Pembunuhan NYC, alibi Florida: Seseorang bisa bebas setelah 20 tahun
BARU YORK – Richard Rosario berpikir dia akan segera menghilangkan kecurigaannya dalam pembunuhan di New York ketika dia memberi polisi nama 13 orang yang dapat memastikan bahwa dia berada di Florida ketika penembakan itu terjadi.
Sebaliknya, dia ditangkap, dihukum dan dipenjara selama 20 tahun sejauh ini. Dia kalah dalam beberapa kali banding.
Namun jaksa penuntut berencana meminta hakim pada hari Rabu untuk membatalkan hukuman pembunuhan Rosario dan membebaskannya sementara mereka memeriksa kembali kasusnya pada tahun 1996. Pengacaranya menyebutnya sebagai ilustrasi kesaksian saksi mata yang tidak dapat diandalkan, pembelaan yang kacau, dan sulitnya melawan keyakinan.
“Ini benar-benar sebuah studi kasus dalam hukuman yang salah,” kata salah satu pengacaranya, Glenn Garber dari Exoneration Initiative. “Tetapi dia bertahan di sana… dan akhirnya dia mendapatkan keadilan.”
Kantor Kejaksaan Distrik Bronx Darcel Clark pada hari Selasa mengkonfirmasi bahwa mereka akan berusaha untuk mengosongkan hukuman Rosario, namun tidak membatalkan tuduhan terhadapnya, setidaknya untuk saat ini.
Keputusan itu diambil dua bulan setelah Clark menggantikan DA Robert Johnson yang berusia 27 tahun, dan beberapa hari sebelum peluncuran serial dokumenter NBCNews.com tentang kasus Rosario pada hari Kamis. Hal ini menambah daftar lebih dari 25 hukuman di New York pada tahun 1980an dan 90an yang telah dibatalkan oleh jaksa penuntut.
“Ini merupakan hasil yang luar biasa. Seharusnya hal ini terjadi lebih cepat,” kata pengacara Rosario lainnya, Chip Loewenson.
Rosario, kini berusia 40 tahun, ditangkap setelah dua saksi mengidentifikasi dia dari buku foto polisi sebagai pria yang menembak kepala George Collazo setelah pertengkaran di jalan Bronx pada 19 Juni 1996. Tidak ada bukti forensik atau fisik yang tidak terikat. Rosario melakukan kejahatan.
Dia mengatakan dia berada lebih dari 1.000 mil jauhnya, tinggal bersama teman-temannya di Deltona, Florida. Setelah dia kembali ke Bronx ketika dia mendengar polisi mencarinya, dia menyebutkan lebih dari selusin orang yang pernah melihatnya di Florida.
Menurut pengacara Rosario saat ini, polisi belum menghubungi orang-orang tersebut. Dan pengacaranya yang ditunjuk pengadilan juga tidak sepenuhnya menyelidiki alibi para saksi pada saat itu.
Setelah kesulitan untuk memanggil para saksi, pengacara awalnya mendapat hak hakim untuk membayar pengiriman penyelidik swasta ke Florida, namun pengacara tersebut kemudian mengakui bahwa dia tidak pernah melakukannya. Pengacara lain mengambil alih sebelum persidangan Rosario dan secara keliru mengira pengadilan telah menarik dana untuk perjalanan penyelidik ke Florida dan tidak melanjutkannya, menurut keputusan pengadilan banding tahun 2010.
Pasangan yang mengatakan bahwa mereka menjadi tuan rumah Rosario bersaksi di persidangannya dan mengatakan mereka memiliki alasan yang baik untuk mengingat kehadirannya dan rincian lainnya dari hari pembunuhan Collazo: Anak pertama mereka lahir keesokan harinya. Namun jaksa penuntut mendesak para juri untuk mengabaikan mereka karena persahabatan mereka dengan Rosario.
Selama banding Rosario, hakim mengatakan tambahan saksi alibi tidak akan memberikan kontribusi signifikan terhadap pembelaannya. Pengacara Rosario berpendapat sebaliknya, dengan menyatakan bahwa beberapa saksi tidak dekat dengan Rosario dan oleh karena itu akan lebih sulit untuk mendiskreditkan.
___
Hubungi Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz.
