Pemenang pemilu, Abe, menghadapi tantangan lapangan kerja di Jepang

TOKYO (AFP) – Reformasi ekonomi yang bertujuan untuk menghidupkan kembali perekonomian Jepang yang melemah akan menjadi prioritas utama dalam daftar tugas Perdana Menteri Shinzo Abe setelah kemenangannya dalam jajak pendapat majelis tinggi pada akhir pekan lalu memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan.

Dengan kendali atas kedua kamar legislatif, Abe kini mempunyai kekuatan untuk menghadapi kepentingan pribadi dalam Partai Demokrat Liberal (LDP) yang sering kali bersifat faksional, pada saat pasar tenaga kerja Jepang sudah siap untuk berubah.

Namun ketika salah satu kubu memandang perlunya jaminan kerja yang lebih baik di negara yang konsumennya gelisah dan boros, kubu lain berpendapat bahwa terlalu banyak perlindungan pekerja adalah akar dari banyak ketidaknyamanan yang melanda Jepang selama dua dekade terakhir.

“Ketika saya mendengar Pak Abe berbicara tentang ‘pekerjaan yang layak’, saya pikir itu hanya sebuah lelucon,” kata Makoto Kawazoe, seorang pejabat di Persatuan Umum Pekerja Muda di Tokyo.

“Apa yang dia coba lakukan adalah kebalikan dari pekerjaan layak, sesuatu yang akan meningkatkan rasa tidak aman di kalangan pekerja,” katanya.

Ketika perekonomian Jepang pulih kembali setelah Perang Dunia II, perusahaan-perusahaan Jepang melakukan tawar-menawar dengan staf mereka: Anda berkomitmen untuk bekerja keras untuk kami dan kami akan memberi Anda pekerjaan hingga pensiun.

Pekerjaan seumur hidup telah memberikan manfaat yang baik bagi Jepang; hal ini menghasilkan kekayaan, mendorong pertumbuhan, dan memberikan banyak ketertiban di tempat yang menjunjung stabilitas dan harmoni.

Berbagai macam perlindungan bermunculan seputar konsep jaminan hak-hak pekerja.

Namun, para ekonom mengatakan, sejak perekonomian Jepang terhenti pada akhir tahun 1980an, perusahaan-perusahaan yang tidak lagi menjadi yang terdepan di dunia kini menjadi kewalahan dengan jumlah staf yang tidak diperlukan.

“Dalam masyarakat yang menua di mana permintaan barang melemah, Jepang harus mengalihkan industrinya dari manufaktur ke jasa,” kata Yoshimasa Maruyama, kepala ekonom di perusahaan perdagangan besar Itochu.

Namun, berdasarkan peraturan ketenagakerjaan sklerotik saat ini, sulit untuk merelokasi pekerja, katanya.

Abe mengatakan kuncinya adalah membantu perusahaan melakukan transisi.

“Kami akan memberikan dana untuk pelatihan kerja yang akan mendorong mobilitas tenaga kerja yang lebih besar dari sektor-sektor maju ke sektor-sektor berkembang,” kata Abe kepada wartawan awal bulan ini.

Para pendukung penghapusan peraturan ketenagakerjaan mengatakan, selain menguntungkan perusahaan, hal ini juga akan memberikan keuntungan bagi pekerja.

Mereka mengatakan bahwa jika sebuah perusahaan mengetahui bahwa mereka mempunyai ruang gerak setelah seseorang mendapatkan pekerjaan, mereka akan lebih cenderung merekrut karyawan baru secara permanen, sehingga membalikkan tren beberapa dekade yang lalu.

Pekerja tidak tetap kini mencapai sekitar 35 persen dari seluruh angkatan kerja nasional.

Selain memiliki sedikit keamanan, mereka juga memiliki lebih sedikit uang. Seorang pekerja sementara memperoleh gaji dan bonus rata-rata 3,1 juta yen ($31.000) per tahun, kurang dari dua pertiga gaji yang diterima seseorang dengan kontrak permanen, menurut angka dari Badan Pajak Nasional Jepang.

Dengan lebih banyak uang di kantong mereka, para pekerja akan memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan, sehingga memberikan lebih banyak pelanggan bagi perusahaan-perusahaan Jepang. Hal ini akan meningkatkan pungutan pajak dan membantu keuangan pemerintah Jepang.

“Kami akan berusaha mewujudkan pekerjaan yang layak, yaitu penciptaan lapangan kerja yang memiliki kondisi kerja yang manusiawi dan bermanfaat,” kata kabinet Abe bulan lalu.

Di antara kondisi ini adalah tempat kerja atau kategori pekerjaan yang ditentukan — yang berpotensi berarti bahwa perusahaan dapat lebih mudah memecat karyawannya jika kategori pekerjaan tertentu tidak lagi diperlukan.

Berdasarkan peraturan ketenagakerjaan saat ini, pengemudi harus mempertahankannya, yang bisa berarti dikirim ke tempat lain di negara tersebut. Jika mereka ingin mempertahankan pekerjaannya, karyawan harus menerima peran apa pun yang diberikan perusahaan kepada mereka.

Hal ini sering kali berarti bahwa laki-laki berada jauh dari keluarga mereka selama satu minggu kerja sementara mereka ditempatkan di tempat lain di negara tersebut.

Perubahan ini juga bertujuan untuk memperbaiki rendahnya tingkat partisipasi angkatan kerja perempuan, kata para aktivis, karena kategori pekerjaan dan tempat kerja yang lebih dapat diprediksi dapat menciptakan pekerjaan yang lebih mudah bagi para ibu untuk menyeimbangkan kebutuhan pengasuhan anak.

Pengacara perburuhan Tokyo, Ryo Sasaki, menyambut baik pembicaraan mengenai reformasi undang-undang ketenagakerjaan, namun memperingatkan bahwa peraturan baru tidak dapat dibuat hanya untuk menguntungkan perusahaan.

“Jika Anda ingin melonggarkan peraturan mengenai kebakaran, Anda juga harus memperketat peraturan mengenai kondisi kerja,” katanya, seraya menambahkan bahwa harus ada fokus pada lembur.

“Banyak orang yang datang kepada kami akhir-akhir ini mempunyai masalah dengan pekerjaan yang jam kerjanya panjang dan gajinya rendah,” ujarnya.

Hisashi Yamada, kepala ekonom di Japan Research Institute, setuju.

“Di Jepang, pekerja tetap sangat dilindungi, sedangkan pekerja tidak tetap merasa tidak aman,” katanya. “Keseimbangan antara fleksibilitas tenaga kerja dan keamanan adalah kuncinya.”