Pemilu di Filipina relatif damai namun diwarnai dengan kekerasan
Manila, Filipina – Pemilihan umum kota di seluruh Filipina relatif damai pada hari Senin, namun pemungutan suara di beberapa daerah pedesaan dirusak oleh kekerasan, termasuk dua pembunuhan, baku tembak dan pembakaran tempat pemungutan suara, kata para pejabat.
Tentara dan polisi melakukan kewaspadaan keamanan penuh untuk mencegah lebih banyak kekerasan setelah 22 kandidat dan pendukungnya tewas dalam kekerasan menjelang pemilu, sebagian besar akibat baku tembak, dalam sebulan terakhir. Kekerasan dan penipuan telah lama menjadi hal yang meresahkan dalam pemilu Filipina.
Lima belas orang tewas dalam kekerasan pemilu desa pada tahun 2010 dan 57 orang tewas dalam pemilu tahun 2007, kata polisi.
Dalam kekerasan terbaru, suami seorang calon ketua kota ditembak mati oleh orang yang diduga lawan politiknya di kota Jaro di provinsi Leyte tengah pada hari Senin. Seorang pendukung kandidat kota lainnya tewas dalam konfrontasi sengit dengan pasukan militer di provinsi Agusan del Sur selatan, menurut polisi.
Lebih dari 800.000 kandidat bersaing untuk menjadi ketua dan jabatan lainnya di lebih dari 42.000 desa di perkotaan dan pedesaan yang disebut barangay – unit politik terkecil di Filipina, di mana kekerasan dan penipuan menjadi perhatian yang sama besarnya dengan hal-hal yang menjadi perhatian dalam pemilihan pejabat tinggi.
Keamanan diperketat di sekitar 6.000 kota yang dianggap sebagai pusat keamanan karena adanya sejarah kekerasan pemilu atau serangan oleh pemberontak Muslim dan komunis atau militan yang terkait dengan al-Qaeda.
Meskipun ada beberapa insiden kekerasan, namun hal tersebut tidak “mempunyai dampak signifikan terhadap situasi perdamaian dan ketertiban secara keseluruhan dalam skala nasional,” kata juru bicara kepolisian nasional Inspektur Senior Theodore Sindac pada konferensi pers.
Di provinsi selatan Maguindanao, orang-orang tak dikenal menembakkan senjata dan peluncur granat, tampaknya untuk menakut-nakuti staf pemilu yang mengantarkan kotak suara di kota Buldon. Orang-orang itu melarikan diri ketika pasukan tiba. Beberapa ruang kelas di sekolah Buldon yang akan digunakan sebagai tempat pemungutan suara dibakar oleh pria tak dikenal, sehingga mengganggu pemilu di daerah tersebut, Kolonel. Dickson Hermoso, juru bicara militer setempat, mengatakan.
Orang-orang bersenjata juga menembaki tempat pemungutan suara di kota Midsayap di provinsi Cotabato Utara, dekat Maguindanao.
Banyak guru menolak menjadi panitera pemilu di Maguindanao dan Cotabato Utara di tengah laporan kekerasan, kata para pejabat.
“Kami tidak akan mempertaruhkan nyawa kami,” Bai Nora, seorang guru sekolah dasar dari kota Pikit di Cotabato Utara, mengatakan kepada stasiun radio DXND. “Setelah pemilu, kandidat yang kalah akan mendapatkan kita kembali jika kita tidak memenuhi keinginan mereka untuk berbuat curang,” katanya.
Dalam kekerasan pemilu terburuk di negara itu, 58 anggota klan politik dan pekerja media ditembak mati dalam pembantaian tahun 2009 yang diduga direncanakan oleh klan saingannya dengan milisi bersenjata untuk merebut kendali politik di provinsi Maguindanao di selatan. Para anggota suku membantah melakukan kesalahan. Di antara korban tewas terdapat sedikitnya 31 pekerja media. Ini merupakan pembunuhan terburuk terhadap jurnalis di dunia.
