Pemimpin Australia Turnbull berupaya mendapatkan mandat melalui pemungutan suara

CANBERRA, Australia – Malcolm Turnbull adalah perdana menteri kelima Australia dalam beberapa tahun terakhir, dan setelah delapan bulan menjabat, penurunan peringkat dukungan menunjukkan bahwa ia telah mengecewakan banyak pemilih.

Turnbull telah mengadakan pemilihan parlemen pada tanggal 2 Juli dengan harapan bahwa Partai Liberal yang konservatif dapat memperoleh kemenangan sebelum opini publik semakin menentang pemerintah dan memberinya Senat yang lebih mungkin menerima agenda legislatifnya.

Jajak pendapat menunjukkan partai Turnbull bersaing ketat dengan Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah, namun para pemilih juga mengatakan mereka lebih memilih dia sebagai perdana menteri dibandingkan pemimpin oposisi Bill Shorten.

Turnbull, seorang multijutawan berusia 61 tahun, mengambil alih kekuasaan pada bulan September dari Tony Abbott yang terpolarisasi, yang sikapnya yang konservatif secara sosial dalam banyak isu menjadi tidak populer. Pencopotannya memberi pemerintah koalisi kebangkitan yang cepat namun berumur pendek dalam pemilu.

Turunnya dukungan publik terhadap Turnbull sebagian disebabkan oleh tingginya ekspektasi yang ia miliki ketika ia menjabat, kata ilmuwan politik Universitas Nasional Australia, John Wanna.

Namun selain mencabut gelar ksatria dan wanita yang dikembalikan Abbott, Turnbull belum memenuhi harapan akan kebijakan yang lebih progresif.

“Turnbull lebih bersifat urban, kelas menengah, kosmopolitan, tapi dia belum mengisi ruang tersebut dengan apa pun,” kata Wanna. “Dia mengambil alih jabatan itu pada awal September dan sekarang kita sudah berada di bulan Mei dan dia belum benar-benar mencantumkan namanya pada apa pun.”

Turnbull telah dilumpuhkan oleh janji-janji yang dia buat kepada anggota partai Konservatif untuk mendapatkan dukungan mereka ketika dia menantang Abbott. Dia setuju untuk mempertahankan penolakan pemerintah terhadap pernikahan sesama jenis dan pajak karbon terhadap perusahaan – meskipun sebelumnya sempat berselisih dengan elemen sayap kanan di partai tersebut mengenai kebijakan ini.

Terpilihnya kembali pemerintahan akan memberikan Turnbull mandat dari rakyat dan bukan rekan-rekan partainya, sehingga memberinya wewenang baru untuk membentuk kebijakan pemerintah.

Koalisi Partai Liberal menguasai 90 dari 150 kursi di Dewan Perwakilan Rakyat, di mana partai-partai yang memegang mayoritas kursi membentuk pemerintahan, sementara Partai Buruh memiliki 55 kursi. Di Senat yang beranggotakan 76 orang, pemerintah memiliki 33 kursi – kurang dari mayoritas – dan Partai Buruh memegang 25 kursi.

Dalam pemilu normal, sekitar separuh senator akan memilih, namun pada pemilu awal, seluruh 76 senator akan menghadapi pemilu – yang menurut Turnbull akan memberinya pergantian yang lebih besar dan dewan yang lebih patuh.

“Saya menduga Partai Liberal sedang menghitung bahwa jika mereka kembali, mereka akan menghadapi Senat yang berbeda dan tidak terlalu oposisi,” kata Wanna.

Turnbull telah lama berjuang melawan persepsi publik bahwa kekayaannya membuat dia tidak bisa bergaul dengan orang-orang biasa. Julukannya adalah “Silvertail”, sebuah istilah Australia yang merendahkan untuk kalangan elite yang memiliki hak istimewa, dan kartunis sering menggambarkan dia mengenakan topi tinggi. Dalam upaya untuk melawan citra ini, ia telah membangun reputasi karena sering bepergian dengan kereta api dan bus di kota-kota di seluruh Australia, dan secara teratur menggunakan media sosial untuk berbagi pengalaman transportasi umum.

Dia tidak dilahirkan dalam hak istimewa. Ayahnya adalah seorang broker hotel di Sydney yang menjadi ayah tunggal setelah istrinya meninggalkan keluarga ketika Turnbull berusia 9 tahun. Ia belajar di Universitas Sydney sebelum kuliah di Brasenose College, Oxford, sebagai Rhodes Scholar.

Turnbull menjadi terkenal di Australia sebagai pengacara pada tahun 1980-an ketika ia berhasil menghalangi upaya pemerintah Inggris untuk memblokir penerbitan “Spycatcher” di Australia, sebuah memoar oleh mantan perwira intelijen Inggris Peter Wright, untuk mencegah.

Ia juga bekerja sebagai jurnalis, bankir investasi, dan pemodal ventura sebelum terpilih menjadi anggota Parlemen pada tahun 2004 untuk mewakili daerah pemilihan Wentworth di Sydney, yang terkaya di Australia. Turnbull adalah anggota Parlemen terkaya sampai raja pertambangan Clive Palmer terpilih pada tahun 2013.

Dia memimpin Gerakan Republik Australia, yang menganjurkan pemutusan hubungan konstitusional Australia dengan Inggris dan mengangkat warga negara Australia sebagai presiden. Status quo dipertahankan dalam referendum tahun 1999, dan gaya Turnbull yang terkadang kasar disalahkan oleh beberapa orang karena berkontribusi terhadap kegagalannya.