Pembicaraan Gereja membantu menjadikan Kuba ‘tempat yang sempurna untuk negosiasi’

HAVANA – Para pemimpin gereja Katolik Roma dan Ortodoks Rusia akan mengadakan pertemuan bersejarah pada hari Jumat di bandara internasional bobrok di sebuah pulau tropis yang secara resmi sekuler dan dikelola komunis.

Meskipun lokasinya mungkin terlihat aneh, upaya Paus Fransiskus dan Patriark Kirill untuk mendamaikan gereja-gereja mereka setelah berabad-abad mengalami keterasingan akan menjadi awal dari upaya perdamaian di Kuba, sebuah negara yang berusaha melepaskan peran historisnya sebagai provokator sosialis internasional melepaskan

Selain pertemuan para pemimpin gereja, Presiden Kuba Raul Castro diperkirakan akan menyambut Presiden Barack Obama di Havana pada awal musim semi ini untuk merayakan détente yang dideklarasikan kedua orang tersebut pada akhir tahun 2014, yang mengakhiri permusuhan selama setengah abad. Dan perundingan selama empat tahun di Kuba antara pemerintah Kolombia dan kelompok pemberontak utamanya tampaknya menghasilkan kesepakatan yang dapat mengakhiri konflik terpanjang di Belahan Barat, mungkin pada pertengahan tahun ini.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tahun 2016 dapat memperkuat konstruksi warisan kebijakan luar negeri Castro yang sangat berbeda dari saudaranya Fidel, yang mengawasi ketegangan selama lima dekade dengan pasukan Amerika Serikat dan Kuba serta penasihatnya di Afrika, Asia, Amerika Tengah dan Selatan. terkirim. , dan memberikan perlindungan yang aman bagi pejuang anti-Barat dari konflik di seluruh dunia.

“Kuba telah berubah dari aktor revolusioner, terisolasi dari negara-negara lain di Belahan Barat kecuali Meksiko dan Kanada,” kata Arturo Lopez-Levy, seorang profesor lulusan Kuba di Universitas Texas-Rio Grande Valley. “Negara ini dipandang sebagai negara yang sedang mengalami transformasi, bagian dari sistem internasional kontemporer.”

Kirill melakukan perjalanan ke seluruh Amerika Latin, mengunjungi para pemimpin nasional dan komunitas kecil Ortodoks Rusia di kawasan itu. Paus Fransiskus singgah sebentar di Kuba untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari setahun dalam perjalanannya ke Meksiko.

Pertemuan para pria di Bandara Internasional Jose Marti di Havana diperkirakan akan fokus sepenuhnya pada isu rekonsiliasi agama. Kedua gereja ini terpecah selama Skisma Besar tahun 1054 dan tetap terasing karena sejumlah masalah, termasuk keunggulan kepausan dan tuduhan Ortodoks Rusia bahwa Gereja Katolik memburu orang-orang yang berpindah agama di negara-negara bekas Soviet.

Pertemuan hari Jumat ini akan menjadi pertemuan pertama antara para pemimpin gereja. Hal ini akan menempatkan Raul Castro dalam pandangan internasional yang positif pada titik kritis dalam normalisasi hubungannya dengan Amerika Serikat. Dengan sisa waktu kurang dari satu tahun masa kepresidenan Obama, para pendukung détente berupaya keras agar Kuba dan Amerika Serikat membuat rekonsiliasi mereka tidak bisa diubah.

Pemerintahan Obama mengutip peran Kuba dalam perundingan damai Kolombia sebagai alasan bagi AS untuk terlibat dengan pulau tersebut dibandingkan mengisolasinya. Gambaran Raul Castro yang memimpin upaya rekonsiliasi bersejarah lainnya tidak dapat membantu tetapi membangun kredibilitasnya sebagai orang yang harus berbisnis dengan AS.

“Fidel secara luas dipandang sebagai orang yang mudah berubah dan partisan, Raul lebih mantap, lebih dapat diprediksi dan dapat diandalkan, lebih reflektif, sehingga menjadi mitra negosiasi atau tuan rumah yang lebih baik,” kata Richard Feinberg, mantan pejabat pemerintahan Clinton dan profesor politik internasional di Universitas tersebut. dari Kalifornia, San Diego.

Meskipun Raul Castro menyimpang dari kebijakan luar negeri saudaranya, fokus internasional Fidel Castro memberikan keuntungan tertentu kepada penggantinya, termasuk korps diplomatik yang lebih besar dan lebih terlatih dibandingkan negara-negara lain seukurannya.

Sementara itu, sistem partai tunggal yang diawasi dan diawasi dengan ketat, di mana hampir tidak ada yang terjadi tanpa persetujuan dari tingkat tertinggi pemerintahan, menyediakan arena diskusi sensitif yang aman dan anti bocor, meski tidak demokratis.

Di tangan Raul Castro, negara Komunis terakhir di Barat sedang mengukir peran baru di mana perannya yang unik dan pernah menjadi polemik dalam sejarah memungkinkannya berfungsi sebagai negara netral.

“Saat ini,” kata Feinberg. “Kuba adalah tempat yang sempurna untuk negosiasi.”

_____

Michael Weissenstein di Twitter: www.twitter.com/mweissenstein

_____

Andrea Rodríguez di Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP