada layanan telepon seluler Anda selama bertahun-tahun. Itu sangat disayangkan. Menurut Consumer Reports National Research Center survei terbaru terhadap sekitar 90.000 pelanggan, hampir separuh orang yang beralih operator telepon seluler pada tahun lalu mengalami penurunan tarif bulanan sebesar $20 atau lebih. Dan sekitar 40 persen mengatakan mereka menikmati jangkauan yang lebih andal, layanan data yang lebih cepat, dan layanan pelanggan yang lebih baik. Namun, hanya 6 persen pembaca kami yang telah beralih penyedia layanan seluler – mungkin lebih banyak lagi yang harus mempertimbangkan untuk berpindah.

Banyak dari responden yang paling puas adalah mereka yang menggunakan penyedia telepon seluler yang lebih kecil seperti Consumer Cellular, Cricket, Page Plus Cellular, Republic Wireless, dan Ting Wireless. Skor nilai yang luar biasa telah membantu mendorong penyedia telepon seluler ini menjadi yang teratas dalam hal kepuasan pelanggan secara keseluruhan. Perusahaan-perusahaan ini menawarkan biaya yang lebih rendah dan anggota staf yang responsif dan berpengetahuan. Dan beberapa dari mereka mengganti biaya pelanggan yang menggunakan layanan lebih sedikit dari yang mereka rencanakan. Misalnya, Republic Wireless dan Ting Wireless hanya membebankan biaya kepada pelanggan untuk menit, SMS, dan data yang benar-benar digunakan — bukan untuk jumlah yang didaftarkan konsumen.

Tiga dari Empat Besar operator telepon seluler—AT&T, Sprint, T-Mobile, dan Verizon—berada di urutan terbawah dalam hal kepuasan pelanggan, sementara T-Mobile memimpin Empat Besar dalam hal kepuasan pelanggan secara keseluruhan. Sprint memiliki kinerja yang buruk baik untuk layanan tradisional dengan tagihan bulanan maupun layanan prabayarnya. AT&T dan Verizon mendapat nilai bagus untuk suara, teks, dan layanan web.

Meskipun skornya relatif rendah, 80 persen responden survei mendapatkan layanan dari operator telepon seluler Big Four, dan 81 persen responden tersebut adalah pelanggan AT&T atau Verizon. Pusat Penelitian Nasional Consumer Reports mempunyai hasil untuk penyedia ini dan penyedia telepon seluler lainnya 31 wilayah metro di seluruh negeri, menggunakan tanggapan dari 29.000 pelanggan. Consumer Cellular adalah penyedia dengan peringkat teratas di enam lokasi, termasuk Los Angeles, Phoenix dan Washington, DC. Lihat kami panduan untuk operator telepon seluler untuk lebih jelasnya.

Tip untuk memilih rencana

Jika ponsel di tangan Anda berharga hampir $100 per bulan, inilah saatnya untuk melakukan beberapa perubahan—bahkan jika Anda cenderung tetap menggunakan operator Anda. Sebagai aturan umum, Anda tidak boleh menghabiskan lebih dari $25 hingga $50 per bulan per saluran telepon di atas biaya telepon itu sendiri. Jika Anda berpikir untuk melakukan perubahan, lihat hasil survei kami terlebih dahulu. Kemudian ikuti langkah-langkah berikut untuk membuat pilihan terbaik.

