Pemerintah ingin negara-negara bagian menerapkan tol di jalan raya antar negara bagian
Rumah tol Jembatan George Washington. (Reuters)
Pernah melewati I-95 di Maryland, atau New Jersey Turnpike, dan berpisah dengan tol $10, $20?
Jika pemerintahan Obama berhasil, jalan raya di seluruh negeri suatu hari nanti bisa menjadi seperti ini.
Sebagai perubahan besar dalam cara pemerintah membiayai proyek transportasi, pemerintah ingin mengizinkan negara bagian untuk membebankan biaya tol di jalan raya antar negara bagian. Larangan federal saat ini melarang negara bagian untuk melakukan hal tersebut di sebagian besar wilayah, namun dorongan terbaru dari Gedung Putih dapat mengubah hal tersebut.
Terselip dalam GROW AMERICA Act, rancangan undang-undang transportasi Gedung Putih senilai $302 miliar, adalah ketentuan tol yang menyerukan “penghapusan larangan tol di jalan raya antar negara bagian bebas tol yang ada, dengan persetujuan Menteri, untuk tujuan rekonstruksi.”
Hal ini juga memberikan fleksibilitas yang lebih besar kepada negara bagian dalam menggunakan pendapatan tol untuk perbaikan “semua komponen sistem jalan raya mereka”.
Usulan tersebut mencerminkan meningkatnya kebutuhan akan sumber pendanaan baru untuk memelihara infrastruktur transportasi negara yang sudah menua. Namun lerengnya juga licin — setiap pengemudi tahu bahwa begitu ada jalan tol, jalan tol akan menjadi alat yang berguna untuk memerah susu pengendara. Tarif tol, misalnya, hanya meningkat tahun lalu di I-95 dan tempat lain di Maryland.
Menyusul pengumuman pada hari Selasa, Menteri Transportasi Anthony Foxx mengatakan kepada wartawan bahwa jumlah korban akan menjadi keputusan negara bagian, dan memerlukan persetujuan DOT.
“Kami tidak akan pernah meminta negara bagian atau sponsor proyek lokal untuk membayar biaya tol,” katanya dalam panggilan tersebut, sambil menambahkan, “tetapi opsi tersebut semakin menjadi sesuatu yang diminati oleh negara-negara bagian, dan kami akan mempertimbangkan cara untuk mencari bantuan ketika diperlukan. sebuah opsi yang ingin dipertimbangkan oleh negara-negara.”
Asosiasi Jembatan, Terowongan, dan Jalan Tol Internasional (International Bridge, Tunnel and Turnpike Association) memuji pemerintah dalam sebuah pernyataan tertulis karena mengakui “pentingnya memberikan fleksibilitas maksimum kepada negara-negara bagian untuk menggunakan semua pendanaan dan alat pembiayaan yang tepat guna memenuhi tantangan pendanaan abad ke-21 yang mereka tawarkan.”
Namun tidak semua orang setuju dengan perubahan tersebut.
Asosiasi Pengemudi Independen Pemilik-Operator mengatakan mereka akan meninjau proposal tersebut sebelum membuat pernyataan, namun mengatakan kepada publikasi perdagangan organisasi tersebut bahwa RUU tersebut “dapat membuka pintu ke sistem antar negara bagian yang terlokalisasi dengan mengizinkan negara bagian untuk menerapkan jalur antar negara bagian bebas pulsa yang ada. ”
Negara-negara bagian sekarang dilarang membayar tol antar negara bagian federal, kecuali jika uang tersebut digunakan untuk menambah jalur atau meningkatkan kapasitas, atau jika jalan raya tersebut memiliki tol sejak sebelum program jalan raya antar negara bagian federal diluncurkan pada tahun 1956. Hal serupa terjadi di Maryland dan New Jersey.
Rencana pemerintah akan memungkinkan negara bagian untuk membayar biaya perbaikan atau penggantian jalan tol antar negara bagian.
Banyak jalan antar negara bagian di negara ini, yang dibangun untuk jangka waktu 50 tahun, telah melampaui umur harapan hidup mereka dan memerlukan perbaikan yang lebih besar daripada perbaikan sederhana. Negara bagian juga akan diizinkan untuk menerapkan “biaya variabel” – biaya yang berubah sesuai waktu atau kondisi lalu lintas – di antar negara bagian. Tarif tol ini dirancang untuk mendorong lebih banyak pengemudi untuk melakukan carpool atau menggunakan angkutan umum dalam upaya mengurangi kemacetan.
Menurut Federal Highway Administration, jalan tol sepanjang 7,8 mil yang menghubungkan Dan Ryan Expressway di Chicago ke Indiana Turnpike merupakan jalan tol termahal untuk kendaraan penumpang, dengan biaya sebesar $0,46 per mil bagi pengemudi.
Tol pusat kota di Denver, Colorado berharga $0,29 sen per mil.
Delaware John F. Kennedy Memorial Highway juga tinggi, dengan biaya $0,29 sen per mil.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
