Pemerintah Saudi memperingatkan para pendukung perempuan yang berencana melakukan protes untuk melarang mengemudi

RIYADH, Arab Saudi – Para pejabat Saudi pada hari Jumat meningkatkan peringatan mengenai rencana perempuan untuk menantang aturan mengemudi khusus laki-laki yang diterapkan di kerajaan ultra-konservatif tersebut, dan mengatakan bahwa dukungan online terhadap protes tersebut dapat berujung pada penangkapan.

Peringatan tersebut datang menjelang rencana protes yang dilakukan oleh aktivis perempuan Saudi yang memperoleh SIM di luar negeri. Internet adalah alat utama dalam menjangkau media internasional dan mengorganisir protes, serupa dengan yang dilakukan tahun lalu oleh sekelompok kecil perempuan.

Meskipun tidak ada undang-undang khusus di Saudi yang melarang perempuan mengemudi, peraturan tersebut ditegakkan oleh para ulama Saudi yang memiliki pengaruh luas terhadap monarki yang berkuasa dan memberikan legitimasi politik kepada monarki tersebut.

Penyebutan undang-undang Saudi yang ketat terhadap perbedaan pendapat politik online sangat memperluas potensi dampak dari kampanye yang diperkirakan dilakukan oleh perempuan Saudi, yang telah bersumpah untuk berada di belakang kemudi pada hari Sabtu untuk menentang tradisi Saudi yang ditegakkan oleh lembaga keagamaan Islam yang kuat di negara tersebut.

Surat kabar pan-Arab edisi Jumat, Al-Hayat, mengutip juru bicara Kementerian Dalam Negeri Saudi Turki al-Faisal yang mengatakan bahwa undang-undang dunia maya dapat berlaku bagi siapa saja yang mendukung kampanye mengemudi bagi perempuan.

Hukuman tersebut dapat mengakibatkan hukuman hingga lima tahun penjara dan denda yang besar, kata konsultan hukum dunia maya asal Saudi, Marwan al-Ruwqi, seperti dikutip dalam artikel tersebut.

Arab Saudi telah melakukan beberapa reformasi dalam beberapa tahun terakhir, termasuk mengizinkan perempuan untuk duduk di dewan penasihat nasional dan keputusan Raja Abdullah yang mengizinkan perempuan untuk memilih dan mencalonkan diri dalam pemilihan kota pada tahun 2015.

Namun larangan mengemudi tersebut tampaknya mendapat dukungan dari para ulama senior, yang juga menolak untuk mengubah peraturan seperti mewajibkan perempuan untuk mendapatkan persetujuan wali laki-laki untuk bepergian.

Al-Faisal, juru bicara kementerian, mengatakan undang-undang tentang pembangkang dunia maya “akan diterapkan terhadap pelanggar” sementara tindakan lain akan diambil terhadap “mereka yang berkumpul untuk mendukung protes yang direncanakan”.

Pada hari Rabu, ia memperingatkan terhadap tindakan represif polisi terhadap “gangguan ketertiban umum.” Pernyataan itu dikeluarkan setelah sekitar 150 ulama dan ulama melakukan protes di luar istana kerajaan, dan mengatakan pemerintah Saudi tidak melakukan apa pun untuk menghentikan perempuan yang menentang larangan tersebut.

Beberapa pemimpin kampanye mengatakan mereka telah menerima panggilan telepon dari pihak berwenang yang menekankan peringatan tersebut.

Kelompok hak asasi manusia yang berbasis di London, Amnesty International, mengatakan situs utama upaya mengemudi perempuan, oct26driving.org, diblokir pada Jumat pagi dan diganti dengan pesan: “Tinggalkan kepemimpinan perempuan Saudi.”

Para aktivis perempuan tersebut masih berencana untuk menentang larangan mengemudi, meskipun situs kampanye mereka diretas dan menerima ancaman berulang kali dari pihak berwenang untuk menggagalkan upaya tersebut, kata Amnesty.

“Pihak berwenang Arab Saudi menggunakan alasan bahwa masyarakat luas berada di balik larangan tersebut dan mengklaim bahwa undang-undang tersebut tidak mendiskriminasi perempuan. Namun pada saat yang sama mereka terus melecehkan dan mengintimidasi aktivis perempuan,” kata Said Boumedouha, penjabat direktur Amnesty’s Middle. Program Afrika Timur dan Utara.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf mengatakan di Washington bahwa AS mendukung “inklusi penuh perempuan dalam masyarakat Saudi.”