Pemerintah Argentina berusaha meredakan ketegangan, memperbaiki kerusakan akibat banjir yang memaksa evakuasi

Buenos Aires, Argentina – Pemerintah Argentina pada hari Rabu berusaha meredakan kemarahan masyarakat atas banjir yang telah memaksa sekitar 11.000 orang meninggalkan rumah mereka di provinsi Buenos Aires.

Kurangnya tindakan pencegahan banjir di provinsi terbesar di Argentina, yang terlihat setelah hujan badai yang deras pada akhir pekan, telah menjadi isu hangat menjelang pemilihan presiden pada 25 Oktober.

Pada hari Rabu, Menteri Ekonomi Axel Kicillof mengumumkan langkah-langkah untuk membantu para pensiunan dan keluarga berpenghasilan rendah yang terkena dampak meluapnya sungai. Ketua kabinet Anibal Fernandez, yang mencalonkan diri sebagai gubernur provinsi Buenos Aires, mengunjungi daerah-daerah yang dilanda banjir yang menyebabkan sedikitnya tiga orang tewas.

Gubernur saat ini, Daniel Scioli, yang merupakan calon presiden, terpaksa kembali ke Argentina setelah dikritik karena bepergian ke Italia dalam keadaan darurat. Kantornya mengatakan perjalanan Scioli melibatkan masalah medis untuk lengan palsu dan dia akan kembali ke rumah pada hari Kamis.

Scioli, mantan juara perahu motor yang kehilangan lengan kanannya dalam kecelakaan pada tahun 1989, terpilih sebagai penerus Presiden Cristina Fernandez dan memperoleh suara terbanyak dalam pemilihan pendahuluan terbuka hari Minggu. Beberapa TPS dipindahkan saat pencoblosan karena banjir.

Badai di provinsi utara Buenos Aires menurunkan curah hujan sebesar 35 sentimeter (hampir 14 inci) di beberapa daerah, menurut badan darurat provinsi tersebut.

Beberapa penduduk provinsi Buenos Aires menyalahkan infrastruktur yang buruk sebagai penyebab banjir dahsyat tersebut. Pada tahun 2013, setidaknya 80 orang tewas di ibu kota provinsi La Plata ketika banjir akibat hujan lebat berhari-hari melanda ibu kota dataran rendah Argentina dan provinsi Buenos Aires.

Mauricio Macri, Walikota Buenos Aires, adalah penantang utama Scioli dalam pemilihan presiden. Macri mengatakan pada hari Rabu bahwa kurangnya manajemen di Scioli dan kebutuhan mendesak akan pekerjaan umum di provinsi tersebut adalah penyebab utama bencana terbaru ini.

Pemerintah pusat menyadari perlunya lebih banyak pekerjaan drainase di wilayah tersebut. Namun pemerintah provinsi mengatakan pekerjaan drainase yang diminta oleh warga telah dilaksanakan dan telah membantu mengurangi kerusakan akibat banjir terbaru.

Ahli meteorologi Eduardo Sierra mengatakan kepada Radio Del Plata lokal bahwa pola cuaca EL Nino yang lebih kuat dari perkiraan menyebabkan hujan lebat.

Ketinggian Sungai Arrecifes mencapai 29 kaki (hampir 9 meter), hampir dua kali lipat dari ketinggian normal. Meskipun sungai Arrecifes, Lujan dan Areco perlahan-lahan surut, pihak berwenang khawatir akan kemungkinan terjadinya lebih banyak hujan dan angin.

Salah satu kota yang paling parah terkena dampaknya adalah Lujan, sekitar 46 mil (75 kilometer) sebelah barat ibu kota Argentina. Air mencapai bagian dalam basilika tempat ribuan peziarah Katolik Roma berkunjung setiap tahun untuk berterima kasih kepada Perawan Lujan, santo pelindung negara tersebut.

Organisasi bantuan mengumpulkan air, kasur dan makanan untuk para pengungsi yang ditempatkan di stadion milik klub sepak bola ternama Argentina dan di Plaza de Mayo di ibu kota.

Kantor berita negara Telam mengatakan presiden bertemu secara teratur dengan kabinetnya dan akan “melipatgandakan upaya” untuk membantu orang-orang yang terkena dampak banjir.