Pemilu bersejarah memberikan kesempatan bagi masyarakat Spanyol untuk mempertimbangkan kondisi negaranya: sakit atau berkembang?

MADRID – Di alun-alun utama sebuah markas besar Partai Populer Spanyol yang berkuasa di pinggiran kota, para relawan membagikan selebaran kampanye yang menyerukan kemajuan ekonomi menjelang pemilu nasional hari Minggu. CEO Espresso Miguel Sanchez menggambarkan mobil baru perusahaan Mercedes-Benz yang akan segera ia dapatkan, berkat peningkatan penjualan perusahaannya setelah bertahun-tahun mengalami masa-masa sulit.

Di pusat kota, di markas besar Partai Sosialis yang dipenuhi sampah, pengacara pengangguran Maria Uribe sedang berjuang melawan tingginya tingkat pengangguran, serangkaian kasus korupsi politik, kenaikan pajak, dan pemotongan layanan publik yang didorong melalui Parlemen selama empat tahun terakhir.

Perbedaan pandangan Sanchez dan Uribe mengenai negara bagian Spanyol mencerminkan perpecahan yang mendalam di antara para pemilih mengenai negara mereka dan kondisi ekonominya menjelang pemungutan suara penting yang akan memutuskan apakah pemerintah akan tetap konservatif, bergerak ke arah tengah atau sangat ke kiri. berbelok.

Pemulihan ekonomi telah berlangsung sejak akhir tahun 2013 di negara yang hampir terpuruk akibat krisis keuangan Eropa. Namun lonjakan ini dibarengi dengan angka pengangguran sebesar 21 persen – tingkat pengangguran tertinggi kedua setelah Yunani di antara 28 negara Uni Eropa.

Meskipun memiliki perspektif yang berlawanan, Sanchez dan Uribe memiliki kesamaan: Keduanya berencana membantu mengubah lanskap politik negara dengan memberikan suara untuk partai-partai baru yang akan memecah sistem dua partai tradisional Spanyol menjadi sistem empat partai.

Sanchez berpendapat partai Ciudadanos yang ramah bisnis dan berhaluan tengah akan melakukan pekerjaan terbaik dalam mengendalikan perekonomian negara yang lemah. Ia menilai hal ini “memberikan stabilitas dan kejelasan fiskal bagi pemerintah, meski harus membuat perjanjian koalisi dengan partai lain.”

Uribe berencana untuk memberikan suaranya pada partai kiri radikal Podemos sebagai pesan kepada kaum Sosialis bahwa mereka telah mengkhianati akar mereka dan sekarang “terdiri dari birokrat kelas menengah yang sudah terbiasa dengan kekuasaan.”

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Populer pimpinan Perdana Menteri Mariano Rajoy akan memperoleh suara terbanyak, namun jauh dari jumlah yang diperlukan untuk mempertahankan mayoritas di Parlemen – yang berarti partai tersebut akan menghadapi partai lain, kemungkinan besar Ciudadanos, yang harus bersekutu. Kemungkinan lainnya adalah pertarungan antara kaum sosialis dan Podemos.

Kekecewaan telah mendorong para pemilih setia menjauh dari partai-partai Populer dan Sosialis tradisional yang telah memerintah negara itu secara bergantian sejak tahun 1982, menyusul kembalinya Spanyol ke demokrasi setelah puluhan tahun berada di bawah kediktatoran Jenderal Spanyol. Francisco Franco.

Banyak yang menyalahkan kaum Sosialis karena menyeret Spanyol ke jurang jurang perekonomian setelah sekian lama mengalami pertumbuhan ekonomi yang kuat. Dan mereka menyalahkan Partai Populer atas pemulihan yang hanya mencakup sedikit peningkatan lapangan kerja, serta pemotongan anggaran yang tidak populer yang dipandang oleh banyak orang sebagai kerusakan serius terhadap negara kesejahteraan Spanyol.

“Apa yang Anda lihat sekarang adalah hasil dari fakta bahwa Spanyol sedang mengalami transisi perubahan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Antonio Barroso, analis konsultan risiko politik Teneo Intelligence yang berbasis di London. “Hal ini disebabkan oleh kombinasi krisis ekonomi dan penolakan terhadap institusi politik, dan hal ini membuka era politisi baru dan lama.”

Yang paling utama di antara mereka adalah Pablo Iglesias dari Podemos yang dikuncir kuda dan Albert Rivera dari Ciudadanos. Keduanya mengatakan Spanyol tidak boleh puas dengan pertumbuhan ekonomi sembilan kuartal berturut-turut setelah resesi berturut-turut selama periode 2008-2013 dan pengangguran mencapai puncaknya sebesar 26,9 persen pada kuartal pertama tahun 2014.

