Pemerintahan Obama memudahkan jalan bagi maskapai penerbangan dan pekerja kereta api untuk berserikat

WASHINGTON — Pemerintahan Obama pada hari Senin mengubah aturan yang telah berlaku selama 76 tahun mengenai pemilihan serikat pekerja di kalangan pekerja maskapai penerbangan dan kereta api, menandai perubahan paling signifikan yang dilakukan Gedung Putih dalam memfasilitasi perluasan buruh terorganisir.

Alih-alih mengharuskan mayoritas pekerja di perusahaan kereta api atau maskapai penerbangan untuk bersatu membentuk serikat pekerja, peraturan baru, yang diumumkan oleh Dewan Konsiliasi Nasional yang beranggotakan tiga orang, akan mengakui serikat pekerja sebagai “mayoritas suara sah yang memberikan suara” menyetujuinya. pengorganisasian.

Hal ini mengurangi aturan kualifikasi yang berlaku pada jumlah peserta pemilu, bukan pada jumlah pekerja yang lebih besar yang akan terkena dampak pemilu.

“Perubahan pada prosedur pemilihan ini akan memberikan ukuran/indikator yang lebih andal mengenai sentimen karyawan dalam perselisihan perwakilan dan memberikan pilihan yang jelas kepada karyawan dalam masalah perwakilan,” kata NMB dalam aturan akhirnya.

Maskapai penerbangan yang menentang perubahan tersebut mengatakan bahwa hal ini akan menyebabkan lebih banyak perselisihan perburuhan yang dapat mengganggu perdagangan dan meningkatkan penundaan dalam industri yang sudah terguncang akibat resesi, kenaikan harga bahan bakar, dan pengetatan langkah-langkah keselamatan.

Dampak paling langsung dari perubahan ini akan terjadi pada Delta Air Lines Inc., di mana serikat pekerja berupaya mengorganisir sekitar 20.000 pramugari. Serikat pekerja juga diharapkan menargetkan pekerja di maskapai penerbangan yang lebih kecil, termasuk Allegiant Air, JetBlue Airways, Republic Airways, dan SkyWest.

“Kami memuji NMB karena mengambil langkah bersejarah dan berani untuk membawa demokrasi ke dalam pemilihan serikat pekerja,” kata Patricia Friend, presiden Asosiasi Pramugari-CWA.

Namun Asosiasi Transportasi Udara, yang mewakili sebagian besar maskapai penerbangan besar, diperkirakan akan mengajukan tuntutan hukum yang menentang aturan baru tersebut.

“Sangat jelas bagi kami bahwa NMB bertekad untuk melanjutkan meskipun ada kelemahan substantif dan prosedural dalam peraturan yang diusulkan, sehingga kami tidak punya pilihan selain meminta peninjauan kembali,” kata kelompok industri tersebut dalam sebuah pernyataan.

Aturan ini akan berlaku 30 hari setelah dipublikasikan pada Selasa di Federal Register. Serikat pramugari mengatakan mereka akan meminta pemilihan perwakilan dari Delta segera setelahnya.

Para pendukung perubahan mengatakan peraturan lama bertentangan dengan standar demokrasi, di mana hasil pemilu ditentukan oleh mayoritas pemilih. Perubahan ini menempatkan pemilihan serikat pekerja di maskapai penerbangan dan perusahaan kereta api di bawah prosedur yang sama yang diikuti oleh sebagian besar perusahaan lain, yang diawasi oleh Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.

“Sudah terlalu lama, peraturan NMB memberikan keunggulan kepada perusahaan-perusahaan yang mendorong penindasan pemilih dan pada saat yang sama meremehkan mereka yang berpartisipasi dalam proses pemilihan perwakilan serikat pekerja. Peraturan baru yang dikeluarkan oleh NMB memberikan proses demokrasi yang lebih adil dan konsisten di mana mayoritas pekerja yang berpartisipasi dapat memiliki pilihan yang bebas dan jelas untuk bergabung bersama dalam serikat pekerja dan mendapatkan suara di tempat kerja,” kata Presiden AFL-CIO Richard Trumka dalam keterangan tertulisnya.

Dewan mengusulkan perubahan aturan pada bulan Oktober setelah ada permintaan dari AFL-CIO. Permintaan itu muncul tak lama setelah Presiden Obama mencalonkan Linda Puchala – mantan ketua serikat pramugari – untuk duduk di dewan, sehingga mengubah keseimbangan kekuasaan.

Aturan terakhir disetujui 2-1, dengan Ketua Elizabeth Dougherty menyuarakan tentangan keras. Dougherty, yang ditunjuk oleh Presiden George W. Bush, mengatakan perubahan tersebut merupakan “keberangkatan NMB yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mewakili perubahan kebijakan paling dramatis dalam sejarah lembaga tersebut.”

Juru bicara Delta, Gina Laughlin, mengatakan Delta akan mendukung gugatan industri yang menantang perubahan aturan tersebut.

“Meskipun kami kecewa, kami tidak terkejut dengan keputusan mayoritas anggota mengingat cara penanganan perubahan peraturan ini,” kata Laughlin.

Keanggotaan serikat pekerja telah menurun selama bertahun-tahun. Keanggotaan serikat pekerja secara keseluruhan mencapai 12 persen, namun maskapai penerbangan dan perusahaan kereta api mempekerjakan lebih dari 500.000 pekerja, dan sekitar dua pertiga dari mereka sudah menjadi anggota serikat pekerja.

Di Delta, sekitar 15 persen pekerjanya adalah anggota serikat pekerja sebelum maskapai penerbangan tersebut bergabung dengan Northwest Airlines yang memiliki serikat pekerja yang kuat dua tahun lalu. Serikat pekerja yang mewakili pramugari dan pekerja darat yang bekerja di Northwest menginginkan peraturan baru tersebut mencakup pemilihan di maskapai gabungan tersebut.

Pada pemilu 2008, 5.253 pramugari Delta memilih untuk diwakili oleh AFA. Namun serikat pekerja tersebut kalah berdasarkan aturan pemilu yang lama karena sekitar 8.000 pramugari yang tidak memilih dihitung sebagai suara “tidak”.

Aturan pemilu yang baru juga akan membantu Asosiasi Internasional Ahli Mesin dan Pekerja Maskapai Penerbangan, yang mewakili pekerja darat di Northwest seperti petugas bagasi dan agen gerbang. Delta mengatakan pihaknya memiliki sekitar 30.000 pekerja dalam kelompok itu, termasuk sekitar 10.000 orang yang berasal dari wilayah Barat Laut.

Klik di sini untuk membaca aturan baru.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.