Pemerintahan Obama menekan BP untuk menyelesaikan biaya tumpahan minyak

BP pada hari Senin berjanji untuk membayar “semua biaya pembersihan yang diperlukan dan sesuai” dari tumpahan minyak besar-besaran di Teluk Meksiko, ketika pemerintahan Obama meminta raksasa energi tersebut untuk menjelaskan bagaimana mereka berencana melakukan hal tersebut.

Para pejabat AS mendesak BP untuk menjelaskan bagaimana perusahaan tersebut akan menutupi apa yang mereka sebut sebagai klaim yang “sah dan dapat diverifikasi secara obyektif”. Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano mengatakan kompensasi bagi individu dan pemerintah negara bagian dan federal akan menjadi agenda ketika dia dan Menteri Dalam Negeri Ken Salazar bertemu dengan para eksekutif puncak BP di Washington pada Senin malam.

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah akan mengambil tindakan keras terhadap BP untuk memastikan mereka melakukan “apa pun yang diperlukan” untuk mengurangi tumpahan minyak dan mengurangi dampak buruk pada garis pantai Teluk yang rapuh. Ia juga mengatakan undang-undang tersebut mewajibkan BP untuk membayar seluruh kerugian ekonomi, termasuk kerugian yang diderita nelayan setempat.

“Kerusakan ekonomi yang ditimbulkan adalah bagian dari kerugian akibat insiden ini,” kata Gibbs.

Napolitano mengatakan kepada ABC “Good Morning America” ​​​​bahwa Gedung Putih ingin memastikan proses klaim yang jelas telah disiapkan untuk penggantian biaya yang tepat. Dia juga ingin BP berhenti mewajibkan mereka yang menjadi sukarelawan dalam pembersihan untuk menandatangani keringanan yang membatasi tanggung jawab perusahaan.

Dalam lembar fakta yang dimuat di situs perusahaan hari Senin, BP mengatakan pihaknya bertanggung jawab atas respons terhadap tumpahan minyak Deepwater Horizon, dan mengatakan “kami akan membersihkannya.”

Dokumen tersebut menyatakan “BP akan membayar semua biaya pembersihan yang diperlukan dan sesuai” serta klaim yang “sah dan dapat diverifikasi secara obyektif” atas kerusakan properti, cedera pribadi, dan kerugian komersial. Ia berjanji bahwa klaim akan “segera diselidiki” dan klaim yang diselesaikan akan segera dibayar.

CEO BP Tony Hayward juga mengulangi janjinya dalam sebuah wawancara pada hari Senin, mengatakan kepada NBC “Today Show” bahwa perusahaan tersebut “sepenuhnya bertanggung jawab” untuk membersihkan tumpahan minyak yang terjadi ketika sebuah sumur meledak pada tanggal 20 April. Hayward juga mengatakan BP sedang mempersiapkannya. untuk “skenario terburuk” yaitu mereka harus menahan tumpahan selama dua hingga tiga bulan.

Gedung Putih telah menyatakan bahwa pihaknya juga meminta BP untuk memberikan kompensasi kepada perikanan yang mata pencahariannya terkena dampak tumpahan 5.000 barel per hari.

Namun pemerintah federal akan menanggung biaya lain, seperti biaya penempatan Garda Nasional. Pentagon mengatakan pada hari Senin bahwa Menteri Pertahanan Robert Gates telah menyetujui permintaan dari Gubernur Louisiana Bobby Jindal agar pemerintah federal membayar biaya mobilisasi Garda Nasional. Sekitar 6.000 anggota Garda Nasional Louisiana telah diberi wewenang untuk digunakan dalam upaya pembersihan minyak, dan sejauh ini 600 dari penjaga tersebut telah secara resmi diminta oleh koordinator lapangan, Laksamana Muda. Maria Landry.

Gates dapat diminta untuk memberi wewenang kepada jumlah anggota Garda Nasional yang sama di Florida, Mississippi dan Alabama, kata sumber departemen kepada Fox News.

Pada hari Minggu, Obama membela tanggapan pemerintah terhadap bencana tersebut, dengan mengatakan bahwa pemerintah melakukan segala yang bisa dilakukan untuk melindungi industri perikanan, yang ia sebut sebagai “detak jantung kehidupan ekonomi kawasan.”

“Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk melindungi sumber daya alam kami, memberikan kompensasi kepada mereka yang dirugikan, membangun kembali apa yang telah rusak dan membantu kawasan ini bertahan seperti yang telah dilakukan berkali-kali sebelumnya,” kata Obama dalam perjalanannya. Minggu. ke Lousiana.

Potensi bahaya selain lingkungan hidup adalah bahaya politik yang bergantung pada bagaimana masyarakat menilai respons pemerintahan Obama. Pada tahun 2005, Presiden George W. Bush tersandung dalam menangani Badai Katrina di Teluk dan meninggalkan kesan sebagai seorang presiden yang jauh dari penderitaan yang luar biasa. Kepresidenannya tidak pernah pulih.

Para pejabat pemerintah mengatakan mereka sudah mengetahui kecelakaan itu sejak hari pertama, meskipun sekretaris pers Gedung Putih mengakui pada hari Minggu bahwa perintah pertama setelah ledakan adalah pencarian dan penyelamatan untuk 11 pekerja yang kini diperkirakan tewas.

Pernyataan penting secara nasional – membuka jalan bagi keterlibatan pemerintah yang lebih besar – dilakukan sembilan hari kemudian, ketika kebocoran baru ditemukan dan ditentukan bahwa lebih banyak minyak yang bocor dari lokasi tersebut dibandingkan perkiraan semula.

“Kami telah mempersiapkan dan merencanakan kemungkinan terburuk sejak hari pertama,” kata Obama. “Pemerintahan Anda akan melakukan apa pun, selama diperlukan, untuk menghentikan krisis ini.”

Obama melakukan tur helikopter singkat untuk melihat jenis lahan basah dan muara yang terancam akibat tumpahan minyak. Angin kencang mencegahnya terbang di atas tumpahan minyak sepanjang 30 mil.

Tampaknya hanya sedikit yang bisa dilakukan dalam jangka pendek untuk membendung aliran minyak, yang juga mengalir ke pantai-pantai di negara tetangga Mississippi dan lebih jauh ke timur di sepanjang Florida Panhandle. Obama mengatakan lumpur itu berada 9 mil di lepas pantai tenggara Louisiana.

Ketua BP Lamar McKay memberikan sedikit harapan bahwa tumpahan tersebut dapat dihentikan lebih cepat dengan menurunkan kubah yang dibuat secara tergesa-gesa sedalam satu mil ke dalam kepala sumur yang pecah dalam enam hingga delapan hari ke depan, yang berisi minyak dan pompa ke permukaan. Prosedur seperti ini telah digunakan pada beberapa sumur yang meledak, namun tidak pernah digunakan pada perairan sedalam satu mil pada bencana ini.

Investigasi sedang dilakukan untuk mengetahui penyebab ledakan tersebut dan, tergantung pada hasilnya, pertanyaan mungkin muncul mengenai apakah peraturan federal mengenai rig pengeboran lepas pantai yang beroperasi di perairan yang sangat dalam sudah memadai dan apakah pemerintah memerlukan teknologi terbaik yang tersedia untuk sumur tersebut jika terjadi ledakan. ledakan.

Para pejabat pemerintah telah bersusah payah menjelaskan bahwa keputusan Obama pada akhir Maret untuk memperluas eksplorasi minyak lepas pantai dapat diubah karena tumpahan minyak tersebut dan bahwa peraturan keselamatan yang lebih ketat pasti akan dimasukkan ke dalam perjanjian sewa.

Kenyataannya, perusahaan minyak dan pemerintah kekurangan teknologi untuk mencegah kerusakan sumur yang bocor karena membunuh satwa liar dan mencemari ekosistem yang rentan, meskipun kasus seperti ini jarang terjadi. Teluk Meksiko saja telah memiliki 30.000 sumur yang dibor di dalamnya, dan Teluk tersebut memasok 30 persen pasokan minyak dan gas alam AS.

Adm. Thad Allen, Komandan Penjaga Pantai, mengatakan volume minyak yang dimuntahkan bisa meningkat hingga 100.000 barel per hari jika terjadi kegagalan total pada kepala sumur, yang merupakan pecahnya sumur yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan terjadi saat ini.

Justin Fishel dari Fox News The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.