Pemimpin oposisi Burma mengatakan pemerintah harus meminta maaf atas kekerasan yang terjadi

MONYWA, Burma – Pemimpin oposisi Aung San Suu Kyi mengatakan pada hari Jumat bahwa pihak berwenang harus meminta maaf atas tindakan keras terhadap biksu dan musuh tambang lainnya di barat laut Burma, namun dia juga berpegang teguh pada pandangan pemerintah bahwa negara tersebut harus menindaklanjuti komitmennya untuk membangun proyek tersebut.

Di hadapan lebih dari 10.000 orang di kota barat laut Monywa pada Jumat pagi, peraih Nobel tersebut mengatakan masyarakat berhak bertanya mengapa pihak berwenang menindak keras para pengunjuk rasa tanpa kekerasan yang menduduki tambang tembaga Letpadaung di dekatnya selama 11 hari. Ini merupakan tindakan keras terbesar yang dilakukan pemerintah terhadap unjuk rasa sejak Presiden reformis Thein Sein menjabat tahun lalu.

Pada Kamis pagi, polisi menggunakan meriam air, gas air mata, dan bom asap untuk membubarkan protes. Senjata yang digambarkan oleh pengunjuk rasa sebagai senjata suar menyebabkan luka bakar parah pada pengunjuk rasa dan membakar tempat perlindungan. Seorang perawat di rumah sakit Monywa mengatakan 27 biksu dan satu orang lainnya dirawat di sana karena luka bakar.

“Saya ingin bertanya: ‘Apa tujuan mereka melakukan ini?’ Sejujurnya, tindakan seperti itu tidak perlu dilakukan,” kata Suu Kyi. Orang-orang di antara kerumunan itu balas berteriak, “Baiklah!”

“Saya tidak mengatakan ini untuk membuat orang gelisah,” lanjutnya. “Saya tidak pernah membujuk orang dengan melakukan agitasi. Saya menjelaskan kepada orang-orang agar mereka dapat mengambil keputusan dengan berpikir.”

Dalam sambutannya kepada wartawan pada hari Jumat, Suu Kyi mengatakan pihak berwenang “harus meminta maaf kepada para biksu.”

Namun, ia mengambil sikap lunak terhadap konflik yang lebih luas terkait perluasan tambang, yang menurut para pengunjuk rasa merusak lingkungan dan memaksa penduduk desa untuk pindah tanpa kompensasi yang memadai.

Dia mencatat bahwa banyak orang telah memintanya untuk membantu menghentikan proyek tersebut segera, namun dia mengatakan dia tidak mengetahui rincian kontrak awal dan komite investigasi parlemen belum melakukan tugasnya.

Dia lebih lanjut menyarankan agar Burma menghormati kontrak yang membuat proyek tersebut, terutama karena proyek tersebut melibatkan negara tetangga. Tambang tersebut merupakan perusahaan patungan antara perusahaan induk yang dikendalikan militer dan perusahaan pertambangan Tiongkok.

Ia mengatakan, meski dalam beberapa kasus di mana kepentingan masyarakat tidak diperhitungkan, kesepakatan harus dipatuhi “agar citra negara tidak dirugikan”.

Pejabat senior pemerintah mengatakan tuntutan para pengunjuk rasa untuk menghentikan pengoperasian tambang dapat menghalangi investasi asing dalam perekonomian Burma yang telah lama terabaikan.

Suu Kyi, yang kini bertugas di parlemen setelah bertahun-tahun menjadi tahanan politik junta yang berkuasa lama, menerima sambutan bak pahlawan di Monywa. Kunjungannya dijadwalkan sebelum tindakan keras tersebut terjadi, dan dia mengatakan bahwa dia akan mencoba merundingkan solusi terhadap konflik terkait tambang tersebut.

Dia bertemu dengan pejabat dari perusahaan pertambangan, aktivis dan pengunjuk rasa yang terluka pada hari Kamis, dan dia bertemu dengan pejabat keamanan pada hari Jumat.

Tindakan keras ini merupakan sebuah pukulan besar terhadap upaya pemerintah untuk menggalang dukungan rakyat, terutama karena banyak dari targetnya adalah para biksu, yang dikagumi karena aktivisme sosial mereka dan juga dihormati karena keyakinan spiritual mereka di Burma yang sangat religius.

Pemerintahan militer sebelumnya terkenal kejam dalam menindak keras para biksu yang memimpin protes pro-demokrasi tahun 2007 yang dikenal sebagai “Revolusi Saffron” berdasarkan warna jubah mereka.

Para biksu di dua kota terbesar Burma, Yangon dan Mandalay, mengadakan protes kecil tanpa kekerasan pada hari Jumat.

Organisasi Biksu Burma di Mandalay mengeluarkan pernyataan yang menyerukan pemerintah untuk secara resmi meminta maaf atas tindakan tersebut dalam waktu lima hari, untuk memberikan perawatan kesehatan yang memadai bagi mereka yang terluka dan untuk membebaskan tujuh biksu yang dikatakan telah ditahan.

U Withuta, seorang biksu aktivis terkemuka yang merupakan anggota kelompok tersebut, mengatakan lebih dari 40 biksu terluka, beberapa di antaranya serius dan berisiko kehilangan penglihatan. Katanya ada sedikit luka bakar di pahanya.

“Kami ingin melupakan kejadian tahun 2007 dan melangkah maju, namun kejadian kemarin seperti membuka luka lama,” kata Withuta. Dia mengatakan terlalu dini untuk mengatakan apa yang akan dilakukan para biksu jika tuntutan mereka tidak dipenuhi.

Aktivisme warga telah meningkat sejak pemerintahan terpilih mengambil alih tahun lalu. Demonstrasi jalanan adalah sah dan umumnya ditoleransi, meskipun penangkapan terjadi pada kasus-kasus sensitif.

Liberalisasi politik dan ekonomi di bawah Thein Sein mendapat pujian dari pemerintah Barat, yang meringankan sanksi yang dijatuhkan pada pemerintahan militer sebelumnya karena catatan buruknya dalam hal hak asasi manusia dan hak sipil.

Tambang Letpadaung adalah perusahaan patungan antara Wanbao Mining Copper Ltd. milik Tiongkok dan Union of Burma Economic Holdings Ltd. milik militer. Banyak orang di Burma masih curiga terhadap militer, melihat Tiongkok sebagai investor yang agresif dan eksploitatif yang telah membantu menopang kekuasaannya.

Di Yangon, lebih dari 30 biksu yang mengadakan protes damai di Pagoda Sule di pusat kota bergabung dengan hampir 100 orang yang melantunkan doa di depan kantor perusahaan induk tentara.

“Semoga semua terbebas dari mara bahaya, semoga semua damai dan semoga pegunungan Letpadaung menjadi hijau,” lantunan mereka di senja Jumat.