Pemenang jackpot Powerball senilai $425 juta di bulan Februari ingin menghindari sorotan

SAN FRANCISCO – Pemenang salah satu jackpot Powerball terbesar dalam sejarah akhirnya muncul — tetapi dia belum mengungkapkan identitasnya.

B. Raymond Buxton, seorang pria California Utara, menunggu lebih dari sebulan untuk mengklaim hadiahnya pada hari Selasa di kantor pusat Lotere California di Sacramento.

Dalam foto yang diambil setelah mengambil uang tersebut pada hari Selasa, Buxton menutupi wajahnya dengan cek besar sebesar $425 juta. Mungkin satu-satunya petunjuk identitasnya adalah kemejanya yang tidak biasa, yang menampilkan foto karakter Star Wars Yoda dan bertuliskan: “Keberuntungan Jedi yang saya miliki.”

“Dia benar-benar ingin menjalani kehidupan pribadi sebaik mungkin,” kata juru bicara Buxton, Sam Singer, kepada The Associated Press. “Dia adalah orang Amerika kelas menengah, dan saat ini dia adalah orang yang sangat kaya.”

Buxton berharap untuk tidak menjadi sorotan dan tidak ingin berbicara langsung kepada media, kata Singer. Dia juga tidak akan mengungkapkan usia, alamat, atau pekerjaan apa yang dia lakukan sampai dia pensiun baru-baru ini.

Salah satu alasan Buxton menunggu untuk tampil pada tanggal 1 April – Hari April Mop – adalah karena dia memiliki selera humor yang sehat, kata Singer. “Dia masih tidak percaya itu bukan lelucon baginya. Tapi kenyataannya Ray Buxton adalah pemenangnya.”

Alasan lainnya adalah sejak Februari, Buxton telah bekerja sama dengan seorang pengacara dan penasihat keuangan untuk membuka rekening bank baru, mendirikan badan amal, dan menyelesaikan masalah perpajakan.

“Saya akan menikmati pekerjaan baru saya dalam mendirikan yayasan amal yang berfokus pada bidang kesehatan anak, kelaparan anak dan pendidikan,” kata Buxton dalam sebuah pernyataan yang disiapkan pada hari Selasa.

Buxton membeli satu-satunya tiket pemenang untuk pengundian 19 Februari di stasiun Dixon Landing Chevron di kota Milpitas, San Francisco Bay Area, sekitar 10 mil sebelah utara San Jose.

Buxton sedang makan siang di restoran Subway di dalam stasiun ketika dia memutuskan untuk membeli tiket lagi karena jackpotnya sangat besar, kata pejabat lotere.

Setelah nomor pemenang diumumkan, kata Buxton, dia duduk di depan komputernya dengan rasa tidak percaya, memeriksa dan memeriksa ulang tiketnya — dan tidak memberi tahu siapa pun bahwa dia telah menang. “Mendapatkan tiket sebesar ini sangat menakutkan,” katanya.

“Ketika guncangan awal mereda, saya tidak bisa tidur selama berhari-hari,” kata Buxton dalam pernyataannya, Selasa.

Jackpot $425 juta adalah salah satu jackpot lotere terbesar dalam sejarah AS, meskipun jauh dari rekor. Hadiah lotere terbesar di negara ini adalah jackpot Mega Jutaan $656 juta pada tahun 2012. Jackpot Powerball terbesar adalah $590,5 juta pada bulan Mei.

Jackpot 19 Februari adalah jackpot terbesar dalam sejarah California, menurut pejabat lotere, dan terbesar keenam yang pernah dimenangkan di Amerika Serikat.

“Sungguh menakjubkan bagaimana selembar kertas dapat mengubah hidup Anda,” kata Buxton, yang memperkirakan dia telah bermain lotre selama 20 tahun.

Peluang untuk mencocokkan keenam nomor Powerball adalah 1 berbanding 175 juta, menurut statistik dari Multi-State Lottery Association di Iowa.

Powerball dimainkan di 43 negara bagian, Washington, DC dan Kepulauan Virgin AS.

__

Penulis Associated Press Sudhin Thanawala menyumbangkan laporan dari San Francisco.