1. Kumpulkan pilihan pemasok terbaik Anda. Secara umum, layanan prabayar dari operator yang lebih kecil lebih disukai orang-orang dengan kebutuhan data sederhana (browsing web, email, Facebook) dan tidak terlalu menginginkan telepon populer saat ini. Pengguna data besar, terutama mereka yang mencari tiga saluran telepon atau lebih, kemungkinan besar akan lebih senang dengan Big Four.
2. Konfirmasikan cakupannya. Janji cakupan adalah alasan nomor satu yang dikutip oleh peserta survei kami untuk beralih paket — dan hal ini memberikan keuntungan tersendiri bagi operator besar seperti AT&T dan Verizon. Mereka telah menjangkau negara ini dengan cukup baik dengan layanan internet 4G berkecepatan tinggi. Tidak ada gunanya mencari banyak hal jika tidak memungkinkan Anda menerima panggilan telepon di rumah atau kantor Anda. Hampir semua operator menyediakan peta di situs web mereka dengan kode pos, alamat, atau petunjuk arah lokal untuk mengonfirmasi jangkauan. Jangan hanya mengandalkan itu saja. Mereka tidak memperhitungkan zona mati kecil yang diciptakan oleh hambatan alam dan buatan manusia. Anda juga harus memastikan bahwa Anda dapat membatalkan layanan dan mengembalikan telepon jika masalah jangkauan seperti ini muncul. Untuk beberapa operator, termasuk Sprint dan Verizon, masa tenggangnya hanya 14 hari. Mereka juga akan membebankan biaya penyetokan ulang sebesar $35 kepada Anda. Sebelum memutuskan operator, undanglah teman-teman yang memiliki beberapa layanan untuk mengeluarkan ponsel mereka sehingga Anda dapat menentukan seberapa baik sinyal masing-masing operator di rumah, kantor, dan tempat nongkrong favorit Anda.
3. Hitung saluran telepon Anda. Yang ini mudah: Anda + pasangan + tanggungan.
4. Lakukan perhitungan. Bagi pengguna ponsel pintar, biaya terbesar biasanya berkaitan dengan penggunaan data. Kebanyakan orang dapat hidup dengan 500 megabyte hingga 1 gigabyte per ponsel per bulan—terutama jika mereka membatasi aktivitas data seluler mereka hanya untuk browsing web, menggunakan aplikasi berita dan e-book, serta mengirim dan menerima email tanpa foto, video, dan lainnya. lampiran besar. Sebaiknya simpan tugas seperti itu, ditambah panggilan video dan streaming media, saat Anda memiliki akses Wi-Fi. Namun mungkin Anda mengalirkan cukup banyak musik dan video saat bepergian. Jika demikian, Anda mungkin memerlukan 2 GB hingga 3 GB per bulan. Dan jika mata Anda terus-menerus terpaku pada YouTube saat bepergian, pertimbangkan 4GB atau lebih. Anda juga harus memperhatikan bahwa T-Mobile memungkinkan pelanggannya menikmati konten dari layanan streaming musik dan video populer seperti Netflix dan Pandora tanpa menghabiskan kuota data. Big Four Carriers menawarkan SMS dan menit suara tanpa batas dengan paket mereka. Bagi penyedia yang tidak memilikinya, pertimbangkan waktu sekitar 200 hingga 300 menit dan beberapa ratus pesan teks per telepon. Ini akan menambah $15 hingga $25 per baris ke biaya Anda.
5. Hati-hati dengan harga yang aneh. Terkadang masuk akal secara finansial untuk membeli lebih banyak data daripada yang Anda butuhkan. AT&T memberikan contoh yang baik. Operator mengenakan biaya akses sebesar $25 per telepon untuk keranjang data sebesar 5GB atau kurang. (Data 5GB, yang dapat dibagikan, berharga $50.) Namun jika Anda memilih paket 8GB perusahaan, biayanya turun menjadi $15 per telepon. (Data 8GB berharga $80.) Hitunglah, dan Anda akan menemukan bahwa jika Anda memiliki empat ponsel dengan paket 80GB, total biayanya adalah $140. Totalnya sebenarnya akan lebih banyak — $150 — untuk empat ponsel yang sama dengan kapasitas 5GB.
6. Terakhir: Jauhi kontrak dua tahun. Ini telah kehilangan popularitas, namun masih tersedia dari AT&T, Sprint, dan Verizon. Selain biaya terminasi dini yang besar, Anda mungkin menghadapi biaya akses bulanan yang besar sebesar $40 per telepon.

Hak Cipta © 2005-2015 Serikat Konsumen US, Inc. Dilarang memperbanyak, seluruhnya atau sebagian, tanpa izin tertulis. Consumer Reports tidak memiliki hubungan dengan pengiklan mana pun di situs ini.