Pembunuhan dan rencana teror menyoroti risiko keamanan di US Capitol

Gedung DPR Amerika Serikat adalah salah satu bangunan paling berbahaya di dunia.

Jika Anda meragukan premis tersebut, periksa dua skenario keamanan yang terjadi dalam waktu 24 jam pada minggu ini.

FBI mendakwa Michael Robert Hoyt yang berusia 44 tahun, menuduhnya berencana untuk “membunuh” Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, yang berada di urutan kedua setelah kursi kepresidenan. Hoyt sebelumnya menjadi bartender di country club Boehner di utara Cincinnati. Hoyt mengatakan kepada FBI dan Polisi Capitol AS bahwa dia bisa dengan mudah memasukkan sesuatu ke dalam minuman Boehner di klub. Dia berbicara tentang pemecatan Boehner, dan yakin pembicara tersebut bertanggung jawab atas Ebola. Hoyt mengatakan bahwa Partai Republik Ohio adalah “yang paling” baginya – sebuah tuduhan yang dibantah Boehner dalam dokumen pengadilan ketika ditanyai oleh polisi.

Dalam pengaduan pidana, pihak berwenang mengatakan mereka sangat prihatin terhadap Hoyt karena, saat bekerja di klub tersebut, dia mengetahui “kebiasaan bepergian dan rekreasi” yang dimiliki pembicara tersebut.

“Dia benar-benar membuat kami takut,” kata salah satu sumber di Kongres yang mengetahui penyelidikan tersebut dan meminta untuk tidak disebutkan namanya. “Ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan. (Hoyt) tidak stabil.”

Rumah Hoyt berada di sisi timur Cincinnati di pinggiran Deer Park, Ohio. Namun pada Rabu sore, FBI dan Kepolisian Capitol AS terfokus di sisi barat Queen City. Khususnya, Chris Cornell dari Green Township dan Point Blank Range & Gunshop di Colerain Township. Di sanalah polisi mengatakan Cornell membeli sepasang senapan semi-otomatis AR-15 dan 600 butir amunisi sebelum dia ditangkap.

Dokumen pengadilan menyatakan bahwa Cornell berencana datang ke Washington, memasang bom pipa di sekitar Capitol dan meledakkannya. Tujuannya saat itu adalah menembak anggota parlemen dan pembantu Kongres saat mereka melarikan diri dari gedung demi keselamatan.

Sumber-sumber di Kongres mengatakan kepada Fox News bahwa rencana Cornell hanya bersifat “aspirasional” dan masyarakat tidak pernah berada dalam bahaya. Episode ini mengingatkan kita pada serangan yang dilakukan FBI tiga tahun lalu yang melibatkan Amine El Khalifi, penduduk asli Maroko berusia 29 tahun. Dia ingin mengenakan jaket pelaku bom bunuh diri, berjalan ke Capitol dan mengorbankan dirinya, membunuh “30 orang” dalam prosesnya. El Khalifi mungkin mendapat rompi itu. Setidaknya satu yang menurutnya berfungsi. Ternyata tidak. Sebaliknya, FBI melengkapi El Khalifi dengan jaket palsu. Mereka kemudian menangkapnya di kaki Capitol Hill.

Masyarakat tidak pernah berada dalam bahaya.

Namun, setelah penangkapan terakhir ini, Sersan Persenjataan DPR Paul Irving mengingatkan anggota parlemen dan pembantunya tentang risiko keamanan yang selalu ada.

“Dengan penangkapan ini, kita sekali lagi diingatkan bahwa Amerika Serikat, dan kompleks Capitol pada khususnya, tetap menjadi target potensial teroris – baik serangan terorganisir atau apa yang disebut serangan ‘lone wolf’,” katanya dalam pesan kepada kongres. tertulis. kantor, dan mendesak anggota untuk menjaga kewaspadaan dan kesadaran keamanan setiap saat.

Dikatakan bahwa para teroris hanya perlu melakukan hal yang benar satu kali saja. Mereka yang menjaga risiko terorisme harus selalu benar 100 persen. Jadi, inilah satu orang yang menurut dokumen pengadilan memiliki riwayat penyakit mental. Dalam kasus lain, ada seseorang yang ingin mendeklarasikan jihad melawan benteng kebebasan yang paling terlihat di dunia: US Capitol. Ini adalah persamaannya: orang-orang yang ingin menuai kekacauan dan pembantaian akan memandang Capitol dan para pemimpinnya.

US Capitol bukanlah sebuah benteng seperti Gedung Putih – meskipun serangkaian insiden lompat pagar tahun lalu mengungkap kerentanan keamanan yang menganga. US Capitol adalah kampus terbuka. Tentu, Anda tidak bisa mengemudi di dekat Capitol. Beberapa jalan ditutup untuk lalu lintas kendaraan. Anda harus memiliki janji atau izin untuk masuk ke Capitol itu sendiri. Polisi Capitol menyaring semua orang sebelum memasuki Capitol atau gedung perkantoran DPR dan Senat yang berdekatan. Namun sebagian besar merupakan tempat terbuka.

