Pembelaan DeLay bertumpu pada persidangan mantan anggota parlemen

AUSTIN, Texas – Tim pembela Tom DeLay, setelah menghadirkan lima saksi selama dua hari, menyerahkan kasusnya pada hari Kamis di persidangan pencucian uang mantan Pemimpin Mayoritas DPR AS.

Pembelaan DeLay singkat dibandingkan dengan kasus yang diajukan oleh jaksa, yang melibatkan lebih dari 30 saksi selama hampir 10 hari. Mantan anggota kongres wilayah Houston itu tidak memberikan kesaksian. Argumen penutup dalam persidangan akan diadakan pada hari Senin dan para juri diharapkan akan menyelesaikan kasus tersebut pada hari berikutnya.

Jaksa menuduh DeLay menggunakan komite aksi politiknya untuk secara ilegal menyalurkan $190.000 sumbangan perusahaan ke pemilu legislatif Texas tahun 2002 melalui pertukaran uang.

DeLay, yang menyangkal melakukan kesalahan apa pun, dan pengacaranya mengatakan tidak ada uang perusahaan yang diberikan kepada kandidat Texas dan pertukaran uang itu sah.

“Saya merasa sangat baik. Mereka tidak membuktikan apa pun. Dan saya berharap juri melihat hal yang sama,” kata DeLay, seraya menambahkan bahwa dia tidak perlu bersaksi.

Jaksa utama Gary Cobb mengatakan dia kecewa karena tidak mempunyai kesempatan untuk memeriksa silang DeLay.

“Mereka mengatakan bahwa sebelum kami mulai dan setelah juri mengembalikan putusan mereka, mereka akan mengatakan hal yang sama,” kata Cobb, merujuk pada klaim pembelaan bahwa jaksa penuntut belum membuktikan DeLay melakukan kejahatan apa pun. “Kami akan menyajikannya kepada juri dan melihat ke arah mana juri akan melangkah.”

Politisi yang pernah berkuasa namun terpolarisasi ini didakwa melakukan pencucian uang dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang dan dapat menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

DeLay, bersama dengan dua rekannya – John Colyandro dan Jim Ellis – dituduh secara ilegal menyalurkan sumbangan perusahaan yang dikumpulkan oleh PAC yang berbasis di Texas melalui cabang Komite Nasional Partai Republik, atau RNC yang berbasis di Washington. Uang tersebut disalurkan ke tujuh kandidat DPR Texas pada tahun 2002. Berdasarkan undang-undang Texas, uang perusahaan tidak dapat disalurkan langsung ke kampanye politik.

Jaksa menuduh uang itu membantu Partai Republik mengambil alih Texas House. Hal ini memungkinkan mayoritas Partai Republik untuk meloloskan rencana redistricting kongres yang direkayasa oleh Delay yang mengirimkan lebih banyak anggota Partai Republik Texas ke Kongres pada tahun 2004 — dan memperkuat kekuatan politik DeLay.

Selama pembelaan DeLay, sebagian besar fokusnya adalah pada saat dia pertama kali mengetahui tentang pertukaran uang di tengah persidangan.

DeLay mengatakan kepada wartawan bahwa dia hanya memiliki sedikit keterlibatan dalam cara kerja PAC dan tidak mengetahui tentang pertukaran uang sampai Ellis memberi tahu dia tentang hal itu pada 2 Oktober 2002, setelah disetujui. DeLay mengatakan dia belum bertemu dengan Ellis, yang menjalankan DeLay PAC yang berbasis di Washington, sebulan sebelum tanggal tersebut.

Namun dalam pemeriksaan silang oleh jaksa, Mary Ellen Bos, yang bertanggung jawab atas jadwal DeLay, bersaksi tentang dua pertemuan Ellis di kantor DeLay pada bulan September 2002, termasuk satu pertemuan pada 11 September. Jaksa mengatakan kepada juri bahwa satu jam sebelum Ellis berada di kantor DeLay pada 11 September, dia menerima cek kosong dari rekening Austin. Cek itu kemudian dikirim ke RNC dan diuangkan sebesar $190.000.

Dick DeGuerin, pengacara utama DeLay, mengatakan saat menanyai Bos bahwa dia melewatkan pertemuan 11 September untuk meninjau kalender DeLay. Bos juga memberikan kesaksian pada hari Kamis tentang makan malam pada bulan September 2002 dan perjalanan penggalangan dana yang dihadiri DeLay terkait dengan PAC-nya yang berbasis di Washington.

Jaksa, yang menyarankan kepada juri bahwa ada lebih banyak kesempatan bagi DeLay untuk bertemu dengan Ellis dibandingkan yang diungkapkan sebelumnya, tetap berpegang pada kasus mereka, yang sebagian besar bersifat tidak langsung dan tidak secara langsung menghubungkan DeLay dengan skema yang dituduhkan.

“Saya pikir hampir semua kasus pidana akan lebih bersifat tidak langsung dibandingkan tidak tidak langsung. Hal itulah yang sering terjadi,” kata Cobb.

Bukti terkuat adalah wawancara audio yang diputar untuk para juri di mana DeLay mengatakan bahwa dia mengetahui tentang pertukaran uang sebelumnya. DeLay mengatakan dia salah bicara dalam wawancara dengan jaksa.

Bukti penuntutan juga menunjukkan bahwa tujuh kandidat Texas yang menerima $190.000 melalui penukaran uang menerima lebih banyak sumbangan dari RNC dibandingkan semua kandidat legislatif negara bagian lainnya di AS, yang menerima kurang dari $33.000. Jaksa juga memberikan email yang menunjukkan PAC mengalami kesulitan mengumpulkan dana dari donor individu, satu-satunya jenis dana yang dapat diberikan kepada kandidat Texas, pada minggu-minggu sebelum pemilu tahun 2002.

Pengacara DeLay mengatakan jaksa tidak memberikan bukti bahwa klien mereka melakukan kejahatan apa pun, dan pada hari Kamis mereka terus menyinggung sifat kasus tersebut sambil menginterogasi Bos dan Dan Flynn, mantan wakil kepala staf DeLay.

DeGuerin menyatakan kepada para juri bahwa kantor DeLay begitu besar sehingga dia mungkin tidak tahu jika Ellis ada di sana pada 11 September 2002. Bos dan Flynn juga mengatakan kepada para juri bahwa kecil kemungkinan DeLay akan hadir pada pertemuan 11 September 2002 yang dihadiri Ellis karena jadwalnya yang padat, termasuk pertemuan teror/9 yang pertama, 1 termasuk pertemuan pertama yang berusia 19 tahun. serangan.

Jaksa menyiratkan bahwa DeLay adalah kekuatan pendorong PAC. Flynn mengatakan kepada juri bahwa PAC bukanlah sesuatu yang menghabiskan banyak waktu bagi DeLay.

Tiga mantan pejabat RNC, salah satunya berbicara kepada juri pada hari Senin sebelum jaksa penuntut menyelesaikan kasusnya, juga memberikan kesaksian untuk DeLay, dengan mengatakan bahwa pertukaran uang bukanlah hal yang aneh dan kesepakatan semacam itu biasa dilakukan oleh partai politik.

Tuduhan pidana di Texas, serta penyelidikan federal terpisah terhadap hubungan DeLay dengan mantan pelobi Jack Abramoff yang dipermalukan, mengakhiri karir politiknya selama 22 tahun di pinggiran kota Houston. Investigasi Departemen Kehakiman terhadap hubungan DeLay dengan Abramoff berakhir tanpa ada tuntutan yang diajukan terhadap DeLay.

Ellis dan Colyandro, yang menghadapi tuntutan lebih ringan, akan diadili nanti.

DeLay, dijuluki “the Hammer” karena gayanya yang keras, menjalankan sebuah perusahaan konsultan di Sugar Land, pinggiran Houston. Pada tahun 2009, ia muncul di acara televisi hit ABC “Dancing With the Stars.”