Pemerintah Kiev akan mengerahkan pasukan di Ukraina timur dalam upaya memulihkan ketertiban

DONETSK, Ukraina – Pemerintah Ukraina mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka mengirim pasukan untuk mencoba memadamkan pemberontakan pro-Rusia yang semakin brutal, meskipun ada peringatan berulang kali dari Kremlin.

Presiden Ukraina Oleksandr Turchynov menuduh Moskow memicu kerusuhan dan mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi bahwa “operasi anti-teroris skala besar” akan memastikan Rusia tidak “mengulangi skenario Krimea di Ukraina timur.” Turchynov berjanji memberikan amnesti kepada siapa pun yang menyerahkan senjatanya pada Senin pagi.

Ketergantungan pada militer merupakan respons yang menunjukkan kekhawatiran mengenai keandalan polisi, yang seringkali terbukti tidak mampu atau tidak mau menghentikan orang-orang bersenjata pro-Rusia dan loyalis Moskow lainnya untuk merebut fasilitas-fasilitas penting milik negara. Dengan puluhan ribu tentara Rusia berkumpul di sepanjang perbatasan timur Ukraina, terdapat kekhawatiran bahwa Moskow dapat menggunakan kerusuhan di wilayah yang mayoritas penduduknya berbahasa Rusia sebagai dalih untuk melakukan invasi.

Berbicara di televisi pemerintah Rusia pada Minggu malam, Presiden terguling Viktor Yanukovych menuduh CIA berada di balik keputusan pemerintah baru untuk melakukan kekerasan, sebuah klaim yang dibantah CIA sebagai “sepenuhnya salah.”

Yanukovych mengklaim bahwa Direktur CIA John Brennan bertemu dengan pimpinan baru Ukraina dan “benar-benar menyetujui penggunaan senjata dan memicu pertumpahan darah”.

Juru bicara CIA Dean Boyd mengatakan bahwa meskipun badan tersebut tidak mengomentari rencana perjalanan Brennan, “tuduhan bahwa Direktur Brennan mendorong pihak berwenang Ukraina untuk melakukan operasi taktis di Ukraina sepenuhnya salah.”

Ukraina kini “satu kaki dalam perang saudara,” kata Yanukovych, didampingi oleh mantan jaksa agung dan menteri dalam negerinya, dua rekan yang paling dibenci oleh para pengunjuk rasa yang protes selama berbulan-bulan dipicu oleh keputusan Yanukovych untuk menarik diri dari hubungan yang lebih dekat dengan Ukraina. Uni Eropa dan beralih ke Rusia. Yanukovych melarikan diri ke Rusia pada bulan Februari, mengatakan bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya.

Sebelumnya pada hari Minggu, pasukan khusus Ukraina terlibat baku tembak dengan milisi pro-Rusia di luar kota Slovyansk di wilayah timur – baku tembak pertama yang dilaporkan di wilayah timur, di mana kelompok bersenjata pro-Rusia merebut sejumlah gedung penting pemerintah untuk menuntut referendum mengenai otonomi. dan kemungkinan aneksasi oleh Rusia, mengikuti pola yang ditetapkan dalam pemungutan suara bulan lalu di Krimea. Seorang petugas keamanan Ukraina tewas dan sedikitnya dua lainnya terluka.

Menyebut serangan tersebut sebagai “agresi Rusia,” Menteri Dalam Negeri Arsen Avakov mengatakan dalam sebuah posting Facebook pada hari Minggu bahwa pasukan khusus hingga 12.000 orang akan ditarik dari sukarelawan yang bertugas melawan serangan oleh pasukan perlawanan pro-Rusia di daerah mereka.

Kementerian luar negeri Rusia dengan cepat menolak keputusan Turchynov dan menganggapnya sebagai tindakan kriminal dan menuduh pejabat Ukraina menggunakan kekuatan radikal neo-Nazi.

Kerusuhan telah menyebar ke beberapa kota di Ukraina timur, termasuk kota industri besar Donetsk, yang memiliki populasi berbahasa Rusia yang besar dan menjadi basis dukungan bagi Yanukovych. Etnis Rusia di timur Ukraina sangat khawatir bahwa pemerintahan baru Ukraina yang pro-Barat akan menindas mereka.

Beberapa balai kota dan gedung pemerintahan lainnya ditempati oleh kerumunan pendukung aksi referendum untuk memberikan otonomi luas kepada wilayah timur.

Sebuah kantor polisi dan markas besar dinas keamanan lokal di Slovyansk, sekitar 90 mil (150 kilometer) barat perbatasan Rusia, adalah yang terbaru yang diserbu oleh milisi bersenjata lengkap dan terkoordinasi secara efektif pada hari Sabtu. Keduanya masih berada di tangan orang-orang bersenjata pada hari Minggu, meskipun ada upaya pemerintah untuk membawa mereka kembali.