Siapa pun boleh berjalan ke tepi Capitol, berfoto, makan siang, atau apa pun, selama yang mereka mau. Siapapun dapat melewati keamanan dan berjalan tanpa tujuan melalui koridor Gedung Kantor Senat Hart atau Gedung Kantor Longworth House. Tidak ada yang akan tahu siapa Anda atau peduli. Siapa pun di dunia dapat melenggang ke Capitol Visitor Center, melewati magnetometer, dan mengikuti tur resmi Capitol. Tidak ada yang akan memeriksa ID Anda. Bahkan tak seorang pun akan tahu bahwa Anda ada di sana. Tentu saja, berbagai kamera keamanan yang mengawasi tempat tersebut dapat mendokumentasikan keberadaan Anda di sana. Tapi tidak ada pemeriksaan latar belakang untuk masuk. Tidak ada pertanyaan. Anda baru saja muncul. Dan Anda dapat melakukan ini tanpa banyak bertanya tentang siapa Anda, apa bisnis Anda, dan mengapa Anda ada di sana.

Itulah keindahan Capitol. Ini bukan Gedung Putih atau kantor lain di Cabang Eksekutif yang tidak dapat diakses oleh publik. Pada hakikatnya, Kongres adalah cabang rakyat. Akses terhadap anggota parlemen – baik itu pertemuan formal dengan anggota parlemen di kantor mereka, pelobi K Street, atau siswa sekolah menengah yang mampir secara informal sebagai bagian dari perjalanan ke Washington – memiliki bobot yang sama ketika menyangkut Capitol Keamanan bukit.

Beberapa di antaranya dijamin dalam Amandemen Pertama. Masyarakat mempunyai hak “untuk mengajukan petisi kepada pemerintah untuk mendapatkan ganti rugi atas keluhan mereka.” Masyarakat pasti dapat menulis dan menelepon lembaga federal mengenai kebijakan dan peraturan administratif yang tidak mereka setujui. Namun mereka juga dapat muncul di Capitol, berjalan ke gedung tersebut, dan mengancingkan anggota parlemen saat mereka melintasi Independence Avenue dalam perjalanan menuju gedung DPR untuk memberikan suara. Mereka dapat berkeliling Cannon dan mengunduh makalah posisi untuk mendidik staf dan anggota tentang agenda mereka.

Atau…

Kata “atau” di sini adalah bagian yang sulit.

“Atau” mereka bisa muncul di kompleks Capitol, berkeliaran dengan bebas dan menyebabkan kekacauan dan bahkan mungkin merugikan mereka yang bekerja di Kongres.

Ini adalah perjanjian keamanan yang aneh namun tampaknya penting di Capitol Hill. Dan rahasia terdalam dan tergelap di Kongres adalah bahwa misteri ini membuat para pejabat keamanan Capitol Hill terjaga sepanjang malam.

Ini adalah tindakan penyeimbangan yang sulit.

Selama bertahun-tahun, ada pembicaraan untuk membangun perimeter keamanan luar di sekitar kampus Capitol. Dengan kata lain, setiap orang mempunyai akses bebas. Tapi mereka harus melewati keamanan pada jarak yang lebih jauh dari gedung. Hal ini tentu akan membuat Capitol lebih aman. Namun seberapa besar pelanggaran terhadap kebebasan dasar? Bagaimana dengan akses instan ke anggota parlemen dan hak Amandemen Pertama untuk mengeluh, berteriak, dan berteriak tentang isu yang Anda minati di lingkungan Capitol? Apakah postur keamanan yang diperkuat akan menggagalkan hak fundamental tersebut?

Intinya adalah orang-orang seperti tersangka di Cincinnati Besar memang ada. Mereka mungkin ingin mencopot Ketua DPR. Mereka mungkin berencana untuk membunuh dan melukai dengan sembrono. Bahkan lihatlah postingan media sosial yang menyinggung dari orang-orang yang gamang bahwa Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid, D-Nev., melukai dirinya sendiri saat berolahraga di rumah.

Itu semua tergantung pada emblemnya. Ketua DPR. Gedung Capitol itu sendiri. Ingin menyampaikan maksudnya? Carilah target yang menonjol dan besar. Maka semua orang akan tahu bahwa Anda serius.

Inilah nasib Capitol Amerika Serikat. Selalu menjadi sorotan karena peran simbolis dan operasionalnya dalam pemerintahan AS.

Dan itu menjadikannya tempat yang cukup berbahaya.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.