Pemerintah tidak seharusnya mendefinisikan ‘gereja’ | Berita Rubah

Di bawah tekanan dari kelompok agama dan konservatif, pemerintahan Obama menawarkan kompromi lain mengenai isu cakupan pengendalian kelahiran dalam Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Meskipun gereja-gereja dan beberapa lembaga yang berafiliasi dengan agama, seperti rumah sakit dan universitas, dikecualikan dari pemberian perlindungan tersebut, proposal baru tersebut meminta karyawan mereka untuk menerima polis asuransi swasta yang berdiri sendiri dan memberikan perlindungan pengendalian kelahiran secara gratis. Perusahaan asuransi akan menanggung biayanya, namun hanya mereka yang naif yang mungkin berpikir biayanya tidak akan dikembalikan ke institusi dalam bentuk premi kesehatan yang lebih tinggi.

Banyak tuntutan hukum yang diajukan terhadap hal ini dan bagian lain dari “ObamaCare” akan terus berlanjut, dan untuk alasan yang baik: pemerintah federal tampaknya berniat menetapkan peraturan mengenai masalah hati nurani dan, lebih buruk lagi, mendefinisikan apa yang dimaksud dengan gereja atau lembaga keagamaan.

Salah satu pihak yang berperkara adalah Hobby Lobby, sebuah jaringan toko kerajinan, yang CEO-nya, David Green, adalah seorang Kristen evangelis. Green berkata, “Kita tidak bisa begitu saja meninggalkan keyakinan agama kita untuk mematuhi mandat ini.” Mandat tersebut mencakup, selain cakupan kontrasepsi dalam layanan kesehatan karyawan, “layanan pencegahan”, termasuk pil “pencegah kehamilan” dan obat-obatan lain, yang oleh Green dianggap sebagai aborsi. Setelah permohonan banding Hobby Lobby kepada Hakim Sonia Sotomayor ditolak, Christian Post melaporkan bahwa perusahaan tersebut membuat rencana untuk “…memindahkan awal rencana kesehatan karyawannya untuk sementara waktu menghindari denda $1,3 juta per hari untuk setiap hari sejak tanggal 1 Januari yang telah ditetapkan. tidak melakukannya. mematuhi Undang-Undang Perawatan Terjangkau.” (Berdasarkan undang-undang layanan kesehatan yang baru, bisnis yang menolak untuk mematuhi dapat didenda $100 per hari per karyawan oleh IRS.) Permohonan Hobby Lobby terus berlanjut.

Persoalan inti yang saya lihat – dan masih ada isu lainnya – adalah apakah pemerintah mempunyai hak untuk mendefinisikan gereja sebagai sebuah gedung di mana orang berkumpul pada hari Minggu dan apakah sebuah perusahaan swasta yang dipimpin oleh seorang yang beragama memenuhi syarat untuk pengecualian karena alasan hati nurani.

Bagi pemerintah untuk memutuskan hal-hal seperti itu melanggar klausul pendirian dan kebebasan menjalankan Amandemen Pertama, yang menyatakan “Kongres tidak boleh membuat undang-undang yang menghormati pendirian agama, atau melarang pelaksanaan kebebasan beragama…” dan tampaknya negara dalam posisi tersebut. otoritas tertinggi dan penentu apa yang merupakan keyakinan dan praktik keagamaan yang “sah”. Mahkamah Agung kemungkinan besar harus menyelesaikan konstitusionalitasnya.

Izinkan saya untuk menawarkan bantuan kepada para juri.

Gereja mula-mula bukanlah sebuah bangunan dengan menara. Gereja mula-mula bertemu di rumah-rumah. Jika seseorang menerima ajaran Perjanjian Baru (dan otoritas tertinggi apa yang ada dalam gereja?), konsep gereja sebagai suatu organisme yang ada dalam setiap orang percaya dijelaskan dengan jelas dalam beberapa bagian.

Rasul Paulus menulis dalam suratnya kepada jemaat Kolose (1:24) tentang “tubuh” Yesus Kristus, “yaitu gereja”. Yang ia maksud dengan ini adalah “tubuh orang-orang percaya” yang di dalamnya Kristus berdiam. Dimanapun tubuh itu berada, apakah itu seorang individu, atau sekelompok orang percaya, itulah gereja. Baru kemudian konsep gereja ini diubah menjadi sesuatu yang memiliki bangunan mahal, bebas pajak, dan denominasi.

Tema yang sama dapat ditemukan dalam kitab Wahyu dimana Yohanes diminta oleh Yesus untuk menulis surat ke berbagai gereja. Ini juga merupakan badan orang percaya, bukan bangunan fisik.

Dalam Perjanjian Lama, Tuhan mengatakan kepada Salomo bahwa meskipun Dia terlalu besar untuk tinggal di gedung-gedung, Dia akan “berdiam” di Bait Suci yang dibangun Salomo untuk-Nya. Namun pada akhirnya, Dia mengatakan bahwa Dia mempunyai niat lain: “Aku akan menaruh hukum-Ku dalam pikiran mereka dan menuliskannya dalam hati mereka. Aku akan menjadi Tuhan mereka, dan mereka akan menjadi umatku.” (Yeremia 31:33)

Itu adalah dan tetap menjadi Gereja yang otentik bagi orang-orang percaya, jadi ketika orang berkata: “Saya pergi ke gereja”, ini adalah suatu kemustahilan, karena mereka tidak dapat pergi ke gereja itu sendiri.

Upaya pemerintah untuk secara efektif menarik batasan antara apa yang mereka anggap sebagai praktik keagamaan yang sah dan yang sekuler adalah hal yang ingin dihindari oleh para pendiri ketika mereka menghubungkan klausul pendirian dengan klausul kebebasan menjalankan agama.

Hal ini merupakan salah satu alasan mengapa pemerintah tidak seharusnya mewajibkan cakupan pengendalian kelahiran sebagai bagian dari rencana layanan kesehatan nasional.