Tentu saja ada titik terang dalam perekonomian, terutama karena tidak adanya ketakutan yang ada beberapa tahun lalu bahwa perekonomian Spanyol akan runtuh – dan mengambil alih zona euro, yang terdiri dari 19 negara UE yang menggunakan mata uang yang sama. . Sebaliknya, ekspor Spanyol meningkat karena pemotongan biaya yang kejam oleh perusahaan-perusahaan dan jatuhnya nilai euro terhadap dolar.

Dunia usaha dan keluarga mendapat manfaat dari harga minyak yang lebih rendah, penjualan mobil yang meningkat, dan sektor pariwisata yang penting mendapat manfaat dari pemberontakan Musim Semi Arab, yang menjauhkan pengunjung dari tujuan-tujuan Afrika Utara di Mediterania.

Namun meski Rajoy mengaku berjasa menciptakan 1 juta lapangan kerja baru, para ekonom mengatakan sebagian besar pekerjaan tersebut diperuntukkan bagi warga Spanyol yang dipekerjakan dengan kontrak jangka pendek dan bergaji rendah yang biasanya berlangsung beberapa bulan. Pekerjaan-pekerjaan ini juga tidak mempunyai tingkat manfaat yang sama seperti yang dijamin berdasarkan undang-undang untuk kontrak kerja jangka panjang di negara tersebut. Gaji tingkat pemula bagi pekerja muda yang memperoleh penghasilan sekitar 1.000 euro per bulan pada tahun 2008, turun sekitar 30 persen.

Dan angkatan kerja sebenarnya telah menyusut sejak Rajoy menjabat – berkat banyaknya orang Spanyol yang meninggalkan negaranya untuk bekerja di luar negeri, dan banyaknya pengangguran jangka panjang yang tidak lagi mencari pekerjaan dan mereka yang telah pensiun dini. Uni Eropa mengatakan kemiskinan anak cukup tinggi di Spanyol dan banyak cerita mengenai kakek-nenek yang menggunakan dana pensiun mereka untuk membantu menghidupi anak dan cucu mereka yang sudah dewasa.

Berita buruk lainnya adalah “kisah-kisah mengerikan tentang perusahaan-perusahaan yang tutup dan menghilang serta para pekerja tidak dapat memperoleh manfaatnya,” kata Gayle Allard, seorang ekonom dan spesialis pasar tenaga kerja di IE Business School di Madrid. “Anda menggabungkan semuanya dan berkata, ‘Apakah itu baik atau buruk?’ Saya tidak tahu apakah saya optimis atau pesimis.”

Amada Penalosa sangat marah dengan situasi di negaranya sehingga dia mengambil sikap dari Grenoble, Prancis. Dia pindah ke sana pada tahun 2009 bersama suaminya yang ahli biokimia dan ketiga anak mereka ketika pekerjaan untuk peneliti ilmiah di Spanyol mulai mengering.

“Kami pikir kami akan berada di sini selama tiga tahun, tapi kemudian krisis datang dan kami masih berada di Prancis,” kata Penalosa. “Kami berharap segalanya akan berubah karena kami ingin kembali agar anak-anak kami tumbuh dalam budaya mereka, dikelilingi oleh keluarga.”

Penalosa, seperti kebanyakan ekspatriat, merasa frustrasi dengan proses birokrasi yang harus dijalani oleh ekspatriat Spanyol untuk memberikan suara secara tidak hadir. Lebih dari 1 juta orang berhak memilih, namun para aktivis memperkirakan hanya 6 persen yang akan mengirimkan surat suara mereka, dan menyalahkan rendahnya jumlah pemilih karena birokrasi yang berlebihan.

Jadi Penalosa bergabung dengan kelompok “Gelombang Maroon” yang terdiri dari orang-orang Spanyol yang membantu mencocokkan ekspatriat dengan pemilih yang tinggal di Spanyol yang tidak berniat untuk hadir di tempat pemungutan suara.

Dalam kampanye yang disebut “Istirahatkan suara saya”, warga yang tinggal di Spanyol yang tidak berniat memilih akan dihubungkan dengan ekspatriat yang memiliki niat untuk memilih. Selanjutnya, para “pasangan” baru ini harus membuat pengaturan agar orang Spanyol di dalam negeri memberikan suara untuk partai politik yang dipilih oleh orang yang tinggal di luar negeri.

Kelompok ini tidak mendorong masyarakat untuk memilih partai tertentu, namun para anggotanya tidak segan-segan menyalahkan partai-partai Populer dan Sosialis Spanyol karena menciptakan sistem pemungutan suara di luar negeri yang rumit dan merugikan para emigran Spanyol.

“Pengangguran dan krisis inilah yang memaksa banyak dari kami meninggalkan negara ini,” kata Penalosa. “Kami tidak mengatakan apa solusinya, namun secara pribadi saya pikir sangat bagus bahwa kami sekarang memiliki situasi dengan partai-partai baru karena hal ini memberikan lebih banyak pilihan kepada masyarakat.”