Pemimpin Krimea di Ukraina yang pro-Rusia menuntut kendali atas tentara dan polisi; meminta bantuan Putin
SEVASTOPOL, Ukraina – Keretakan antara Rusia dan Ukraina meningkat pada hari Sabtu ketika pemimpin wilayah Krimea di Ukraina yang pro-Rusia menuntut kendali atas tentara dan polisi dan meminta bantuan presiden Rusia dalam menjaga perdamaian di sana.
Ini adalah peningkatan ketegangan terbaru antara kedua negara setelah tergulingnya presiden Ukraina yang pro-Rusia pekan lalu akibat gerakan protes yang bertujuan mengubah Ukraina menjadi Uni Eropa dan menjauh dari Rusia.
Orang-orang bersenjata digambarkan ketika pasukan Rusia menguasai bandara-bandara utama dan pusat komunikasi di Krimea pada hari Jumat. Ukraina menuduh Rusia melakukan “invasi dan pendudukan militer” – sebuah klaim yang membawa dimensi baru yang mengkhawatirkan terhadap krisis ini, meningkatkan kekhawatiran bahwa Moskow akan bergerak untuk mencaplok semenanjung strategis yang menjadi basis angkatan laut Rusia di Laut Hitam.
Populasi Ukraina terbagi dalam loyalitas antara Rusia dan Eropa, dengan sebagian besar wilayah barat Ukraina menganjurkan hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa, sementara wilayah timur dan selatan mengharapkan dukungan Rusia. Krimea sebagian besar berbahasa Rusia.
Perdana Menteri Krimea, Sergei Aksenov, menyatakan bahwa angkatan bersenjata, polisi, dinas keamanan nasional, dan penjaga perbatasan hanya akan menanggapi perintahnya.
Perdana Menteri Ukraina, Arseny Yatsenyuk, membuka rapat kabinet di ibu kota, Kiev, dengan mengimbau Rusia agar tidak memprovokasi perselisihan di Krimea, sebuah semenanjung di Laut Hitam.
“Kami menyerukan kepada pemerintah dan pihak berwenang Rusia untuk menarik kembali pasukan mereka, dan mengembalikan mereka ke pos masing-masing,” kata Yatsenyuk, menurut kantor berita Interfax. “Mitra Rusia, berhentilah memprovokasi perlawanan sipil dan militer di Ukraina.”
Krimea baru menjadi bagian dari Ukraina pada tahun 1954 ketika pemimpin Soviet Nikita Khrushchev mengalihkan yurisdiksi dari Rusia, sebuah langkah yang hanya sekedar formalitas ketika Ukraina dan Rusia menjadi bagian dari Uni Soviet. Pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991 berarti bahwa Krimea berakhir di Ukraina yang merdeka.
Presiden Barack Obama memperingatkan Moskow pada hari Jumat “akan ada konsekuensinya” jika mereka melakukan intervensi militer.
Rusia telah mengambil sikap konfrontatif terhadap tetangganya di selatan setelah Presiden pro-Rusia Viktor Yanukovych meninggalkan negara itu. Yanukovych dicopot dari jabatannya oleh parlemen setelah protes berminggu-minggu yang berakhir dengan kekerasan yang menewaskan lebih dari 80 orang.
Para pengunjuk rasa menyerukan pengunduran dirinya setelah ia mundur dari penandatanganan perjanjian untuk membawa Ukraina lebih dekat dengan Uni Eropa dan bukan dengan Rusia. Yanukovych berlindung di Rusia dan masih menyatakan dirinya sebagai presiden.
Aksenov, ketua partai utama pro-Rusia di semenanjung itu, meminta bantuan Putin untuk menjamin perdamaian dan ketenangan di wilayah republik otonom Krimea.
Aksenov diangkat oleh parlemen Krimea pada hari Kamis setelah orang-orang bersenjata pro-Rusia merebut gedung tersebut dan ketegangan meningkat karena perlawanan Krimea terhadap pemerintah baru di Kiev, yang mengambil alih kekuasaan minggu lalu.
Obama menyerukan Rusia untuk menghormati kemerdekaan dan wilayah Ukraina dan tidak mencoba mengambil keuntungan dari negara tetangganya, yang sedang mengalami pergolakan politik.
“Setiap pelanggaran terhadap kedaulatan dan integritas wilayah Ukraina akan sangat mengganggu stabilitas,” kata Obama.
Tindakan Rusia seperti itu tidak akan menguntungkan kepentingan rakyat Ukraina, Rusia atau Eropa, kata Obama, dan akan mewakili “campur tangan mendasar” dalam masalah-masalah yang menurutnya harus diputuskan oleh rakyat Ukraina.
“Amerika Serikat akan mendukung komunitas internasional untuk memastikan bahwa intervensi militer apa pun di Ukraina akan memerlukan biaya,” katanya.
Dia tidak mengatakan berapa biayanya.
Di PBB, duta besar Ukraina, Yuriy Sergeyev, mengatakan pada hari Jumat bahwa pesawat angkut Rusia dan 11 helikopter serang telah tiba secara ilegal di Krimea, dan bahwa pasukan Rusia telah menguasai dua bandara di Krimea.
Dia menggambarkan orang-orang bersenjata yang ditempatkan di luar dua bandara tersebut sebagai angkatan bersenjata Rusia dan juga unit yang “tidak ditentukan”.
Rusia bungkam atas klaim intervensi militer, meski tetap mempertahankan sikap kerasnya dalam melindungi etnis Rusia di Krimea.
Sementara itu, penerbangan dari bandara Simferopol tetap ditangguhkan. Puluhan pria bersenjata berseragam militer tak bertanda berpatroli di kawasan tersebut. Mereka tidak menghentikan atau menggeledah orang yang keluar atau masuk bandara, dan menolak berbicara dengan wartawan.
Seorang pria, yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Vladimir, mengatakan orang-orang tersebut adalah bagian dari Brigade Rakyat Krimea, yang ia gambarkan sebagai unit pertahanan diri yang memastikan tidak ada “radikal dan fasis” yang datang dari wilayah lain di Ukraina. Tidak ada cara untuk memverifikasi akunnya secara independen.
___
McHugh melaporkan dari Kiev, Ukraina.
