Pemilik BK Racing memuji JD Gibbs karena menemukan Matt DiBenedetto

Ron Devine, pemilik mayoritas di BK Racing, ingat ketika pertama kali dia direkomendasikan agar tim balapnya mempekerjakan Matt DiBenedetto sebagai pembalapnya di NASCAR Sprint Cup Series.

“Orang pertama yang menyebut Matt DiBenedetto kepada saya adalah JD Gibbs dan dia berkata, ‘Ron, orang ini spesial. Saya sangat menghormati organisasi Gibbs — Joe (Gibbs) dan saya telah berteman selama bertahun-tahun — jadi saya berkata, ‘Mari kita lihat dia.’ Devine mengatakan kepada media di Richmond International Raceway pada hari Jumat.

Devine senang dia melakukannya.

DiBenedetto keluar dari finis keenam terbaik dalam karirnya pada balapan Piala Sprint hari Minggu lalu di Bristol Motor Speedway. Ini juga mewakili hasil akhir terbaik yang pernah dilakukan oleh pembalap mana pun di mobil mana pun yang pernah diturunkan oleh BK Racing, yang dibentuk oleh Devine dan dua orang lainnya, Wayne Press dan Mike Wheeler, pada tahun 2012.

(Anthony Marlowe bergabung dengan grup kepemilikan pada tahun 2014 ketika Swan Racing menjual asetnya kepada organisasi tersebut).

Devine mengatakan pada hari Jumat bahwa dia terkesan dengan DiBenedetto saat pertama kali melihatnya. Namun dia dengan cepat menambahkan bahwa sebagian besar penghargaan atas penemuan DiBenedetto harus diberikan kepada JD Gibbs, putra Joe dan presiden Joe Gibbs Racing, yang saat ini sedang berjuang melawan beberapa masalah kesehatan yang serius.

“Kami melihat tes (DiBenedetto) dan kemudian kami mulai menyelidikinya dan JD adalah orang pertama yang berkata, ‘Hei, kami sangat menyukai pemuda ini dan kami pikir dia adalah sesuatu yang istimewa dan Anda harus mendapatkannya,’” kata Devine. “Untuk itu, kami berterima kasih kepada JD Gibbs dan kami mendoakan yang terbaik untuk Anda dalam apa pun yang Anda lalui. Organisasi itu dan kami berdua sebagai Toyota, kami memiliki hubungan yang baik, tetapi dia hanya seorang teman baik dan dia sangat baik hati untuk mengirimnya ke tempat kita.”

DiBenedetto, yang baru berusia 24 tahun dan menjalani musim keduanya sebagai pembalap penuh waktu di Sprint Cup, mengatakan ia berteman dekat dengan Devine dan orang lain di organisasi BK Racing. Jadi dia bersyukur JD Gibbs juga berbicara mewakilinya.

DiBenedetto mengatakan dia sangat senang dengan perlombaan hari Minggu lalu karena hal ini berarti bagi semua orang di organisasi.

“Saya rasa itulah yang paling membuat saya bersemangat,” kata DiBenedetto, yang tetap menangis ketika FOX Sports mewawancarainya segera setelah balapan. “Bukan untuk diri saya sendiri, tapi untuk tim saya, karena kami sudah seperti keluarga dan Ron dan saya sudah seperti keluarga.

“Kami memiliki grup yang sangat ketat di sini di BK Racing dan seluruh tim kami bekerja sama dengan sangat baik. Mereka bekerja sangat keras, mereka menghabiskan waktu berjam-jam selama seminggu dan melakukan apa pun yang diperlukan agar saya bisa berada di belakang kemudi mobil balap. jadilah, suatu keistimewaan. Saya bersemangat untuk orang-orang itu. Lalu ketika saya pergi ke toko balap minggu ini dan melihat mereka bercerita tentang akhir pekan dan mereka semua tersenyum, itu sangat berarti. Dan mereka juga mengagumi saya saat itu datang dan berkata, “Wah, aku juga menangis, jangan khawatir.”

Sekarang mereka semua berharap untuk melanjutkannya akhir pekan ini di Toyota Owners 400 di Richmond International Raceway. DiBenedetto berlari di kedua balapan Richmond tahun itu dengan sedikit keberhasilan, memulai dan finis di urutan ke-37 pada musim semi dan ke-33, tetapi finis di urutan ke-36 pada musim gugur.

Dengan kualifikasi Piala Sprint yang diguyur hujan pada hari Jumat di trek untuk balapan hari Minggu, DiBenedetto akan berada di urutan ke-36 dari grid awal berdasarkan waktu putaran terbaiknya dalam satu-satunya latihan yang dipersingkat hujan pada hari Jumat.

Namun dia masih berpikir dia bisa melanjutkan hasil akhir yang bagus di Bristol.

“Itu adalah akhir pekan yang sangat menyenangkan dan sangat berarti bagi tim dan ini momentum yang bagus,” kata DiBenedetto. “Jika kami dapat terus memanfaatkan hari-hari baik ketika kami memiliki handling mobil yang baik dan kami melaju dengan benar, maka kami akan menjalani musim yang baik.”

Devine mencatat bahwa anggota no. DiBenedetto. 83 Tim Toyota sangat ingin kembali ke bengkel pada hari Senin setelah kinerja yang baik di Bristol.

“Hal ini mengangkat semangat seluruh organisasi,” kata Devine. “Pada Senin pagi jam 6, tempat parkir itu sudah penuh. Orang-orang itu bersemangat untuk kembali bekerja.”

Tentang DiBenedetto, Devine menambahkan, “Kami sangat bersemangat untuk memasukkannya ke dalam mobil balap dan kami mengambil kesempatan untuk mendapatkannya, tapi dia pantas mendapatkannya dan saya pikir dia menunjukkannya minggu lalu. Coba pikirkan, kami sudah lima tahun di sini dan ini adalah penyelesaian terbaik kami. Jadi itu sangat emosional.”

Namun, kesetiaan ada batasnya. Devine mengatakan hal itu tidak akan terjadi jika DiBenedetto kembali finis di urutan keenam, karena dia menjadi sangat emosional setelah finis minggu lalu sehingga dia benar-benar mencium pembalapnya di pit road.

“Aku tidak akan menciumnya lagi, aku bisa memberitahumu itu,” kata Devine. “Aku sudah selesai sampai dia melakukan hal lain.”