Pemerintah Afghanistan: NATO membunuh 65 warga sipil

KABUL, Afganistan – Enam puluh lima warga sipil, termasuk 40 anak-anak, tewas dalam serangan NATO terhadap pemberontak di Afghanistan timur awal bulan ini, menurut temuan penyelidikan pemerintah Afghanistan yang dirilis Minggu.

Para pemimpin suku mengklaim puluhan warga sipil tewas dalam operasi di provinsi Kunar, yang melibatkan serangan roket dan udara, namun NATO belum mengkonfirmasi adanya korban warga sipil.

Insiden tersebut memicu ketegangan antara pemerintah Afghanistan dan pasukan NATO, dan kedua belah pihak membuka penyelidikan.

Kematian warga sipil telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena para pemberontak tampaknya semakin tidak pandang bulu dalam melakukan serangan terhadap sasaran, bank, supermarket, dan acara olahraga. Setidaknya tiga serangan terpisah pada hari Minggu, termasuk satu serangan yang menargetkan penonton dalam baku tembak ilegal, menewaskan sembilan warga sipil Afghanistan dan dua anggota NATO, kata para pejabat.

Namun tuduhan kematian warga sipil oleh pasukan NATO – yang berjanji untuk melindungi penduduk – seringkali memicu lebih banyak kemarahan.

NATO mengatakan bahwa video dari operasi Kunar pada 17 Februari – peristiwa utama pertempuran selama lebih dari tiga hari – menunjukkan pasukan menargetkan dan membunuh puluhan pemberontak, bukan warga sipil.

Namun, tim Afghanistan yang menyelidiki insiden tersebut menemukan bahwa 65 warga sipil tewas, termasuk 40 anak-anak berusia 13 tahun ke bawah, kata Shahzada Masoud, salah satu penyelidik. Kelompok tersebut mempresentasikan temuannya kepada Presiden Hamid Karzai pada hari Minggu.

Penyelidik mengatakan mereka telah mengumpulkan daftar nama dan usia para korban dan berencana untuk melepaskan mereka, namun tidak siap untuk melakukannya pada hari Minggu.

Kantor Karzai menyatakan prihatin dengan temuan tersebut.

Tim tersebut mencapai kesimpulan tersebut setelah empat hari melakukan wawancara dengan pihak berwenang setempat, warga, pejabat rumah sakit dan pasukan keamanan, kata Masoud, yang merupakan penasihat Karzai dalam urusan kesukuan.

Mereka tidak mengunjungi lokasi penyerangan, namun meminta warga desa datang ke ibu kota provinsi untuk diinterogasi. Kawasan utama – disebut Helgal – dianggap sangat berbahaya dan jarang dikunjungi oleh pejabat pemerintah.

Masoud mengatakan korban tewas sudah dikuburkan, namun ia mendapat laporan ada 75 kuburan.

Tim tersebut tidak melihat jumlah militan yang terbunuh atau mempertimbangkan rekaman NATO, karena mereka hanya diminta untuk mengidentifikasi kematian warga sipil, kata Masoud.

Tim tersebut berbagi temuannya dengan penyelidik NATO di Kunar, namun tidak dapat merekonsiliasi perbedaan tersebut. “Mereka (pejabat NATO) mengatakan kepada kami mungkin ada korban sipil akibat operasi ini, namun jumlah yang kami temukan tidak terlalu banyak,” katanya.

Juru bicara NATO, Laksamana. Vic Beck, mengatakan pada hari Minggu bahwa menurut temuan awal, tujuh hingga sembilan warga sipil mungkin terluka. “Atas setiap korban sipil yang terjadi akibat operasi tersebut, kami sangat menyesal dan akan berupaya memberikan ganti rugi kepada keluarga yang terlibat,” katanya.

Laporan PBB baru-baru ini mendokumentasikan 2.412 kematian warga sipil terkait konflik dalam 10 bulan pertama tahun 2010. Lebih dari tiga perempatnya disebabkan oleh aktivitas militan, meningkat 25 persen dibandingkan periode yang sama tahun 2009, kata laporan itu. Pada saat yang sama, jumlah korban sipil yang disebabkan oleh pasukan pro-pemerintah, termasuk yang berasal dari koalisi NATO, telah menurun.

Gelombang serangan pemberontak dalam beberapa pekan terakhir telah menewaskan sejumlah warga sipil, melemahkan klaim Taliban bahwa mereka berusaha menghindari jatuhnya korban sipil dalam serangan mereka terhadap pemerintah dan pasukan NATO.

Dalam serangan paling mematikan pada hari Minggu, dua ledakan di Afghanistan selatan menewaskan delapan orang yang berkumpul untuk melakukan baku tembak ilegal.

Ledakan di distrik Arghandab di provinsi Kandahar juga melukai lima polisi yang akan membubarkan kelompok tersebut, kata kepala polisi distrik Niaz Mohammad. Meskipun adu anjing melanggar hukum di Afghanistan, hal ini masih umum terjadi dan sering diabaikan oleh pihak berwenang.

Tidak jelas siapa sasaran serangan tersebut, meski seorang saksi mengatakan kemungkinan besar pelakunya bukan polisi. “Taliban juga tidak mengizinkan adu anjing,” kata Ismail Alokozai, seorang warga yang membantu beberapa korban luka.

Juga di wilayah selatan, seorang anggota NATO tewas akibat ledakan bom, kata koalisi militer internasional. Seorang lainnya tewas dalam serangan pemberontak di timur. Pihak kepolisian tidak memberikan kewarganegaraan para korban atau rincian lainnya. Tiga puluh tentara yang bertugas di pasukan internasional telah tewas sejauh ini pada bulan ini.

Para pejabat di kota Kandahar mengatakan sebuah kendaraan NATO menabrak bom pinggir jalan di sana dan baik korban tewas maupun terluka dibawa pergi dengan helikopter, meskipun tidak jelas apakah kejadian tersebut merupakan kejadian yang sama. Taliban mengaku bertanggung jawab atas ledakan di kota Kandahar.

Di kota barat Herat, sebuah bom pinggir jalan yang tampaknya menargetkan kendaraan polisi yang lewat menewaskan seorang anak laki-laki berusia 10 tahun, kata juru bicara provinsi Shafiq Ahmad Behrood. Tidak ada petugas polisi yang terbunuh, katanya.

Dalam perkembangan terpisah, pemerintah Kanada mengatakan seorang turis Kanada yang mengunjungi Afghanistan hilang.

Emmanuelle Lamoureux, juru bicara Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan Internasional di Ottawa, mengatakan pada hari Minggu bahwa para pejabat Kanada bekerja sama dengan pihak berwenang Afghanistan untuk menjamin pembebasan warga negara tersebut.

Lamourex mengatakan Kanada sangat menyarankan agar tidak melakukan perjalanan ke Afghanistan.

Taliban mengatakan dalam sebuah pernyataan melalui email bahwa mereka menahan seorang warga Kanada yang mereka tahan di kota Ghazni, barat daya ibu kota.

___

Khan melaporkan dari Kandahar, Afghanistan. Penulis Associated Press Heidi Vogt berkontribusi pada laporan dari Kabul ini.