Pembunuhan Al-Qaeda mendukung perdana menteri Irak

BAGHDAD – Perdana Menteri Nouri al-Maliki mendapat dorongan yang sangat dibutuhkan dari pembunuhan dua pemimpin al-Qaeda dan perintah pengadilan untuk menghitung ulang sejumlah suara dari pemilu yang tidak meyakinkan pada saat ia sedang berjuang untuk kehidupan politiknya.

Bahkan para politisi yang bersaing mengakui bahwa operasi gabungan AS-Irak pada hari Minggu yang menewaskan para pemimpin Al Qaeda adalah pencapaian yang signifikan bagi seorang perdana menteri yang telah melihat reputasinya dalam membawa stabilitas ke negara itu ternoda oleh serangkaian pemboman di pusat kota Bagdad yang menewaskan ratusan orang.

“Apa yang dikatakan Maliki adalah ‘Kita tidak akan terjerumus ke dalam perang saudara dan saya adalah orang yang mencegahnya,’” kata Toby Dodge, seorang analis di Institut Internasional untuk Kajian Strategis di London.

Al-Maliki ingin meningkatkan citranya sebagai pemimpin yang dapat mengamankan Irak, terutama pada saat pasukan AS bersiap untuk pulang.

Dia mengadakan konferensi pers pada hari Senin untuk mengumumkan pembunuhan pemimpin al-Qaeda di Irak Abu Omar al-Baghdadi dan Abu Ayyub al-Masri dalam serangan terhadap rumah persembunyian mereka di dekat kampung halaman Saddam Hussein di Tikrit.

“Hal ini tentu terjadi pada saat pemerintah memberikan bantuan,” kata Kareem al-Yacoubi, anggota Aliansi Nasional Irak, yang sedang melakukan pembicaraan dengan koalisi negara al-Maliki mengenai pembentukan pemerintahan baru. Penentangan dari dalam kubu INA hingga al-Maliki tetap menjadi perdana menteri sejauh ini menghalangi kesepakatan tersebut.

Warga Irak lainnya sepakat bahwa citra perdana menteri telah membaik akibat pembunuhan para pemimpin al-Qaeda – yang oleh militer AS disebut sebagai pukulan terbesar bagi al-Qaeda sejak pemberontakan dimulai.

“Tindakan ini meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap al-Maliki untuk melindungi negara,” kata Qassim Mussa, seorang Syiah berusia 35 tahun dari Bagdad.

Al-Maliki kembali mencetak kemenangan pada hari Senin ketika pengadilan memutuskan mendukung permintaannya untuk penghitungan ulang 2,5 juta suara di Baghdad – sesuatu yang dapat menghapus keunggulan dua kursi saingan sekulernya, Ayad Allawi, di parlemen.

Namun, keputusan tersebut juga dapat meningkatkan risiko destabilisasi Irak jika menunda proses pembentukan pemerintahan, sehingga meninggalkan kekosongan politik – lahan subur bagi kekerasan yang lebih besar. Risikonya akan lebih besar lagi jika kelompok minoritas Sunni, yang mendukung Allawi, merasa dirampok oleh perubahan jumlah suara.

Banyak pendukung Allawi yang beraliran Sunni memandang al-Maliki dan pemerintahannya yang dipimpin Syiah hanya sekedar rezim boneka negara tetangga Iran, dan cenderung memandang segala upaya untuk menggerogoti kepemimpinan Allawi dengan penuh kecurigaan.

“Al-Maliki tentu saja bermaksud untuk mengecualikan Allawi dengan menggunakan penghitungan ulang dan hal itu akan menenggelamkan Irak dalam lebih banyak masalah dan kekerasan,” kata Ahmed Aleem, seorang Sunni berusia 41 tahun dari Bagdad barat.

Sejak pemilu tanggal 7 Maret, yang memberi koalisi al-Maliki 89 kursi dan 91 kursi Allawi di parlemen yang memiliki 325 kursi, perdana menteri telah berusaha untuk mengurangi keunggulan Allawi. Dia menggunakan berbagai teknik, menuduh adanya penipuan dan penyimpangan serta meminta keputusan pengadilan untuk melakukan penghitungan ulang.

Bagdad adalah daerah pemilihan terbesar di negara itu, dengan perolehan 70 dari 325 kursi di parlemen, atau seperlima. Setiap perubahan dalam alokasi kursi di ibu kota dapat mengubah hasil pemilu secara signifikan.

Al-Maliki menuntut penghitungan ulang, meskipun para pejabat AS, PBB dan Liga Arab memuji pemilu tersebut sebagai pemilu yang bebas dan adil.

Penghitungan ulang tidak menjamin bahwa al-Maliki akan menambah 26 kursi yang dipegangnya di Baghdad atau menghilangkan sebagian dari 24 kursi Allawi, namun hal ini membuka kemungkinan.

“Kalau dihitung ulang, apa pun bisa terjadi,” kata Joost Hiltermann, dari International Crisis Group. “Pada dasarnya, Anda menciptakan sebuah proses baru, mungkin kurang diawasi dan mungkin lebih buram, dengan kemungkinan lebih besar untuk ditolak oleh mereka yang kalah dalam penghitungan ulang.”

Dodge membandingkan situasi ini dengan pemilihan parlemen nasional sebelumnya pada tahun 2005, yang juga diikuti dengan negosiasi yang berlarut-larut untuk membentuk pemerintahan dan meninggalkan kekosongan politik yang memungkinkan pemberontakan berkembang.

Pada hari Selasa, Allawi mengemukakan kemungkinan bahwa ada tekanan pada pengadilan yang memutuskan penghitungan ulang, dengan menunjukkan bahwa keputusan tersebut diambil hampir satu setengah bulan setelah pemungutan suara.