Pemburu harta karun mengatakan dia menemukan puing-puing Perang Dunia II senilai $3 miliar

PORTLAND, Ny. – Seorang pemburu harta karun mengatakan pada hari Rabu bahwa dia menemukan bangkai kapal dagang Inggris yang ditorpedo oleh U-boat Jerman di lepas pantai Cape Cod selama Perang Dunia II sambil membawa apa yang dia klaim sebagai muatan batangan platinum yang sekarang bernilai lebih dari $3 miliar, dibawa .

Jika klaim tersebut benar, maka itu bisa menjadi salah satu harta karun terkaya yang pernah ditemukan.

Namun pengacara pemerintah Inggris menyatakan keraguan bahwa kapal tersebut membawa platinum. Dan jika harta karun tersebut ternyata sarat dengan logam mulia, siapa pemilik harta karun tersebut dapat menjadi bahan perselisihan internasional.

Pemburu harta karun Greg Brooks dari Sub Sea Research di Gorham, Maine, mengumumkan bahwa bangkai kapal yang ditemukan di perairan sedalam 700 kaki 50 mil lepas pantai adalah bangkai kapal SS Port Nicholson, yang tenggelam pada tahun 1942. Dia mengatakan dia dan krunya mengidentifikasinya melalui lambung kapal. nomor tersebut menggunakan kamera bawah air, dan dia berharap dapat mulai mengambil harta karun itu akhir bulan ini atau awal Maret dengan bantuan kapal bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh.

“Saya akan mendapatkannya dengan satu atau lain cara, bahkan jika saya harus mengangkat kapal keluar dari air,” kata Brooks.

Klaim tersebut harus dipandang dengan skeptis, kata Robert F. Marx, seorang arkeolog bawah air, sejarawan maritim dan pemilik Seven Seas Search and Salvage LLC di Florida. Baik perusahaan Amerika maupun Inggris mengejar isi kapal tersebut bertahun-tahun yang lalu dan tentunya mendapat setidaknya sebagian, kata Marx. Pertanyaannya adalah berapa banyak, jika masih ada, platinum yang tersisa, katanya.

Setiap bangkai kapal yang hilang adalah bangkai kapal terkaya yang pernah hilang. Setiap bangkai kapal yang pernah ditemukan adalah yang terbesar yang pernah ditemukan. Setiap pemulihan adalah pemulihan terbesar yang pernah ada, kata Marx.

Brooks mengatakan Port Nicholson sedang dalam perjalanan ke New York dengan membawa 71 ton platinum senilai sekitar $53 juta ketika kapal itu tenggelam dalam serangan yang menyebabkan enam orang tewas. Platinum adalah pembayaran dari Uni Soviet ke AS untuk perlengkapan perang, kata Brooks. Kapal itu juga membawa emas dan berlian, katanya.

Brooks mengatakan dia menemukan lokasi bangkai kapal itu pada tahun 2008 menggunakan sonar yang ada di kapal, namun menunda pengumuman penemuan tersebut sementara dia dan mitra bisnisnya mendapatkan hak penyelamatan dari hakim federal. Hak pemulihan tidak sama dengan hak milik yang masih menunggu keputusan.

Inggris akan menunggu sampai operasi penyelamatan dimulai sebelum memutuskan apakah akan mengajukan klaim atas kargo tersebut, kata Anthony Shusta, pengacara pemerintah Inggris yang berbasis di Tampa, Florida. Dia mengatakan tidak jelas apakah kapal itu membawa platinum.

“Kami masih menyelidiki apa yang ada di kapal itu,” ujarnya. “Penelitian awal kami menunjukkan bahwa sebagian besar gudang tersebut berisi mesin dan militer.”

Pemerintah Amerika belum mempertimbangkan kasus ini di pengadilan, dan Brooks mengatakan dia ragu hal itu akan dilakukan, karena Uni Soviet pada akhirnya mengganti biaya Washington yang hilang.

Buku besar Departemen Keuangan AS menunjukkan batangan platinum ada di dalamnya, kata Brooks, dan rekaman video bawah airnya menunjukkan sebuah batangan platinum dikelilingi oleh 30 kotak yang dia yakini masing-masing berisi empat hingga lima batangan platinum. Namun dia belum menyebutkan platina apa pun, dan mengatakan bahwa kapal selamnya perlu disesuaikan untuk memasang tali ke kotak, yang kemudian akan diangkat ke permukaan dengan winch.

Tentu saja ada yang skeptis, katanya. “Ada orang-orang yang skeptis terhadap semua yang Anda lakukan.”

Hukum maritim itu rumit, dan bisa saja ada banyak klaim atas isi kapal.

Setelah tenggelamnya HMS Edinburgh, sebuah kapal perang Inggris yang membawa emas batangan Rusia sebagai pembayaran kepada Sekutu selama Perang Dunia II, Inggris, AS, dan Rusia mengklaim harta karun tersebut, kata Marx. Perusahaan penyelamat mendapat 10 persen dari harga, sedangkan tiga negara membagi sisanya, katanya.

Dalam penemuan besar lainnya, pemburu harta karun Mel Fisher menjadi berita utama internasional pada tahun 1985 ketika ia menemukan harta karun berupa logam mulia dan permata senilai $450 juta dari kapal Spanyol yang tenggelam di lepas pantai Florida pada tahun 1622.

Dalam kasus lain, sebuah perusahaan eksplorasi Tampa diperintahkan oleh pengadilan untuk mengembalikan harta senilai $500 juta dari kapal perang Spanyol ke Spanyol. Kapal itu ditenggelamkan oleh angkatan laut Inggris pada tahun 1804 dalam pertempuran di lepas pantai Portugal.