Pemerintah Wisconsin bertahan saat protes memasuki hari ke-6

Gubernur Wisconsin yang berasal dari Partai Republik pada hari Minggu menolak kompromi apa pun karena para pengunjuk rasa pro-serikat pekerja memenuhi Capitol untuk hari keenam, memperkirakan negara bagiannya akan memimpin di seluruh negeri dalam menindak serikat pekerja yang telah menegosiasikan paket kompensasi yang tidak terjangkau.

Anggota parlemen dari Partai Demokrat, pemimpin serikat pekerja dan guru biasa serta petugas pemadam kebakaran telah meminta Gubernur Scott Walker untuk menarik rencananya untuk menghilangkan sebagian besar hak tawar-menawar kolektif bagi pegawai publik. Mereka berargumen bahwa serikat pekerja telah setuju untuk memotong layanan kesehatan dan tunjangan pensiun yang dapat mengurangi gaji yang dibawa pulang bagi banyak pekerja sekitar 8 persen, dan sudah waktunya bagi gubernur dari Partai Republik untuk berkompromi.

Dalam wawancara Minggu pagi dari Madison dengan Fox News, Walker mengatakan kota-kota, distrik sekolah, dan kabupaten akan membutuhkan serikat pekerja yang melemah agar mereka dapat memangkas pengeluaran di tahun-tahun mendatang. Dengan 14 Senator Demokrat masih berada di luar negara bagian tersebut untuk menunda pengesahan RUU tersebut, Walker mengatakan dia tidak akan berkompromi dan memperkirakan Wisconsin akan memimpin negara bagian lain untuk mengikutinya.

“Kami bersedia melakukannya selama diperlukan karena pada akhirnya kami melakukan hal yang benar,” kata Walker.

Tindakan besar-besaran tersebut menyebabkan protes besar-besaran yang dimulai dan meningkat pada hari Selasa, termasuk sekitar 68.000 orang yang hadir pada hari Sabtu. Sebagian besar menentang RUU tersebut, namun hari itu menandai pertama kalinya sejumlah besar pendukung Walker muncul untuk melakukan protes balasan.

Gubernur Wisconsin – yang terpilih dalam gelombang Partai Republik pada bulan November yang juga memberikan kendali Majelis negara bagian dan Senat kepada Partai Republik – membantah RUU tersebut merupakan upaya untuk “mengganggu serikat pekerja.” Dia mengatakan langkah ini diperlukan untuk menghindari PHK pegawai negara dan menangani perkiraan defisit anggaran negara sebesar $3,6 miliar untuk periode dua tahun yang berakhir pada 30 Juni 2013.

RUU ini akan mengharuskan pekerja negara untuk berkontribusi lebih besar terhadap biaya layanan kesehatan dan pensiun mereka dan membatasi perundingan bersama untuk menaikkan gaji kurang dari Indeks Harga Konsumen kecuali disetujui dalam referendum lokal. Pekerja tidak dapat menegosiasikan tunjangan dan kondisi kerja mereka. Serikat pekerja tidak bisa memaksa pekerjanya untuk membayar iuran, dan akan menjalani pemungutan suara setiap tahun untuk tetap mendapatkan sertifikasi.

Perselisihan ini diawasi di seluruh negeri karena jika Walker menang di Wisconsin, gubernur-gubernur konservatif Partai Republik lainnya mungkin akan mencoba mengejar serikat pekerja publik yang kuat sebagai bagian dari kebijakan pemotongan anggaran mereka.

Mengalahkan RUU Wisconsin dan RUU serupa lainnya sangat penting bagi serikat pekerja sektor publik, yang merupakan bagian penting dari basis Partai Demokrat. Presiden Barack Obama dan anggota Partai Demokrat lainnya akan membutuhkan dukungan kuat dari serikat pekerja pada pemilu tahun 2012 – terutama di negara-negara bagian penting seperti Wisconsin – untuk melawan masuknya dana perusahaan dalam jumlah besar yang diizinkan berdasarkan keputusan Mahkamah Agung tahun lalu.

Hampir setiap pemimpin serikat pekerja – baik sektor publik maupun swasta – bersatu mendukung rencana ambisius senilai $30 juta untuk mengakhiri tindakan anti-buruh di Wisconsin dan setidaknya 10 negara bagian lainnya.

