Pembunuhan yang dilakukan oleh polisi Jamaika telah menurun tajam, sehingga mendapat pujian dari kelompok hak asasi manusia

KINGSTON, Jamaika – Polisi Jamaika sering dipandang dengan kecurigaan dan ketakutan, sering kali dituduh menggunakan senjata mereka tanpa pandang bulu dan dengan sengaja membunuh tersangka, ketika pulau tersebut sedang bergulat dengan meningkatnya kejahatan dengan kekerasan.

Kini, dengan berkurangnya kekerasan secara keseluruhan, negara Karibia ini berada dalam jalur untuk mencatat jumlah kematian paling sedikit di tangan penegak hukum dalam beberapa tahun terakhir, hal ini menarik pujian hati-hati dari aktivis hak asasi manusia dan membuat petugas lebih diterima di beberapa distrik paling marah di Jamaika.

Jumlah warga sipil yang dibunuh oleh polisi diperkirakan mencapai lebih dari 100 orang pada tahun ini, jauh di bawah 258 orang yang dibunuh oleh pasukan keamanan pada tahun lalu. Jumlah pembunuhan polisi tahunan tidak pernah kurang dari 200 sejak tahun 2004.

“Polisi biasanya datang dengan senjata terhunus, namun sekarang lebih banyak dari mereka yang lebih tenang dan memiliki sikap yang lebih baik,” kata Susan Ramsay, ibu dari tiga anak di lingkungan Rockfort di Kingston timur. “Saya sampai pada titik di mana saya lebih memilih menemui polisi di sekitar sini daripada tidak menemui mereka.”

Tampaknya ada beragam alasan untuk pengurangan tersebut, namun mungkin alasan terbesar adalah ketakutan baru di kalangan jaksa penuntut terhadap lembaga independen yang menyelidiki tuduhan terhadap polisi.

Komisi Penyelidikan Independen dibentuk pada tahun 2010 setelah pasukan keamanan membunuh 70 warga sipil di Kingston dalam operasi untuk menangkap seorang pemimpin geng yang buron. Polisi menentang kewenangan lembaga tersebut, namun tahun lalu pengadilan memutuskan bahwa lembaga tersebut mempunyai hak untuk menangkap dan menuntut petugas, yang sebelumnya merupakan biro internal kepolisian dan jaksa penuntut negara.

Komisi yang semakin kuat ini kini melakukan penyelidikan tingkat tinggi terhadap para penegak hukum, termasuk penyelidikan terhadap 11 petugas di satu departemen kepolisian di paroki pusat Clarendon. Setelah para petugas tersebut didakwa dengan tuduhan pembunuhan awal tahun ini, terjadi penurunan besar dalam jumlah kematian terkait polisi di seluruh Jamaika. Ada juga dua hukuman yang berhasil pada tahun ini terhadap personel polisi yang gagal bekerja sama dengan penyelidik komisi.

“Pesan yang jelas disampaikan bahwa semua pembunuhan yang dilakukan polisi diselidiki secara ketat dan kepolisian Jamaika harus bekerja sama sepenuhnya,” kata Robin Guittard, juru kampanye Karibia di Amnesty International.

Hamish Campbell, mantan komandan Scotland Yard yang merupakan wakil komisaris badan investigasi tersebut, mengatakan berkurangnya jumlah penembakan yang fatal terbantu oleh penurunan yang signifikan dalam penggerebekan pagi hari. Petugas bersenjata berat dan sering kali menggunakan masker menyerbu daerah kumuh sebelum fajar dalam penggerebekan yang seringkali berakhir dengan pertumpahan darah, meskipun polisi lolos tanpa cedera.

“Taktik ini tidak berkelanjutan dan sebagian besar masyarakat mengakui apa yang sebenarnya dilakukan,” kata Campbell.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah lama menuduh pemerintah memupuk budaya impunitas dengan melindungi petugas penegak hukum yang dituduh membunuh tersangka, bukannya mengadili mereka dengan sistem peradilan yang terbelakang dan tidak efisien. Para aktivis sekarang dengan hati-hati berharap bahwa keadaan akan mulai berbalik.

“Jumlah keseluruhannya masih terlalu tinggi, meski tren saat ini bisa menyebabkan jumlah pembunuhan polisi tahunan terendah di Jamaika dalam beberapa dekade,” kata Jamaicans for Justice, kelompok hak asasi manusia paling terkemuka di pulau itu.

Sebagai perbandingan, polisi Chicago menembak dan membunuh 13 orang tahun lalu, dan kota di AS ini memiliki populasi yang hampir sama dengan Jamaika, yaitu 2,7 juta jiwa.

Pasukan Polisi Jamaika yang beranggotakan 11.000 orang mengaitkan penurunan angka kematian akibat polisi dengan perbaikan manajemen dan peningkatan pelatihan mengenai penggunaan kekerasan dan penghormatan terhadap hak asasi manusia.

Pejabat juga menyebutkan perilaku tersangka. “Kami telah melihat tren peningkatan penjahat yang menggunakan tindakan yang tidak terlalu konfrontatif dalam berurusan dengan polisi, karena mereka memilih opsi menyerah di hadapan berbagai imbauan publik,” kata Asisten Inspektur Polisi Tanisha Ellison.

AS, yang dilanda protes luas terkait kematian tersangka warga Amerika keturunan Afrika di tangan polisi, baru-baru ini menyumbangkan semprotan merica, tongkat yang bisa ditarik, dan peralatan lainnya untuk membantu petugas Jamaika melenyapkan tersangka tanpa korban jiwa.

Meskipun tingkat kejahatan dengan kekerasan menurun, angkanya masih sangat tinggi, dan PBB menempatkan pulau ini sebagai negara dengan tingkat pembunuhan terburuk keenam di dunia. Dibanjiri dengan senjata ilegal, Jamaika melaporkan 1.197 pembunuhan oleh warga pada tahun 2013, turun dari puncaknya yaitu 1.680 pada tahun 2009.

Kunci lain dalam mempertahankan tren penurunan pembunuhan polisi adalah memastikan bahwa sistem peradilan Jamaika menindaklanjuti proses peradilan. Terdapat lebih dari 2.000 penembakan polisi yang berakibat fatal selama satu dekade terakhir, namun hanya sedikit yang berhasil dibawa ke pengadilan, dan hanya segelintir orang yang dijatuhi hukuman. Hampir setiap orang yang ditembak mati oleh petugas pernah dianggap sebagai penjahat bersenjata yang tewas dalam baku tembak, tidak peduli berapa banyak penduduk daerah kumuh yang bersikeras agar polisi menembak untuk membunuh.

Polisi mengatakan mereka berusaha mengubah hati dan pikiran. Anggota manajemen pasukan mengatakan mereka berkomitmen untuk menghukum petugas nakal dan meningkatkan hubungan dengan warga.

“Kami melakukan yang terbaik. Kami tahu polisi dan masyarakat harus memiliki hubungan yang baik,” kata Sersan. kata Wickham Campbell baru-baru ini setelah obrolan ramah dengan orang-orang yang nongkrong di sudut jalan di daerah kumuh Kingston yang berjuang melawan geng pemeras.

___

David McFadden di Twitter: http://twitter.com/dmcfadd