Pemerintahan Obama menguji pendekatan baru terhadap dunia Muslim

Ketika utusan Presiden Obama untuk Timur Tengah, George Mitchell, menuju ke Israel setelah pertemuan dengan Mesir, pemerintahan baru tampaknya melonggarkan salah satu aspek penting dari Doktrin Bush: mempromosikan demokrasi sebagai penyeimbang terhadap perekrutan teroris.

Dalam wawancara televisi pertamanya sejak menjabat – dengan Al-Arabiya yang berbasis di Dubai – Obama tidak sekali pun menyebutkan demokrasi.

“Tugas saya kepada dunia Muslim adalah untuk mengkomunikasikan bahwa Amerika bukanlah musuh Anda,” katanya, sambil menyebutkan dalam wawancara berdurasi 17 menit tersebut bahwa ia memiliki kerabat Muslim dan tinggal di Indonesia, sebuah negara Muslim.

“Rasa hormat dan kemitraan yang sama seperti yang dimiliki Amerika dengan dunia Muslim 20 atau 30 tahun yang lalu, tidak ada alasan mengapa kita tidak dapat memulihkannya,” kata Obama.

Dalam pertemuan dengan dua pejabat tinggi Mesir pada hari Senin, Mitchell fokus untuk membuat Kairo bekerja lebih keras untuk memutus aliran senjata ke Hamas di Jalur Gaza, apalagi Mesir, negara otokratis dengan sedikit kebebasan, telah menutup mata. hingga penyelundupan melintasi perbatasannya dengan Gaza, suatu hal yang tidak diakui oleh Departemen Luar Negeri AS.

“Bukan hak saya untuk berdiri di sini dan, Anda tahu, menilai — apakah upaya Mesir itu, Anda tahu — Anda tahu, baik atau tidak. Anggap saja terowongan itu bermasalah,” kata Robert Wood, penjabat juru bicara departemen luar negeri.

Ia dengan tegas menyangkal bahwa mendorong demokrasi di luar negeri tidak akan berpengaruh pada inisiatif kebijakan tertentu, namun ia mengisyaratkan bahwa penekanannya mungkin sudah bergeser di Timur Tengah.

“Jelas kami berkepentingan untuk melihat demokrasi dipromosikan di seluruh dunia, dan bukan hanya di Timur Tengah. Namun dalam hal strategi dan kebijakan, hal ini masih perlu dikembangkan,” kata Wood.

Dalam sesi pertamanya dengan wartawan, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton mengatakan bahwa arah awal kebijakan luar negeri Obama telah menyebabkan “kehebohan besar… di seluruh dunia.”

Pemerintah AS melihat banyak hal yang dipertaruhkan, dan bukan hanya prospek masa depan bagi perdamaian Arab-Israel. Permainan ini meluas ke Afghanistan, landasan serangan teroris 11 September 2001 di Asia Tengah, dan tempat puluhan ribu tentara AS kemungkinan akan berperang dalam beberapa bulan mendatang.

Yang paling tidak penting adalah Pakistan, negara Muslim bersenjata nuklir yang wilayahnya sebagian besar tidak memiliki pemerintahan di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan dan merupakan surga bagi al-Qaeda dan teroris lainnya.

Yang juga masuk dalam daftar adalah Suriah, Lebanon, dan Iran.

Obama mulai menjabat dengan keyakinan, sebagian berdasarkan laporan intelijen yang diterimanya selama masa transisi presiden, bahwa penjangkauan ke negara-negara Arab dan Muslim yang berjauhan tidak hanya penting tetapi juga mendesak, menurut Denis McDonough, wakil asisten Obama untuk komunikasi strategis.

Presiden ingin memulihkan citra Amerika di mata miliaran pengikut Islam, kata McDonough.

“Kita adalah negara yang terancam. Tantangannya adalah untuk mencapai miliaran dolar sembari memperjelas bahwa kita tidak akan menoleransi kebencian,” kata McDonough.

Hampir setiap hari, Obama menekan tombol diplomasi Muslim. Dalam pidato pengukuhannya, ia meyakinkan para diktator Muslim, “kami akan mengulurkan tangan jika Anda bersedia membuka tangan Anda.” Tindakan lainnya adalah panggilan telepon awalnya kepada para pemimpin Arab yang bersahabat dan pengiriman Mitchell, putra seorang imigran Lebanon, ke Timur Tengah dalam “tur mendengarkan”.

Ketika ditanya apakah ia akan mencegah Iran membuat senjata nuklir, Obama menjawab bahwa ia sedang mencari “jalan potensial untuk mencapai kemajuan” sehingga kedua negara dapat mendiskusikan perbedaan mereka.

James Rosen dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.