Di Madison, ratusan pengunjuk rasa berkumpul di dalam Capitol pada hari Minggu ketika salju berubah menjadi hujan yang sangat dingin sehingga membuat berjalan di luar gedung menjadi sebuah tantangan. Para pengunjuk rasa menabuh genderang dan menari di Rotunda Capitol sambil meneriakkan, “Inilah demokrasi” dan “Persatuan pecah!”

Kerumunan orang membengkak sepanjang hari, namun perkiraannya belum dapat diketahui. Phil Neuenfeldt, presiden federasi buruh AFL-CIO negara bagian, mengatakan kepada massa bahwa protes akan terus berlanjut sampai proposal tersebut dibatalkan. Protes besar lainnya diperkirakan terjadi pada hari Senin, hari libur Hari Presiden, ketika banyak pegawai pemerintah diberhentikan untuk menghemat uang.

Mariah Clark, teknisi medis darurat di Rumah Sakit Universitas Wisconsin dan sukarelawan pemadam kebakaran, mengatakan dia akan kehilangan pendapatan $250 per bulan karena pemotongan tunjangan. Berdiri di bangku dengan tanda bertuliskan “EMT. Pemadam kebakaran. Bukan musuh publik,” dia mengatakan pemotongan gaji akan merugikan, tapi itu bukan alasan dia memprotes.

“Saya yakin ini menyangkut pekerja di mana pun, bukan hanya pegawai negeri,” kata Clark, 29 tahun. “Sangat disayangkan hal ini terjadi di Wisconsin, salah satu tempat dimulainya gerakan buruh.”

Walker mengatakan kepada Fox News bahwa dia berharap 14 senator Demokrat yang absen akan kembali bekerja awal pekan ini. Tapi Senator Demokrat. Jon Erpenbach mengatakan dalam wawancara telepon hari Minggu bahwa mereka mungkin tidak akan kembali sampai gubernur bersedia berkompromi.

Erpenbach mengatakan dia menginap di sebuah hotel di Chicago dan rekan-rekannya “tersebar” ke luar negara bagian. Mereka mengadakan konferensi melalui telepon pada Sabtu malam, dan Erpenbach mengatakan mereka tetap bersatu dalam upaya memblokir RUU tersebut dengan menolak kuorum yang diperlukan untuk melakukan pemungutan suara terhadap undang-undang tersebut.

“Mereka mencoba memperlambat kereta ini,” katanya. “Hal ini memastikan bahwa semua orang di negara bagian ini mengetahui dengan jelas apa yang sedang kita hadapi di sini. Ini adalah kesempatan bagi gubernur untuk tenang, mengambil langkah mundur, menyadari apa yang dia minta dengan undang-undang ini dan mudah-mudahan bisa sadar di masa mendatang. .”

Erpenbach mengatakan Partai Demokrat menghubungi pemerintahan Walker, namun panggilan telepon mereka tidak dibalas. Ia mengatakan, diperlukan koalisi Partai Republik moderat di Senat untuk mencoba menegosiasikan penyelesaian kebuntuan tersebut.

Salah satunya, Senator Partai Republik. Dale Schultz, mengusulkan untuk menangguhkan sementara hak perundingan bersama agar dapat melewati anggaran dua tahunan negara, namun kemudian memulihkannya pada tahun 2013. Gagasan tersebut didukung pada hari Minggu oleh Wisconsin State Journal, surat kabar terbesar kedua di negara bagian tersebut. .

Erpenbach menyebut Schultz berani menentang pemerintahan Walker dengan proposal tersebut. Ketika ditanya apakah Partai Demokrat dapat menerima rencana Schultz, Erpenbach mengatakan para pekerja tidak boleh kehilangan hak-hak mereka karena mereka setuju untuk memberikan konsesi.

Quarterback Charles Woodson, anggota Asosiasi Pemain NFL, menjadi Green Bay Packer terbaru pada hari Minggu yang mendukung perjuangan pegawai publik. Pemilik NFL dan serikat pemain terlibat dalam pertarungan mereka sendiri mengenai perjanjian tawar-menawar bersama. Selain Woodson, tujuh anggota Packers lainnya saat ini dan mantan menyatakan dukungannya terhadap para pengunjuk rasa.