Pembunuhan massal yang terjadi berulang kali di Kenya meningkatkan tekanan untuk melindungi warga negara dari militan Somalia

NAIROBI, Kenya – Ketika Kenya mengirim pasukan ke Somalia pada tahun 2011 untuk melawan ekstremis Islam, kelompok Al-Shabab yang terkait dengan al-Qaeda mengancam akan membalas dengan merobohkan gedung pencakar langit di Nairobi.

Bangunan-bangunan tersebut masih berdiri, namun serangkaian pembunuhan massal yang menjadikan non-Muslim sebagai sasaran pembantaian telah meningkatkan tekanan pada Kenya untuk meningkatkan keamanan di sepanjang perbatasan yang rawan dan menjelaskan mengapa militernya harus tetap berada di Somalia.

Al-Shabab dengan cepat mengaku bertanggung jawab atas serangan mengerikan terbaru ini: Orang-orang bersenjata menyerbu sebuah tambang di Kenya utara, menjebak 36 pekerja non-Muslim dan membunuh mereka pada Selasa pagi. Peristiwa ini terjadi setelah pembantaian serupa pada tanggal 22 November, ketika al-Shabab membunuh 28 warga Kenya di dalam bus, dan sekali lagi tidak ada warga Muslim di antara penumpangnya.

Serangan paling terkenal yang dilakukan kelompok ini adalah di pusat perbelanjaan Westgate di Nairobi tahun lalu, ketika mereka juga menargetkan non-Muslim, meskipun keempat pria bersenjata itu membunuh orang-orang dari semua agama. Setidaknya 67 orang tewas dalam pengepungan di ibu kota negara Afrika Timur itu.

Kenya mengirimkan pasukan militernya ke Somalia dengan harapan menciptakan zona penyangga yang aman antara kekacauan internal Somalia dan wilayah Kenya. Namun serangkaian serangan yang dilakukan al-Shabab telah membuat warga Kenya menuntut perubahan, dan Presiden Uhuru Kenyatta menanggapinya pada hari Selasa dengan menggoyahkan kepemimpinan tim keamanannya.

“Kami memasuki Somalia tanpa rencana yang jelas. Jika kami punya rencana, kami akan mengantisipasi dampak buruknya dan memastikan perbatasan kami aman,” kata Abdullahi Boru, analis keamanan independen Afrika Timur yang sebelumnya bekerja untuk International Crisis Group. dikatakan. “Kami sangat buruk dalam pekerjaan ini (keamanan dalam negeri) … dan al-Shabab mengetahui titik lemah kami.”

Di antara kelemahan-kelemahan tersebut, kata Boru, adalah korupsi yang mewabah “di seluruh lembaga pemerintah” di Kenya, sebuah poin yang disetujui oleh para analis keamanan dan masyarakat.

Tuduhan bahwa pejuang Al-Shabab menyuap polisi agar mengizinkan mereka melintasi perbatasan Somalia-Kenya adalah hal biasa. Tetapi karena perbatasannya sangat panjang dan tidak dijaga, hal itu bahkan tidak diperlukan.

Al-Shabab pernah menguasai sebagian besar ibu kota Somalia, namun secara bertahap kehilangan wilayahnya ke tangan pasukan Uni Afrika. Hal ini membuat kelompok tersebut lebih mungkin melakukan serangan balik di tempat lain, dan perselisihan etnis dan politik di Kenya serta kurangnya perlengkapan keamanan menjadikan mereka sasaran empuk, kata Sarah Tzinieris, seorang analis di Maplecroft, sebuah perusahaan penilaian risiko.

Daerah perbatasan akan tetap rentan terhadap serangan Al-Shabab karena lokasinya yang terpencil dan kurangnya patroli keamanan, kata Tzinieris. “Sasaran lunak” seperti Westgate Mall juga masih rentan, katanya.

Kenya telah melakukan sejumlah operasi “kontra-terorisme” di Nairobi dan Mombasa, sering kali terhadap populasi Muslim atau di masjid. Tindakan-tindakan ini telah memicu ketegangan Muslim-Kristen – sebuah situasi yang menurut Tzinieris meningkatkan kemungkinan serangan dari simpatisan al-Shabab di dalam negeri.

Selain menimbulkan ketakutan di kalangan penduduk non-Muslim di Kenya utara yang menuntut pihak berwenang menjamin keselamatan mereka, pembunuhan tersebut telah membuat pemerintahan Kenyatta mendapat kritik.

Kelompok oposisi politik CORD menyebut serangan hari Selasa itu sebagai “pembantaian tidak masuk akal lainnya”. Mereka menyalahkan “korupsi dalam kepemimpinan keamanan, politik, intelijen dan militer kita.”

CORD telah menyerukan perombakan aparat keamanan negara selama berbulan-bulan. Pada hari Selasa, Kenyatta akhirnya memecat menteri dalam negeri, yang telah diejek karena lambatnya respons terhadap serangan Westgate Mall, dan menerima pengunduran diri kepala polisi tersebut.

Meski sejumlah pihak di Kenya menganjurkan penarikan pasukannya dari Somalia, Kenyatta mengatakan hal itu bukanlah rencananya.

“Kami akan terus menimbulkan korban jiwa yang menyakitkan pada para teroris ini sampai kami mengamankan negara dan wilayah kami. Stabilitas dan kemakmuran kami bergantung pada lingkungan yang aman,” katanya.

Boru, analis keamanan, mengatakan negaranya tidak memiliki strategi jangka panjang di Somalia.

“Kita harus membuka jendela yang bersih saat kita pergi,” kata Boru. “Jendela antara saat Kenya dipandang sebagai pembebas dan saat mereka dipandang sebagai penjajah telah tertutup.”

Boniface Mwangi, salah satu aktivis paling vokal di Kenya, mengkritik Kenyatta karena menggantikan Menteri Dalam Negeri Joseph Ole Lenku dengan pria lain dari komunitas Masai di Kenya, Joseph Nkaissery, pensiunan mayor jenderal militer.

Mwangi memposting di Twitter hasil laporan pemerintah tentang Kebenaran, Keadilan dan Rekonsiliasi yang merekomendasikan agar Nkaissery diselidiki atas pelanggaran hak asasi manusia selama dinas militernya.

“Ikannya membusuk mulai dari kepalanya,” ujarnya. “Ketika presiden membuat janji dan memikirkan kelangsungan politiknya dan mengabaikan manfaatnya, maka itulah masalahnya.”

Ia mengatakan, “elit penguasa di Kenya tidak menyadari kenyataan yang ada.”

“Mereka memiliki iring-iringan mobil dan pengawal, dan mereka memberi tahu kami bahwa keamanan adalah tanggung jawab kami. Ini memberi tahu kami bahwa kami semua harus waspada,” kata Mwangi.