Pemerintah membatalkan target pengajuan ObamaCare
Dengan dimulainya musim pendaftaran pada akhir pekan ini, pemerintahan Obama pada hari Senin menurunkan ekspektasi terhadap tahun kedua upaya presiden untuk menyediakan asuransi kesehatan bagi seluruh warga Amerika.
Sebuah laporan yang dirilis pada hari Senin oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan memperkirakan bahwa 9 juta hingga 9,9 juta pelanggan yang membayar akan mendaftar pada asuransi swasta bersubsidi pada tahun 2015. Jumlah ini jauh lebih rendah dibandingkan proyeksi Kantor Anggaran Kongres sebesar 13 juta pada awal tahun ini.
Hingga saat ini, angka kongres dijadikan tolak ukur keberhasilan program tersebut. Perkiraan administrasi baru ini ditugaskan oleh Sekretaris HHS Sylvia M. Burwell tak lama setelah dia mengambil alih pada musim semi.
Kritikus pasti akan menuduh Gedung Putih memindahkan tiang gawang. “Obamacare” masih tidak populer di sebagian besar negara, dan Partai Republik akan terus memperjuangkan pencabutan undang-undang tersebut ketika mereka mengambil kendali penuh Kongres tahun depan.
Setidaknya satu pakar independen dan non-partisan mengatakan kedua angka tersebut mungkin valid.
“Perkiraan 9 juta pendaftar sama masuk akal dan dapat dipertahankan dengan perkiraan 13 juta,” kata Larry Levitt dari Kaiser Family Foundation. Di satu sisi, kata Levitt, mandat undang-undang yang mengharuskan sebagian besar orang Amerika dilindungi atau menghadapi hukuman akan mendukung jumlah yang lebih besar. Di sisi lain, “belum pernah ada program yang begitu kontroversial dan memecah-belah secara politis… yang dapat mengurangi kecepatan pertumbuhan pendaftaran,” tambahnya.
Undang-undang layanan kesehatan mempunyai dua strategi untuk memperluas cakupan.
Masyarakat yang tidak dapat mengakses pekerjaan dapat membeli asuransi swasta yang disubsidi pembayar pajak melalui HealthCare.gov dan bursa asuransi negara. Bahkan, banyak yang diwajibkan melakukan hal tersebut, untuk menghindari denda. Pendaftaran terbuka untuk tahun depan dimulai 15 November.
Perkiraan baru pada hari Senin ditujukan untuk kelompok orang ini, yang dilindungi oleh pasar asuransi kesehatan.
Bagian lain dari strategi Obama untuk melindungi orang Amerika yang tidak memiliki asuransi adalah memperluas Medicaid untuk melayani lebih banyak orang dewasa berpenghasilan rendah di negara-negara yang menerima perluasan tersebut. Secara keseluruhan, jumlah warga Amerika yang tidak memiliki asuransi menurun sekitar 10 juta pada tahun ini.
Hal ini bisa menjadi kabar baik bagi para pembayar pajak jika, seperti yang diyakini oleh pemerintah, lebih sedikit orang yang mendaftar melalui bursa asuransi pada tahun 2015. Hal ini berarti lebih sedikit pengeluaran untuk program ini. Namun hal ini tidak akan menjadi kabar baik bagi rumah sakit, karena jumlah pasien yang tidak memiliki asuransi mungkin lebih tinggi dari perkiraan.
Pemerintah mengatakan mereka tidak setuju dengan para penghitung angka di Kongres mengenai seberapa cepat orang Amerika akan menerima undang-undang tersebut, dan percaya bahwa dibutuhkan lebih banyak waktu.
Para pejabat mengatakan mereka memulai dengan jumlah orang yang terdaftar melalui HealthCare.gov dan pasar negara bagian saat ini, yaitu 7,1 juta.
Dari jumlah tersebut, mereka memperkirakan 83 persen akan mendaftar lagi pada tahun 2015, atau 5,9 juta. Beberapa orang yang tersisa mungkin tidak memiliki asuransi, namun kemungkinan besar mereka akan mendapatkan perlindungan melalui pekerjaan seiring dengan pertumbuhan ekonomi, atau melalui program pemerintah lainnya, seperti Medicaid.
Hal ini akan menyisakan target untuk mendapatkan 3 juta hingga 4 juta pelanggan baru untuk tahun depan.
Para pekerja komunitas mengatakan mereka berpikir akan lebih sulit untuk mendaftarkan orang-orang pada tahun ini. Bahkan dengan subsidi yang besar, beberapa orang masih kesulitan membayar preminya. Dan mereka yang tidak ikut serta pada tahun lalu mungkin cenderung lebih skeptis terhadap program ini. Namun demikian, denda bagi mereka yang tidak memiliki asuransi akan meningkat pada tahun 2015.
Konsumen sekarang dapat melihat lebih awal premi tahun 2015 di HealthCare.gov. Window shopping ditayangkan pada Minggu malam.
