Pembuat senjata di Connecticut melakukan unjuk rasa menentang proposal pengendalian senjata negara
HARTFORD, Sambung. – Presiden salah satu produsen senjata tertua di negara itu menutup pabriknya di Connecticut pada Kamis pagi dan memindahkan 400 pekerjanya ke gedung DPR negara bagian sehingga mereka secara pribadi dapat mendesak anggota parlemen untuk tidak mengesahkan undang-undang pengendalian senjata yang menurut mereka tidak akan membahayakan mata pencaharian mereka.
Dennis Veilleux, presiden Colt’s Manufacturing Co. yang berbasis di Hartford, mengatakan bahwa meskipun dia telah berbicara dengan anggota parlemen dan staf Gubernur Dannel P. Malloy beberapa kali tentang keraguannya, dia yakin mereka tidak benar-benar memahami implikasi finansial dari undang-undang tersebut. bukan. diusulkan setelah pembantaian mematikan 14 Desember di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown.
Para pejabat negara bagian telah mendengarkan kekhawatiran yang diungkapkannya dan para pejabat perusahaan senjata Connecticut lainnya, “tetapi menurut saya hal itu membuat kita lebih nyaman,” kata Veilleux. Jadi dia memutuskan untuk menyewa 10 bus dan mendatangkan pekerja shift pertamanya, ditambah beberapa shift kedua dan ketiga, serta beberapa pemasok.
“Ini adalah wajah dari pekerjaan di Colt,” kata Veilleux dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press saat dia naik bus kembali ke pabrik. “Masing-masing dari orang-orang ini mewakili orang lain di negara bagian tersebut. Mereka mewakili masyarakat dan dalam banyak kasus mereka adalah pencari nafkah keluarga. Dan semakin banyak pekerjaan di sektor manufaktur yang semakin sulit didapat.”
Colt telah beroperasi di Connecticut selama 175 tahun terakhir.
Para pekerja Colt memadati Gedung Kantor Legislatif, banyak di antaranya dengan tanda bertuliskan “Selamatkan Pekerjaan Kita”, sementara para pemimpin legislatif terus melakukan aksi tertutup untuk menyusun tanggapan bipartisan terhadap pembantaian di sekolah tersebut. Mereka dijadwalkan bertemu lagi pada hari Jumat.
Sementara itu, para anggota Komite Keselamatan dan Keamanan Publik Majelis Umum mendengarkan kesaksian mengenai berbagai rancangan undang-undang pengendalian senjata, termasuk daftar baru pelanggar senjata, perluasan larangan senjata serbu, pembatasan amunisi dan larangan pembelian senjata dalam jumlah besar.
Ron Pinciaro, direktur eksekutif Connecticut Against Gun Violence, membela luasnya undang-undang tersebut.
“Kami merasa karena besarnya situasi yang terjadi pada 14 Desember, jika kami hanya memasang plester saja, itu tidak akan cukup,” kata Pinciaro. Dua puluh siswa kelas satu dan enam pendidik tewas di Sandy Hook. Penembak juga membunuh ibunya sebelum akhirnya bunuh diri.
Eric Koenigs, seorang insinyur manufaktur di Colt selama sembilan tahun terakhir, telah berkecimpung di industri ini selama 18 tahun. Meskipun Veilleux belum mengancam akan memindahkan Colt keluar dari Connecticut, Koenigs mengatakan dia sangat prihatin dengan nasib karyanya jika, misalnya, larangan senjata serbu di negara bagian tersebut diperluas.
“Saya tidak pernah mengira hal itu akan terjadi di sini,” kata Koenigs.
Connecticut dikenal sebagai “Arsenal Bangsa”, sebuah reputasi yang pertama kali diperoleh dalam Revolusi Amerika. Pada awal abad ke-19, penemu Eli Whitney dan Simeon North mulai membuat senjata api di Connecticut dengan bagian-bagian yang dapat diganti, sering kali dianggap sebagai awal dari produksi massal modern.
Anggota subkomite legislatif dari Partai Demokrat yang bertugas meninjau undang-undang senjata baru-baru ini merekomendasikan agar produsen senjata di Connecticut dikecualikan dari usulan undang-undang yang akan memperluas definisi senjata serbu. Meskipun senjata tersebut tidak dapat dibeli di negara bagian tersebut, senjata tersebut masih dapat diproduksi di sini.
Veilleux berpendapat perusahaannya masih akan menderita, meskipun saat ini tidak banyak menjual senjata di Connecticut.
“Jika kami melarang produk ini di negara tempat kami memproduksinya, pelanggan kami akan mengalihkan bisnisnya ke merek lain,” katanya. “Ketika pelanggan kami mulai terkikis, kami kehilangan pangsa pasar.”
Ada banyak postingan di halaman Facebook Colt dari para pendukung senjata yang mendesak perusahaan tersebut untuk pindah dari Connecticut, yang menurut mereka tidak menghormati hak konstitusional untuk memiliki senjata. Ada juga postingan dari orang-orang yang mendesak Colt untuk tidak memasok senjata kepada penegak hukum di New York, negara bagian yang baru-baru ini memberlakukan inisiatif pengendalian senjata yang ketat.
Veilleux mengatakan klien senjata memiliki koneksi yang baik dan mengetahui apa yang terjadi di berbagai negara bagian dalam hal upaya pengendalian senjata.
“Pelanggan kami tidak ingin mendukung negara bagian New York. Jadi pelanggan kami tidak akan mau mendukung negara bagian Connecticut,” katanya. “Dan hubungan kita begitu kuat dengan negara bagian Connecticut, tidak dapat dihindari bahwa hal ini akan mulai terkikis.”
