Pemberontak Suriah menembaki tank di Damaskus selama bentrokan sengit

Pemberontak Suriah menembaki tank-tank di daerah pemukiman di Damaskus, kendaraan lapis baja memblokir pintu masuk utama ke lingkungan tersebut dan para pengunjuk rasa memblokir jalan raya menuju kota tersebut dengan batu bata dan ban yang terbakar, meninggalkan ratusan mobil dalam beberapa bentrokan terburuk yang pernah terjadi. kota. modal yang dikontrol ketat sejak pemberontakan dimulai 16 bulan lalu.

Adegan bentrokan sengit hari kedua berturut-turut di Damaskus, yang terekam dalam video amatir yang diposting online, adalah bukti terbaru bahwa konflik Suriah dengan cepat berubah menjadi perang saudara yang semakin mendekati kursi kekuasaan Presiden Bashar Assad.

Gumpalan asap hitam melayang di atas cakrawala kota dan suara tembakan terdengar di seluruh ibu kota, bahkan di kafe-kafe kelas atas di pusat kota yang sering dikunjungi oleh anggota rezim Assad. Pertempuran tersebut menyebabkan banyak jalan kosong di sejumlah lingkungan di sudut barat daya kota yang menjadi fokus pertempuran. Banyak keluarga yang mengungsi, dan ketakutan menyelimuti banyak keluarga yang masih tertinggal.

“Di sini terjadi perang, perang,” kata seorang perempuan yang dihubungi melalui telepon di lingkungan Midan, yang mengatakan bahwa putranya yang berusia 5 tahun tidak berhenti berteriak sejak bentrokan dimulai. Dia tidak menyebutkan namanya karena takut dampaknya terhadap keamanan Suriah.

“Tampaknya ada strategi baru untuk membawa pertempuran ke pusat ibu kota,” Mustafa Osso, seorang aktivis di Suriah, mengatakan kepada The Associated Press, mengacu pada pemberontak yang bertempur di bawah bendera Tentara Pembebasan Suriah. “Ibu kota dulunya aman. Ini akan menyusahkan rezim.”

Kekerasan di Suriah menjadi semakin berdarah dan kacau dalam beberapa bulan terakhir seiring dengan berubahnya pemberontakan dari pemberontakan damai menjadi pemberontakan bersenjata yang bertujuan untuk menggulingkan rezim Assad.

Di Moskow, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov menuduh Barat menggunakan pemerasan untuk mendapatkan resolusi baru Dewan Keamanan PBB yang memungkinkan penggunaan kekuatan di Suriah. Resolusi Bab 7 mengizinkan tindakan untuk menegakkan sanksi yang pada akhirnya dapat mencakup penggunaan kekuatan militer, yang – untuk saat ini – telah diabaikan oleh pemerintah AS dan pejabat Eropa sebagai suatu kemungkinan.

Utusan khusus PBB Kofi Annan diperkirakan berada di Moskow pada hari Senin untuk membahas krisis Suriah dengan para pemimpin Rusia. Pertemuan tersebut – yang merupakan upaya terbaru Annan untuk menyelamatkan rencana perdamaiannya yang goyah – terjadi sehari setelah konflik tersebut melewati ambang batas simbolis yang penting, dengan Palang Merah internasional secara resmi menyatakan konflik tersebut sebagai perang saudara, sebuah status yang memiliki implikasi terhadap kemungkinan penuntutan kejahatan perang.

Pertempuran hari Senin di Damaskus terkonsentrasi di lingkungan Kfar Souseh, Midan dan Tadamon, menurut Osso dan Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Observatorium mengatakan ada korban jiwa namun tidak menyebutkan jumlahnya.

Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan beberapa pria bersenjata, beberapa di antaranya bertopeng, berlari atau melepaskan tembakan di jalan-jalan Tadamon. Orang-orang bersenjata lainnya mengambil posisi di belakang benteng karung pasir dan melepaskan tembakan ke daerah-daerah di mana pasukan pemerintah dikatakan sedang mengambil posisi.

Video lainnya memperlihatkan Kfar Souseh dengan suara tembakan hebat di kejauhan. Istana kepresidenan, di atas gunung yang menghadap ibu kota, terlihat di latar belakang.

Keaslian video tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen.

Terjadi bentrokan sporadis di Damaskus dalam beberapa bulan terakhir, meskipun pasukan Presiden Bashar Assad tetap menguasai kota tersebut. Namun, banyak wilayah pinggiran Damaskus yang memberontak melawan rezim, sehingga memicu respons keras dari tentara dalam upaya untuk membersihkan pejuang pemberontak dari kota-kota yang menjadi ibu kota.

Aktivis melaporkan serangan pemerintah di Qatana, pinggiran Damaskus, pada hari Senin.

Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium, mengatakan pertempuran hari Senin terjadi sekitar 2 kilometer (1 mil) dari jalan raya bandara.

Seorang warga Damaskus yang berbicara tanpa menyebut nama karena takut akan pembalasan mengatakan suara tembakan dan ledakan sporadis terdengar sepanjang pagi. Warga tersebut mengatakan bahwa tidak seperti bentrokan sebelumnya yang terjadi pada malam hari, pertempuran baru-baru ini terjadi pada siang hari – sebuah tanda bahwa pemberontak menjadi lebih brutal.

Warga lain mengatakan asap hitam terlihat di mana-mana di Damaskus sejak Minggu. Warga tersebut menambahkan bahwa penembakan dan pemboman terdengar di Damaskus dan pasukan keamanan bersama tentara telah mengerahkan seluruh wilayah di kota tersebut.

“Masyarakat mengungsi dari Midan dan Tadamon,” kata warga tersebut. “Ini adalah bentrokan paling serius di Damaskus.”

Rezim Suriah menjadi semakin terisolasi karena meningkatkan serangannya terhadap oposisi, dan beberapa negara Barat dan Arab telah mengusir diplomat Suriah atau menarik duta besar mereka dari Damaskus untuk memprotes tindakan keras tersebut.

Maroko meminta duta besar Suriah untuk meninggalkan negaranya pada hari Senin, Menteri Komunikasi Maroko Mustapha Khalfi mengatakan kepada The Associated Press. Dalam beberapa jam, TV milik pemerintah Suriah mengatakan kementerian luar negeri telah menyatakan duta besar Maroko untuk Suriah sebagai persona non grata.

Tunisia adalah negara Arab pertama yang menarik duta besarnya dari Suriah pada bulan Februari untuk memprotes penindasan keras terhadap oposisi, dan enam negara anggota Dewan Kerjasama Teluk (GCC) segera menyusul setelahnya.

Pada hari Minggu, pengamat PBB mengumpulkan rincian baru tentang apa yang terjadi di sebuah desa di mana puluhan orang tewas dalam serangan rezim. Setelah kunjungan kedua ke Tremseh pada hari Minggu, tim tersebut mengatakan pasukan Suriah mendatangi komunitas pertanian kecil dari rumah ke rumah, memeriksa identitas penduduk, kemudian membunuh beberapa orang dan menyeret yang lainnya pergi.

Menurut PBB, serangan itu tampaknya menargetkan para pembelot dan aktivis tentara.

“Kolam darah dan otak terlihat di sejumlah rumah,” kata pernyataan PBB.

Suriah membantah klaim PBB bahwa pasukan pemerintah menggunakan senjata berat seperti tank, artileri dan helikopter dalam serangan hari Kamis.

Aktivis anti-rezim memperkirakan lebih dari 17.000 orang telah terbunuh di Suriah sejak pemberontakan dimulai.