Kantor polisi dikelilingi oleh barisan barikade yang diperkuat, namun kehadiran orang-orang bersenjata pro-Rusia yang membawa senapan otomatis tidak terlalu terlihat dari hari sebelumnya. Ratusan warga di luar barikade menyanyikan lagu dan berteriak mendukung orang-orang yang merebut gedung tersebut.

Satu-satunya korban yang dikonfirmasi di Slovyansk adalah pasukan pemerintah Ukraina.

Turchynov mengatakan seorang kapten dinas keamanan tewas dan dua kolonel terluka dalam baku tembak hari Minggu. Seorang reporter Associated Press melihat sebuah SUV penuh peluru di pinggir jalan dan genangan darah di dekat pintu penumpang depan, tempat kecelakaan dilaporkan terjadi.

Turchynov mengatakan anggota milisi pro-Rusia bertanggung jawab atas serangan itu.

Vladimir Kolodchenko, seorang anggota parlemen dari daerah tersebut yang mengatakan dia menyaksikan serangan itu, mengatakan sebuah mobil yang membawa empat pria bersenjata berhenti di kawasan hutan di mana pasukan pemerintah berdiri di dekat beberapa kendaraan pengangkut personel lapis baja dan kendaraan lainnya.

Kolodchenko, yang menyatakan simpatinya kepada kelompok pro-Rusia, menggambarkan serangan itu sebagai provokasi dan upaya untuk menciptakan dalih untuk melakukan serangan besar-besaran terhadap Slovyansk.

Mereka yang memimpin penyerbuan gedung-gedung pemerintah mengatakan hak-hak penutur bahasa Rusia hanya dapat diperoleh dengan otonomi penuh di wilayah timur – sebuah tindakan yang menurut mereka harus didukung melalui referendum. Pemungutan suara serupa bulan lalu di Krimea menyebabkan semenanjung itu memisahkan diri dari Ukraina dan dianeksasi oleh Rusia.

Di Luhansk – sebuah kota berpenduduk 420.000 jiwa di seberang perbatasan Rusia – orang-orang bersenjata masih mengendalikan gedung dinas keamanan. Di Donetsk, 80 mil ke arah barat, sebuah gedung pemerintah daerah yang diduduki sekarang berfungsi sebagai markas besar daerah otonom yang mendeklarasikan dirinya sebagai Republik Donetsk.

Semua profesi menarik banyak simpatisan.

Kementerian luar negeri Ukraina mengeluarkan pernyataan pada Minggu sore yang menuduh “dinas khusus dan penyabot Rusia” mengobarkan kerusuhan dan berjanji untuk memberikan “bukti nyata” keterlibatan Rusia dalam pertemuan puncak di Jenewa pada hari Kamis.

Dalam percakapan telepon dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov pada Sabtu malam, Menteri Luar Negeri AS John Kerry “menyatakan keprihatinan yang kuat” bahwa serangan-serangan itu “direncanakan dan disinkronkan, serupa dengan serangan-serangan sebelumnya di Ukraina bagian timur dan Krimea,” menurut Departemen Luar Negeri. .

Kementerian Luar Negeri Rusia membantah klaim Kerry, dan mengatakan Lavrov menyalahkan krisis di Ukraina karena kegagalan pemerintah Kiev “untuk mempertimbangkan kebutuhan dan kepentingan sah masyarakat Rusia dan penduduk berbahasa Rusia”. Lavrov juga memperingatkan bahwa Rusia dapat menarik diri dari KTT Ukraina jika Kiev menggunakan kekuatan terhadap “penduduk tenggara yang putus asa.”

Dua unjuk rasa yang saling bersaing di ibukota regional lainnya di Ukraina timur, Kharkiv, berubah menjadi kekerasan pada hari Minggu ketika sekelompok pengunjuk rasa pro-Rusia mengikuti beberapa aktivis pro-Ukraina dan memukuli mereka dengan tongkat dan tongkat, kantor berita Interfax Ukraina melaporkan laporan. Interfax mengutip pihak berwenang Kharkiv yang mengatakan 10 orang terluka dalam demonstrasi tersebut.

Sebuah serangan juga dilaporkan terjadi di kantor polisi di kota terdekat Kramatorsk. Sebuah video dari situs berita lokal Kramatorsk.info menunjukkan sekelompok pria berkamuflase bersenjatakan senjata otomatis menyerbu gedung tersebut. Situs web tersebut juga melaporkan bahwa para pendukung separatis Republik Donetsk menduduki gedung administrasi, membangun barikade dengan ban di sekelilingnya dan memasang bendera Rusia di dekatnya.

Situs berita regional OstroV mengatakan tiga gedung administrasi penting disita di kota lain di wilayah tersebut, Enakiyeve. Di Mariupol, sebuah kota di Laut Azov, hanya 30 mil dari perbatasan Rusia, balai kota direbut oleh pria bersenjata dan bertopeng. Situs berita lokal 0629.com.ua mengatakan 1.000 pengunjuk rasa membangun barikade di sekelilingnya, sementara orang-orang bersenjata mengibarkan bendera Rusia di atas gedung tersebut.